— Я прекрасно буду чувствовать себя и в гостиной.
Мигель сел в глубокое мягкое кресло, вытянул ноги и сложил руки за головой.
— Не сомневаюсь в этом. Но мне будет намного спокойнее, если я буду знать, что ты в безопасности рядом со мной.
Виктория прислонилась к двери и, пытаясь скрыть надежду в голосе, осведомилась:
— А у тебя разве нет никаких неотложных дел?
— Нет.
— У тебя же наверняка есть работа.
— Разумеется. Но я, к счастью, могу позволить себе небольшой отпуск.
Мигель похлопал по креслу рядом с собой.
— Присядь.
Глаза Виктории сузились.
— Не знаю, чего ты пытаешься добиться, но мне это заранее не нравится. И моя бабушка никогда бы ничего подобного не одобрила.
— Я как раз собирался поговорить с тобой о Беатрис, — мрачно заметил Мигель — Но, если хочешь, отложим разговор до другого раза. А сейчас мы можем позволить себе… поразвлечься.
Последнее слово эхом отозвалось в сознании Виктории. И она неосознанно схватилась рукой за горло.
— И… и как же мы будем развлекаться? — неуверенным голосом спросила Виктория.
— Ну, есть разные способы, — самодовольным тоном произнес Мигель и добавил с обманчиво-добродушным выражением лица: — Ты совершила ошибку в Париже, Вики. Множество мужчин могли бы подарить тебе приятное времяпрепровождение в твоем понимании этого слова… но я не один из них.
— Да, я совершила огромную ошибку, — вполголоса повторила Виктория и почувствовала, как тревожно забилось ее сердце.
— И даже не одну, — продолжил Мигель. — Ты беззаботна, безрассудна. Эгоистична. Ты все еще не представляешь, через что прошла твоя семья, когда тебе вздумалось повеселиться.
— Я это уже слышала.
— Так послушай еще! Неужели после смерти мужа Беатрис больше всего нужно было испытать еще одно потрясение?
Виктория вспыхнула. Никто еще не разговаривал с ней в таком тоне. Даже бабушка. Никто не пытался пристыдить ее…
— Если думаешь, что заставишь меня полюбить тебя, то жестоко заблуждаешься, — произнесла она, дрожа от ненависти к нему.
Рот Мигеля скривился в недоброй ухмылке.
— Я передумал. Мы не будем сегодня развлекаться, — произнес он с металлическими нотками в голосе и встал. На его скулах заиграли желваки — верный признак гнева.
На мгновение Виктория подумала, что он собирался подойти к ней. Однако вместо этого он улыбнулся холодной дразнящей улыбкой, от которой ей захотелось кричать.
— Увидимся вечером.
— Я…
Но он уже вышел из комнаты и закрыл дверь, пока она стояла, раскрыв от удивления рот. Затем Виктория услышала звук поворачиваемого ключа.
Он запер ее?!
Сначала она безостановочно ходила взад-вперед, чувствуя отвращение ко всему, что ее окружало: к зеркалу в изящной резной раме, к деревянной кровати, к разбросанным на ней разноцветным подушкам с кисточками. Виктория представляла, чем могла бы заняться в этот момент: гулять, читать, играть на пианино. А Мигель запер ее в незнакомой комнате, без всяких развлечений, не предложив даже стакана воды или бутерброд. Он что, решил уморить ее голодом?
Какая свинья! — про себя выругалась Виктория. Он сполна заплатит за мое унижение! — поклялась она.
Устав злиться, она прилегла на кровать и незаметно для себя погрузилась в сон. Виктория не знала, сколько времени проспала, но, когда открыла глаза, обнаружила, что за окном стемнело, на тумбочке около кровати горит маленькая лампа, а перед ней в кресле сидит Мигель и неотрывно смотрит на нее.
Виктория попыталась приподняться. Но он оказался проворнее, и в следующий миг она лежала на спине, ее руки были вытянуты над головой, а над ней с видом победителя нависал Мигель.
— Хорошо провела день? — любезно поинтересовался он.
В ее глазах вспыхнула ярость. И Мигель подумал, что она прекрасна в своей злости и упрямстве. Это сводило его с ума так же, как и физическое притяжение между ними. И он не знал, как долго еще сможет противиться их воздействию.
— Отпусти меня, — сквозь зубы процедила Виктория.
— Тебе не весело?
— Не весело, — подтвердила она и попробовала высвободиться. — А тебе это нравится, да? Демонстрировать свою силу…
— Тебе тоже нравится.
Ее губы удивленно приоткрылись, глаза расширились.
— Неправда.
— Правда. Ты любишь силу, — сказал Мигель. — Даже наслаждаешься ею.
— Нет! — запротестовала она.
— Если бы не любила, то не стала бы так отчаянно мне сопротивляться.
Виктория не сразу нашлась, что ответить. Но по ее глазам было видно, что она судорожно пытается придумать не менее дерзкий ответ.
Беатрис называла свою внучку скромной, сдержанной, даже робкой. Но она не знала ее. Виктория была борцом, яростным и неутомимым. И Мигель начинал понимать, почему ей захотелось все бросить и сбежать в Париж.
— Лучше угомонись, а то это может плохо кончиться для тебя.
— Ты не смеешь так со мной обращаться, — прошипела она, по-прежнему пытаясь освободить руки. От ее резких движений пуговицы на блузке расстегнулись, открыв телесного цвета шелковый лифчик.
— Именно о таких последствиях я и говорил, — ухмыльнувшись, произнес Мигель, глядя на ее груди с напрягшимися сосками и чувствуя непреодолимое желание прильнуть к ним губами.
— Отпусти, — задыхаясь, произнесла она. — А то…
— А то — что?
— Я…
— Ударишь меня? Что еще может прийти в твою хорошенькую головку?
Виктория сжала зубы и твердо посмотрела ему в глаза.
— Почему тебе так нравится унижать меня?
Он наклонился, практически лег на нее. И тут же ощутил приступ вожделения.
— Я не хочу унижать тебя. Просто напоминаю о твоих обязательствах.
— Я согласилась на помолвку только из-за бабушки… Не хотела расстраивать ее, — отрывисто произнесла Виктория.
— Сначала не хотела, а затем вдруг передумала? — ядовито осведомился Мигель.
— Я сразу сказала, что свадьбы не будет, — жалобным голосом ответила она. — Мы ни разу не встречались. Ты даже не пытался узнать, какая я на самом деле.
— Ты тоже.
— Я не могла бы, даже если бы захотела. Мое воспитание не позволяло…
— Неужели? Когда ты захотела немного развеяться в Париже, тебя ничто не остановило.
— Это другое дело! — выкрикнула Виктория.
— Возможно. — И Мигель, не удержавшись, поцеловал ее в шею, как раз туда, где трепетала тонкая жилка. — Но теперь я надел тебе на палец кольцо.
