Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
Кристиан надел чулки и сапоги и на цыпочках вышел из комнаты, чтобы никого не разбудить в гостинице. В кухне было холодно и пусто. Собака, лежавшая у печи, только постучала хвостом по полу, когда Кристиан прошел мимо; он открыл дверь и вышел в ночь.
Постоял на кухонном дворе, успокаивая дыхание. Ночь была ясная, звезды сияли, тонкий серп луны медленно плыл на запад. Ночь пахла землей и мокрой травой, из конюшни долетал слабый едкий запах. Кристиан вдохнул его – свежий, прохладный, реальный запах.
Позади себя он услышал шаги и сжался. Но не побежал и не развернулся, чтобы кинуться в драку. Человек шел не крадучись. И все же по укоренившейся привычке Кристиан резко повернулся, и рука скользнула к сапогу.
– Опять? – услышал он тихий голос. Кристиан выпрямился в полный рост и кивнул.
– Да, но уже почти ушло. Как ты узнал?
– Ничего удивительного, я все знаю, – сказал Энтони Бриггз. – Я слышал твой крик.
– Ч-черт!
– Успокойся. Никто не видит твоих снов, кроме тебя. И ты никого не разбудил. Здесь, в Англии, все спят как убитые, набьют себе живот, голова пустая, совести нет. Изумительно, правда? Но может, найдется и такой, кто увидит, что у тебя в руке только нож. Забыл пистолет? Оно и к лучшему. У тебя так дрожит рука, что ты мог бы продырявить мне печенку.
Кристиан молча сунул нож в ножны. Руки все еще дрожали. Он посмотрел на них и нахмурился.
– Пойдем сядем под деревом, подальше от гостиницы. Там есть лавка, мы никого не разбудим, разве что птиц на дереве, – сказал Энтони.
– Тебе нужно обратно в постель, – сказал Кристиан.
– Залезу со временем, – зевнув, сказал Энтони. – Звезды такие яркие, что мы могли бы перекинуться в картишки, захвати я их с собой. Чего бы я хотел, так это бутылочку. Хочешь, принесу?
– Нет, – отказался Кристиан. – Может быть, позже, чтобы я мог заснуть, а пока не надо.
– Я тоже не хочу спать, – сказал Энтони. – Ну пошли, посидим, поболтаем. Успокоишь нервы.
– Тебе слишком часто приходится это делать, – хмуро произнес Кристиан.
– Нет, просто я знаю способы. Ну, идешь?
Кристиан встал и пошел за ним к шершавой круглой скамейке, окружавшей толстый ствол старого вяза. Энтони сел и с удовольствием вытянул длинные ноги. Кристиан посмотрел на него и засмеялся.
– Господи, я разбудил тебя своим криком, ты вскочил с постели и помчался ко мне.
– В этот час я всегда так одет, – сказал Энтони, оглядев себя. На нем были перчатки, в руках – длинный пистолет, но грудь – голая, ноги – босые. Правда, брюки он успел надеть. – Не бери в голову. Мне не холодно. Если бы у меня было время, я оделся бы как следует, ваша светлость, – добавил он; в голосе слышалась улыбка. – Твоя комната защищена, я не видел, чтобы сегодня ночью кто-то подкрадывался, вот и догадался, что тебя донимают ночные кошмары. Я никогда не рискую жизнью ради догадок, но твоей головой рисковать не мог. Вот и побежал. Но все быстро затихло, никто не возился, не рыскал. Так что я понял, что это могло быть. На всякий случай подождал у тебя под дверью. Когда услышал плеск воды, все понял. Плохо дело, а?
Кристиан пожал плечами:
– Как обычно.
– Плоховато, – прокомментировал Энтони. Наступило молчание.
– Но не случилось ничего нового, что бы спровоцировало это?
– Ничего, – подтвердил Кристиан. – Сны приходят, когда хотят. В Библии говорится, что сны – это предвестники, но в моем случае это не так, я вижу то, что уже было. Во сне я снова мальчик, и что бы ни обрушилось на меня, то уже не может случиться, слава Богу. И они не символы, как считают цыгане, если верить Даффиду, потому что чертовски отчетливые. Я знаю, что они означают: наверное, я обречен переживать некоторые вещи снова и снова.
– Ага, но в последнее время они бывают не так часто, да?
– Да.
– Значит, есть надежда, что однажды они исчезнут.
– Есть, – согласился Кристиан. Они опять помолчали.
– Слушай, пойдем ко мне в комнату, перекинемся в картишки, а? – предложил Энтони. – Потому что, – поднимаясь и распрямляя длинное тело, он перешел на шепот, – у задней двери что-то движется. Может, пойдем? Ты – налево, я – направо?
Кристиан встал:
– Хорошая мысль. Спать не хочется, я чувствую, мне повезет. Пошли?
С темной садовой тропы донесся тихий голос:
– Нет, ребятки, без меня ни в коем случае. Уберите свои пушки и шпаги, я не нарываюсь на неприятности.
– Мерчисон, – произнес Кристиан, вглядевшись в темноту. – Какого черта вы здесь делаете?
– Полагаю, то же, что капитан, сэр. Я услышал ваш крик, потом капитан ринулся в холл, ну и я за ним. Но я по крайней мере оделся, насколько позволили обстоятельства.
Двое захохотали. На сыщике было длинное пальто поверх ночной рубашки и один ботинок на босу ногу.
– Присаживайтесь, если желаете, – радушно предложил Энтони. – Мы восхищаемся ночью.
– Что ж, сяду. – Сыщик уселся между ними, вытащил из кармана трубку и стал раскуривать.
– Меня мучают ночные кошмары, – объяснил Кристиан.
– Еще бы. После того, что проделали с вами и вашим отцом, если, конечно, все это правда, сэр, – недоверчиво добавил он. – Те, кто страдал в юности, обычно заново переживают все во сне. Говорят, время лечит. И добрая жена тоже.
– А еще хороший выигрыш, – с непроницаемым видом добавил Энтони.
– Он может отсрочить, но не вылечить, – возразил Кристиан.
– Что до меня, я сплю чутко, такая уж у меня профессия, и не вижу снов, – сказал сыщик. – Так, обрывки, куски, мало что помню.
– У меня не обрывки, а куски, – вставил капитан, – в основном эротического содержания.
– Счастливчик. – Сыщик выпустил струю дыма. – Армейская черта? Это порождено отсутствием женщин.
– Именно так, – подтвердил капитан после паузы.
– Не знал, что вы подружились, – обратился сыщик к Кристиану. – Я имею в виду, вы и капитан.
– Я его разбудил, самое меньшее, что я мог для него сделать, – это быть любезным, – без запинки ответил Кристиан. – Я обнаружил, что он приятный малый. Не удивляйтесь, мистер Мерчисон, ведь мы с вами выпивали, не так ли? Я никогда не виню человека за то, что он делает, если это не грязный бизнес, а вы и капитан всего лишь собираете информацию. Зачем же мне ненавидеть любого из вас? Хотя оба вы стараетесь вставить мне палки в колеса, зарабатываете себе на приличную жизнь. Это достойно уважения. Я знал многих, кто пытался заработать грязные деньги. Вы оба выслеживаете меня так что у вас много общего.
– Что ж, полагаю, на этом мы сойдемся, – сказал сыщик.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
