ему в голову мысль:
— Извините, а когда вы открыли тут школу?
— XVI век, а что?
— В это же время был перекрыт путь на Буян.
— Очень интересно! Хорошо! Подборка информации по летающим кораблям уже в ваших покоях, чтобы сделать амулет, который выведет вас из области изменчивой реальности мне понадобится три дня. Вы за это время напишите письма своим и поговорите с сэром Ланселотом, он поможет вам собраться в дорогу.
Ну ясно: под конец в фее Моргане проснулась матёрая школьная училка, равно как и то, что делиться знаниями об областях изменчивой реальности она категорически не желала. На этом разговор должен был бы быть окончен, но Ваню распирало любопытство:
— А можно ещё вопрос? Школа на Авалоне, она организационно подчиняется Епископату?
— А вот и нет! — с заметной гордостью заявила Моргана. — Изначально эта школа — творчество независимых магов, Епископат присоединился позже и в попечительском совете имеет только совещательный голос.
— И они на это согласны? — удивилась Ильмера.
— У них есть выбор? — нехорошо ухмыльнулась Моргана. — Принцип личного ученичества хорош только тогда, когда у ученика имеется надёжное базовое образование, а делать свою базовую школу им негде, да и не та это публика, чтобы что-то делать своими руками. Всю свою историю пользовались исключительно чужим трудом.
В последних словах волшебницы сквозило искреннее презрение, перемешанное с ненавистью. На этом аудиенция была закончена и молодые люди отправились читать объёмистую папку, составленную для них Морганой. Дел на предстоящие три дня было действительно много.
* * *
И вот день отплытия настал! За прошедшие дни молодые люди успели и отдохнуть, и зарядить свои телефоны и повербанки (несмотря на тотальную изоляцию, электричество в школе магии имелось), написали и передали Моргане письма Полоцкому, Наде и Ваниной маме, а сэр Ланселот уломал таки их взять в дорогу сколько-то армейских сухпайков. Решающее значение в последнем сыграло то, что капризная лодка проследив за процессом разогрева саморазогревающихся консервов выдала вердикт, что так можно.
И вот, лодка спущена на воду, барахло погружено, прощальные слова сказаны и пристань со стоящими на ней Морганой и Ланселотом растаяла в дали. Ильмера подсела поближе к Ване на корму и сказала:
— Уф! Наконец-то!
— Да, как-то на этом острове блаженных не расслабишься, — подтвердил Ваня. — Вроде и хорошо всё, и светло, а всё равно, как-то… вот что-то гложет.
— Да и эти двое, какие-то скользкие.
— А что ты от них хочешь? Рыцарь этот, предал своего короля, крутил шашни с королевой, через что Артура и убили, а Моргана, сестра Артура, всё это накручивала, постоянно интриговала против брата, в конце концов то ли сама с ним переспала и родила Мордреда, то ли сестру на это подрядила. И в конечном итоге привела под Камелот тех же саксов. А он, между прочим, её любил больше других сестёр. А сейчас Ланселот тут могилу Артура хранит, грехи замаливает, да и эта тоже, всё переживает, что Британия досталась сначала саксам, потом норманам. Сама же своими руками всё это и сделала. А у нас не зря говорят: предавший однажды — предаст всегда. Вот и сейчас она что-то крутит против Епископата. Ка бы она не была связана с этим контрорденом.
— Метки на ней нет, — уверенно констатировала мавка.
— А кто её возьмёт в любой орден, с таким портфолио? Да и нужны ей какие-то посвящения. Но вот работать как агент она может.
— Как думаешь, она передаст наши письма?
На это Ваня с изрядной долей самодовольства ответил:
— Я не просто так сказал, что вглубь гор мы пойдём ногами, а Аврору отправим домой с письмом.
— А если она перехватит лодку? — встрепенулась мавка.
— Во-о-от! А теперь смотрим карту… — он развернул карту Рифейских гор, распечатанную с оригинала XIV века, найденного в библиотеке Авалона. В своё время Аврора подтвердила, что все речки, стекающие с Рифеев, она знает, так что хотя бы в этой части карта нормальная. И тут же прожёг карту мощным потоком Света. Теперь на карте точно не было никаких магических закладок и следилок. — Вот тут некое Большое Капище… А куда пойдёт волхв за советом?
— На капище, — как само собой разумеющееся ответила мавка.
— Значит на капище мы не пойдём. А куда мы пойдём?
Ответа на этот вопрос у Ильмеры не было, зато был у Вани. Перво-наперво он достал царский червонец, из того клада, на который навела их змеиная принцесса, взвесил его в руке с загадочным видом спросил подругу:
— Орёл или решка?
— Пусть будет решка, — с немалым удивлением ответила та.
Ваня подбросил монетку, посмотрел результат и заявил:
— Значит, выбираем левее… Отложим пару дней пути… от этого Лукоморья… Аврора! Ты можешь как-то совместить своё знание с этой картой?
— Да здесь такого намалёвано! Ты лучше выкинь эту салфетку! Только запутаешься! — всё таким же вредным голосом ответила лодка.
— Другого нет, а так, хоть какое представление, где да что.
— Ну как хошь. Ладно, говори, что надо?
— Надо речку найти, по которой можно хоть сколько-то в сами горы заплыть, — пояснил Ваня.
— А! Ты, значит, левее хочешь? Ну ты пальчиком-то веди по карте… Вот-вот-вот-вот… Вот! Стоп! Видишь речку? Течёт со второго хребта, первый прорезает ущельем. Вот её тебе и надо. Высажу между хребтами.
— А не далековато? — спросила мавка.
— А чего ты на первом хребте забыла? Да ещё южный склон? Там уже всё давно хожено-перехожено. Вам всё одно его переваливать, так лучше я донесу, чем ногами в гору лезть. Ещё налазитесь.
— Поверим, — с сомнением откликнулся Ваня. — Но если это такой удобный путь, значит там и народу, как на Арбате в базарный день…
— ХА! Народу там много… последнее лодка сказала с явной насмешкой. — Таких дураков, чтобы в Рифеи переться вообще мало, доходят до гор ещё меньше, а уж таких отбитых, чтобы за первый хребет перевалить…
— … всего два идиота за последние сто лет нашлось… — криво усмехнулся Ваня.
— Так сам всё понял. Только ты больше бери, лет за триста, — уточнила вредная лодка.
— Ну, спасибо, родная! А хоть кто-то оттуда возвращался?
— Ну… бывало, конечно… не без того…
— А чего ж ты нас туда тянешь⁈ — возмутилась Ильмера.
—
