– Симпсон? – ахнула Capa. – Боб Симпсон? Джеффри повернул к ней пунцовое от гнева лицо.
– Вы его знаете, Ами?
– Ами? – завопил Симпсон. – Так это и есть та самая Ами?
– Мне, пожалуй, будет лучше оставить вас наедине, – быстро сказала Capa, опустив глаза и направляясь к двери.
– Ах ты, дрянь! – завопил еще громче Симпсон. – Да я убью тебя!
Он поднял кулаки и бросился на Сару.
– Нет! – закричала Capa и попятилась. Прежде чем Симпсон успел протянуть руки к ее горлу, она увернулась и звонко ударила нападавшего по ушам.
Симпсон уронил руки, бешено закрутил головой и дико взвыл. Джеффри добавил ему боксерский удар в живот. Симпсон свалился на пол и долго не мог подняться. Наконец ему удалось сесть.
– Что все это значит? Говорите, и быстрее! – строго спросил Джеффри.
– Эта… Эта дрянь… – указал на Сару Симпсон, – она подговорила мою Джой выгнать меня из дома.
– Что? – не поверил свои ушам Джеффри.
– Она подговорила мою Джой выкинуть меня из дома, – повторил Симпсон. – И та сделала это!
– Это правда? – спросил Джеффри у Сары. Capa гордо задрала подбородок.
– Я просто посоветовала Джой прекратить мириться с его выходками.
– Вот! – воскликнул Симпсон. – И Джой послушала эту ведьму. И направила на меня этот проклятый пистолет… А я был в ту минуту голым… Она сказала, что мисс Ами была права. И еще сказала, что не ляжет со мной в постель до тех пор, пока я не прекращу пить и хлир… хлиртовать. А потом выкинула меня за дверь. Голого! Вот что она сделала!
– А где же вы взяли эти прелестные панталоны? – спросила Capa.
Лицо Симпсона сделалось багровым.
– Она выкинула их мне за дверь. Сказала, что раз уж я так люблю залезать в дамские панталоны, то могу и поносить их.
Capa засмеялась, а Симпсон разгневанно посмотрел на Джеффри.
– Джой никогда прежде со мной так не разговаривала! Это все Ами, ведьма! Это она сбила мою Джой с толку!
Джеффри внимательно посмотрел на Симпсона, затем перевел взгляд на Сару.
– Это все правда?
– Не припомню, чтобы я говорила что-нибудь насчет пистолета, – ответила Capa.
– Опять провал в памяти? И в самый подходящий момент, – язвительно заметил Джеффри.
– Нет, – затрясла головой Capa. – О пистолете я ей точно ничего не говорила. Даже не знала, что он у нее есть. Но Джой – молодец! Я восхищаюсь ею!
– Ну, ты… – зарычал Симпсон, поднимаясь на ноги.
– Стоп! – крикнул Джеффри и уложил его назад, на пол. Симпсон громко приложился к паркету голой спиной и крякнул от боли.
– Не смейте бросаться на мисс Ами, понятно? – приказал Джеффри.
– П-понятно, – недовольно пробурчал Симпсон, сжимая кулаки в бессильной ярости. – Ведьма! Дрянь! Разлучница!
– Не я вас разлучила с Джой, – заметила Capa, – а пистолет.
– Прикажите ей хотя бы замолчать! – сказал Симпсон. – Довольно и того, что она наплела моей Джой!
– С Ами я разберусь позже, – сказал Джеффри. – Сначала с вами. Итак, зачем вы пришли?
– Чтобы вы заткнули ей глотку! – взвыл Симпсон. – А еще потому, что я остался голым и без крыши над головой. Джой заперла дверь и сказала, что не откроет мне до тех пор, пока я не исправлюсь. Сказала, что обойдется в доме без бабника и пьяницы, тем более что у нее теперь есть работа, чтобы прокормить себя и детей. Она будет шить для вас.
– Шить? – Брови Джеффри поползли вверх. Он обернулся и подозрительно покосился на Сару.
– Я же не умею шить, – пожала та плечами, – а у Джой, как я заметила, это прекрасно получается. Да вот, посмотрите хотя бы на эти панталоны – ее работа.
– Что?! – воскликнул Симпсон и посмотрел на свои ноги, сморщившись от отвращения.
– Уверена, что Джой шила их сама, – сказала Capa. – Посмотрите, какая аккуратная строчка!
– Ну, все! – закричал Симпсон, поджимая ноги и пытаясь прикрыть их ладонями. – Не слушайте ее, сэр. И не давайте Джой работу. Она не нуждается в ней. Все, что от нее требуется, так это заботиться обо мне. Она же, в конце концов, моя жена!
– Но вы-то о ней не заботитесь, – снова подала голос Capa, – а ведь вы, в конце концов, ее муж!
– Ами! – рявкнул Джеффри. – Замолчите. Он сердито посмотрел на Симпсона.
– Пойдемте со мной в другую комнату. Там продолжим нашу беседу. А вы, мадам, – обернулся он к Саре, – будьте любезны оставаться здесь. Иначе мне тоже придется прибегнуть к пистолету, если других доводов вы не понимаете.
– Правильно, правильно, милорд! Возьмите пистолет, – подхватил Симпсон, поднимаясь с пола. – И поставьте эту ведьму на место.
Джеффри окинул взглядом панталоны Симпсона и покачал головой.
– Замолчите, Симпсон, и ступайте за мной, – сказал он, сдерживая улыбку.
Capa осталась в столовой, сгорая от нетерпения и любопытства. Минуты тянулись, словно вечность. Наконец хлопнула входная дверь, затем раздались шаги, и в столовую вошел Джеффри.
– Вот видите, я на месте, – поспешно сказала она и улыбнулась.
Джеффри ответил ей мрачным взглядом.
– Не заговаривайте мне зубы. То, что вы сделали, – недопустимо.
– Вот как? – спросила Capa. – А вести себя с Джой так, как этот… допустимо?
– Вы не имеете права встревать в отношения мужа и жены, – сказал Джеффри, приближаясь к Саре.
– Знаю! – сердито ответила Capa.
Она посмотрела в рассерженные глаза Джеффри, нервно вздохнула и попятилась, словно желая укрыться от его гнева. Затем шумно выдохнула.
– По правде сказать, я уже ничего не понимаю. Состояние Джой было такое, что я не могла не поговорить с нею. Она гордая женщина, но этот пьяница довел ее до точки. Он разорил, обобрал ее! Все пропил! Слава богу, он хоть не буйный, – улыбнулась Capa. – Так, по крайней мере, утверждает Джой.
– Ну, а был бы он буйным, – негромко спросил Джеффри, – что тогда?
Capa посмотрела на Джеффри, увидела, как напряжено все его тело, и не нашлась, что ответить. В комнате стало тихо.
– Хорошо, – сказал наконец Джеффри. Capa услышала шорох и, оторвав взгляд от пола, увидела, что Джеффри подошел к столу.
– Ч-что вы собираетесь сделать? – осторожно спросила Capa.
– Собрать фигуры, – он принялся укладывать шахматы. – Полагаю, что на сегодня хватит. К тому же шахматы – явно не ваша игра. Эта доска мала для вас. Вы привыкли играть на более широком поле. Я-то думал, что вы захотели отменить свои заказы у миссис Уэкстон по доброте сердечной, но вижу, что ошибся. Все свои действия вы продумываете на несколько ходов вперед.
