Его следует поставить к стенке и расстрелять.
– Моя публика меня обожает, – прошептала Люси, остановившись перед ним у края площадки. – Я думаю, число болельщиков в моем клубе возросло аж до шестнадцати человек.
Сегодня от нее пахло особенно нежно и приятно, и Тео глубоко вдохнул ее аромат.
– У тебя новые духи?
Она улыбнулась ему, и Тео всмотрелся в ее губы в поисках любых признаков рая. Он с тревогой отметил, что ничего не изменилось, и решил, что ему следует избегать смотреть на ее рот.
– Да. Спасибо, что заметил. Они называются «Парадайз эуэйтс». – Люси склонила голову к плечу и снова улыбнулась. – Джиа снимается в новой рекламе, и она дала мне бесплатный пробник. Тебе нравится?
Тео невольно рассмеялся. Иногда вселенная действует грубо, как кузнечный молот. И тогда бывает больно до ужаса, однако в других случаях она лишь подсказывает тебе, что надо напрячься. Как и случилось в данный момент. Началось с волны жара, который обдал лицо и спустился к грудной клетке, заставил шевельнуться сердце и продолжал двигаться ниже. Все в Тео напрягалось, прямо здесь, на глазах у Джона Уивера, Каролины Буэндиа и полного зала людей, следящих за каждым его движением.
– Мне нравится, – ответил он. Люси удовлетворенно кивнула.
– Послушай, вчера ко мне в офис во время перерыва доставили два кубинских сандвича и пакет «фритос».
Тео нахмурился:
– Ты заказала это на ленч?
Люси прищелкнула языком и вздохнула с отчаянием:
– Нет, Тео. Это не очередное признание в поглощении орехового пирога. Я хочу тебе сказать, что кто-то сделал этот заказ и отправил ко мне на работу. Опять тот же сценарий, что с карамельками в шоколаде. И на квитанции снова стояло твое имя.
– Это очень странно. – Тео изо всех сил старался держаться небрежно, но весь его вид говорил о том, что ему не по себе. Популярность Люси росла, это правда, и, возможно, она привлекла к себе внимание почитателя со странным чувством юмора. Тео надеялся, что это его единственная странность. – Тебе не кажется, что нам следует позвонить в полицию?
Люси рассмеялась так громко, что режиссер-постановщик чиркнула себя пальцем по горлу и сердито посмотрела на нее за секунду до того, как снова выпустить их в эфир.
Люси прижалась плечом к Тео и прошептала:
– Вот уж не думаю, что посылать свинину без разрешения считается преступлением.
Тео прижался губами к ее уху, наслаждаясь райским ароматом, и ответил:
– А должно бы считаться, черт побери.
За этот месяц Люси сбросила всего три фунта. Сердце Тео чуть не разорвалось пополам, когда он смотрел, как под разочарованный стон зрителей она сошла с весов перед аудиторией, стараясь держаться храбро.
Обмеряя ее перед камерами, Тео чувствовал, что она дрожит с головы до ног. Люси потеряла еще пять дюймов, три из них на бедрах.
Тео воспользовался случаем и объяснил Джону и Каролине, что это наглядный пример того, почему людям, поставившим себе цель похудеть ради здоровья и спортивной формы, не следует зацикливаться на цифрах. Люси уже потеряла много жира и нарастила гладкие мышцы, которые весят больше. Потеря ею дюймов доказывала, что ее тело обретает собственный темп трансформации.
– Я не удивлюсь, если в следующем месяце цифры не будут впечатляющими. Иногда это работает таким образом.
Каролина подалась вперед на стуле, забросив ногу на ногу, и похлопала Люси по руке.
– Вам не кажется, что в этом месяце вы несколько потеряли уверенность в себе?
Черт! Таких дурацких вопросов до сих пор им удавалось избегать, и Тео не хотелось, чтобы Люси приходилось на них отвечать. Но Люси – милая, забавная Люси – посмотрела прямо в камеру и ответила:
– Единственное, что я теряю, – это вес.
Тео старался не улыбаться, глядя, как Каролина суетливо перебирает свои карточки с репликами и смущенно моргает. Потом последовали вопросы аудитории. Женщина с плакатом «Теряй, Люси, теряй!» поднялась и попросила разрешения обнять Люси.
– Пожалуйста, – ответила Люси, встала и подождала, когда женщина подойдет к ней.
– Меня зовут Соня Галлегос, и я похудела на одиннадцать фунтов, так как придерживалась плана тренировок Люси и Тео для обретения здоровья и хорошей спортивной формы, – объявила эта женщина.
То была интересная новость, тем более что Тео ничего не знал о существовании такого плана.
– Когда вы собираетесь создать собственный сайт? – спросила Соня. – И когда выйдет книга?
Люси добродушно рассмеялась и крепче обняла Соню.
– Мы всех известим по почте. Обещаю.
По окончании шоу Тео подвез Люси к ее офису, потому что она сказала ему, что ее машина в ремонте.
– А как же ты добралась сюда? – спросил он.
– На такси.
Тео вздохнул, въезжая в безумно плотный поток машин в час пик в центре Майами.
– Я мог бы подхватить тебя у твоего дома, Люс. Мне это не сложно.
– А как же твой брат? К тому же ты живешь далеко, в Майами-Спрингс. Я не хочу создавать больше проблем, чем уже создала.
– Все было бы в порядке. Ты можешь всегда попросить меня о подобных вещах. Для того и существуют друзья.
Тео наблюдал, как она повернула лицо к боковому окну. Люси уже сбросила сорок три фунта, и строение костей ее лица теперь проявилось с поразительной четкостью. Когда Тео смотрел на нее, он уже не видел круглолицей женщины. Он видел Люси. А Люси Бог благословил красивым лицом в форме сердечка, высокими скулами, большими, широко расставленными глазами и прекрасной кожей.
Но если бы Тео пришлось выбирать что-то одно, больше всего нравящееся ему в ней, то он сказал бы, что это ее шея. Она была грациозной и длинной, и то, как Люси отвернулась в этот момент, вызвало у него желание поцеловать ее прямо за очаровательным ушком.
– Мы действительно друзья? – Люси так быстро повернулась, что поймала его взгляд и сразу помрачнела.
– Конечно, мы друзья. Почему ты меня об этом спросила?
Она несколько секунд ничего не отвечала, потом улыбнулась.
– Мы такие друзья, которые один раз по ошибке поцеловались.
Тео с трудом сглотнул, повернул на Первую авеню, и их слегка тряхнуло на повороте. Он знал, что офис Люси находится недалеко от Двенадцатой улицы и ему нужно перестроиться в другой ряд, а это в час пик практически невозможно. Он также знал, что ему необходимо ответить на последнее замечание Люси, но представления не имел, что ей сказать.
Тот поцелуй был жарким, непонятным, он перевернул его мир. Это было нечто незабываемое. А Люси только что назвала его ошибкой. Может быть, это самый легкий способ покончить с проблемой?
