Все дружно расхохотались. Я тоже похихикала, хотя понятия не имела, о чем речь. Но сделала для себя мысленную заметку: «Поискать в Google шуточки программистов».
— Надо было мне на собеседовании сразу сказать, что я раньше работала на «маке», — сказала я, когда смех наконец утих. — Но я не придала этому значения.
— Повезло тебе, — пробормотал Арчи, разместившийся на другом конце стола.
— Ага, — подхватил кто-то еще. — Постоянный доступ к открытому программному обеспечению.
Тут все снова оживились и стали взахлеб тараторить что-то насчет какого-то «Линукса»,[45]«Редхэт»[46]и еще кучи непонятных для меня терминов. Я искоса глянула на другой край стола, чтобы посмотреть, чем занят Арчи, но он куда-то улизнул. Вскоре я увидела его около стойки. Он нервно вертел на руке ремешок часов и ровным счетом ничего не предпринимал для того, чтобы привлечь внимание барменши. Я встала. От волнения у меня дико засосало под ложечкой. Подойдя к стойке, я села рядом с Арчи.
— Спасибо, Арчибальд.
Он вздрогнул, глянул на меня и тут же отвел глаза.
— За что?
— За то, что ты сказал: «Повезло тебе», когда я упомянула о том, что работала на «маке». Я думала, меня все поднимут на смех.
Арчи промолчал, но мне показалось, что его губы тронула едва заметная улыбка.
— Ага, понятно, — кивнула я. — Ты улыбаешься, потому что все остальные уже посмеялись надо мной.
— Извини, — пробормотал Арчи, натянув ремешок часов и зардевшись, как мак. — Не надо нам было так себя вести. Кому приятно, когда его так смущают в первый рабочий день.
— Ну, теперь уже поздновато об этом говорить.
Арчи по-прежнему никак не пытался подозвать барменшу, поэтому я отчаянно замахала рукой.
— Теперь я выпью джина с тоником, — сказала я, — а… — Я скосила глаза на Арчи. Он, и без того миниатюрный, словно бы сморщился, уменьшился в размерах почти вдвое. — А ты чего хочешь?
— Полпинты горького, пожалуйста.
Горького? Никто моложе сорока не пьет горькое пиво.
— Половинку горького, — попросила я.
Мы стояли рядышком и неловко молчали, пока барменша насыпала в стакан кубики льда и налила джин.
— А скажи, — попыталась я продолжить разговор, — если бы тебе после ланча не надо было возвращаться на работу, ты бы чем занялся?
Арчи пожал костлявыми плечами.
— Написал бы какую-нибудь программу или поиграл.
— Во что?
— В компьютерную игру какую-нибудь, само собой.
Темно-коричневое горькое пиво лилось в полупинтовый стакан. Барменша двигала рукоятку крана то к себе, то от себя. Я завороженно остановила взгляд на ее руке. В жизни Арчи должно было существовать что-то, помимо программирования и компьютерных игр, иначе я, можно считать, крепко влипла. Много ли отыщется женщин, для которых идеалом является длинноволосый, тощий коротышка-ботаник? Лично я таких не встречала. Но может быть, у Арчи имеется крутая тачка или красивый дом — ну, хоть что-то, что сделало бы его более привлекательной приманкой.
— Ну, — изрекла я, хлебнув джина, — а где твой дом, Арчи? У тебя есть собственное жилье?
— Не совсем, — ответил он и покачал головой.
— Что это значит?
— Я живу с бабушкой.
— С бабушкой, — повторила я за ним и чуть не захлебнулась. — Как мило.
ГЛАВА 14
Четверг, 2 мая
День шестой
Вот черт. С утра в четверг Арчи нигде не было видно. Лиловый анорак не висел на спинке его стула, компьютер был выключен. В среду после ланча он от меня улизнул, и кто бы мог винить его за это. Я его практически обрызгала джином, когда он известил меня о том, с кем живет под одной крышей.
— Найдж, — окликнула я соседа, усевшись за рабочий стол, — а Арчибальд здесь?
Найджел глянул на меня поверх очков.
— Влюбилась, да?
— Да нет! — горячо воскликнула я, сильно покраснев. — Просто я хотела задать ему вопрос насчет м-м-м… программы, которой я пользуюсь.
— А ты у Кошмара спроси. — Найджел кивком указал на рабочее место системного администратора. — Это его работа.
Кошмар встретился со мной взглядом и продемонстрировал свои редкие зубки.
— Ладно, может быть, потом спрошу, — пробормотала я, мысленно поежившись при воспоминании о «кошмарном» взрыве моего компьютера. — Сначала мне нужно подготовить для Грэма отчет по веб-сайту.
Ужасно жалко, что Арчи нет на работе, но у меня и без этого тревог хватало. Вечером Анна встречалась в пабе с моим женихом. Мне предстояло вновь увидеть Дэна!
От волнения у меня жутко сосало под ложечкой, когда я сразу после шести вечера вошла в «Белую лошадь». Я понятия не имела, в котором часу у Дэна с Анной назначена встреча, но пропустить их мне совсем не хотелось. В одежде, в которой я провела весь день на работе, я выглядела не блестяще, но мне было все равно.
— А-а-а, это ты! — обрадовался бармен, когда я уселась возле стойки, и обвел взглядом мои помятые льняные брюки и белую футболку с чернильным пятном. — Опять плохой день?
Я покачала головой.
— На самом деле пока все идет недурно. Мне белого вина, пожалуйста.
Я отнесла бокал с вином на столик в углу паба и села. Миновало десять минут, но ни моей лучшей подружки, ни моего жениха нигде не было видно. Паб заполнился почти под завязку, и я начала волноваться. Столик рядом со мной был свободен, а другой свободный стоял слишком далеко. Как же я подслушаю разговор Анны с Дэном, если они сядут там?
Меня обдало порывом холодного воздуха. Открылась дверь, и в паб вошел высокий темноволосый мужчина с озадаченным выражением лица. Это был Дэн! Он был в джинсах и тонком зеленом джемпере, который я ему связала сразу после того, как мы начали жить вместе. Со времени нашей последней встречи он похудел, осунулся и явно пару дней не брился.
Он встретился взглядом со мной, и я затаила дыхание.
Может быть, в руководстве была допущена ошибка? Может быть, если ты любил кого-то слишком сильно, то ты мог узнать его, несмотря на временной сдвиг? Может быть, он все же узнает меня?
Дэн нахмурился и отвел глаза. Узнать-то он меня узнал, но не как Люси, а как немую чудачку, которая барабанила в его дверь. С упавшим сердцем я глядела на него, а он сел за свободный столик далеко от меня и стал смотреть по сторонам.
