как две капли воды. Вид у обоих был наглый, мол, попробуй, останови нас. Элина снова пожалела, что арбалет спрятан в дальней комнате. Остановить этих молодчиков можно было только выстрелом в упор.
Дэвлин пропустил мимо ушей Элинино хамство:
— Это мои воспитанники, Мадог и Меуриг. Лучшие ребята в казарме, между прочим.
— Представляю, каковы тогда худшие! — Элина демонстративно закатила глаза.
"Лучшие ребята в казарме" явно обиделись, даже позабыли о своей жертве. Жертва — Келеах — позорно отступил подальше от обидчиков.
— Эли, ну что ты, в самом деле! — вступился за "болванов" Дэвлин. — Мы не ничего не сломали и не разбили…
— Вы пришли без приглашения. Вы сломали мою дверь. В конце концов, это мой раб, мне его подарили, и я дорожу этим подарком, а вы, — Элина обвинительно махнула ножом в сторону "лучших ребят", — что вам вообще от него надо? Кто позволил его трогать?
Парни набычились, их карие глаза налились тьмой. Элина сообразила, что "лучшим ребятам в казарме" расправиться с нею — раз плюнуть. И Келе ей не защитник, а лишь обуза…
— Так этот раб — твоё имущество? — наигранно удивился Дэвлин. — А я-то подумал, что он пробрался в ваши с Рэйшеном комнаты, и этого раба надо наказать…
У Келе глаза стали как плошки. Много наглой лжи он слыхал на своём рабском веку, но это…
— Плохо соображаешь, Дэвлин, совсем плохо.
Келе счёл, что хозяйка говорит лишнее. Трое громил — не та ситуация, когда можно дерзить. Этим громилам безразличны все права Элины, её статус и полномочия, и даже то, что она оказалась матроной клана, их нисколько не волновало.
За Элининой спиной раздался лёгкий шелест. Все дроу, включая Келеаха, уставились туда.
— Ого, а вот и он, — зашептались молодые хулиганы.
— О, наконец-то явился, — благодушно молвил Дэвлин. — Мадог, Меуриг, познакомьтесь с Рэйшеном.
Элина сунула нож обратно в ножны. Получилось не сразу, так как руки её подрагивали. Всё это не укрылось от взглядов дроу. Элина понимала, что они воспринимают это как слабость.
— Входи, Рэйшен, не стой в дверях. В сломанных, — Элина выделила голосом это слово.
Дэвлин подвинулся, давая Рэйшену место, но тот брезгливо поморщился и уселся на стул, на который целилась Элина. Келе немедленно улизнул в спальню и прикрыл за собой дверь. Элине не оставалось ничего другого, как усесться рядом с Дэвлином.
— Как в старые добрые времена, а? — с подчёркнутым добродушием спросил тот.
Элина знала, для чего он это делает: Рэйшена перекосило от еле сдерживаемой злости. Он на дух не выносил обоих своих родителей, и Элина разделяла его чувства. Её раздражение вылилось на этих… на букву М, как-то так их Дэвлин назвал:
— А вы, два болвана, сделайте шаг назад и станьте у стены! Да-да, вот у той!
Два болвана на букву М мерзко ухмыльнулись, и один из них спросил:
— Это почему вдруг?
Элину выручил Рэйшен. Он повернул голову к парням и процедил, словно растолковывал дремучим невеждам:
— Потому что матрона знает лучше.
"Болваны" многозначительно переглянулись и встали на указанное место.
— А теперь к делу. Дэвлин, что случилось? Отчего ты здесь?
Дэвлин сбросил маску показного благодушия:
— Не буду врать, что приехал ради сына. Я лишь недавно услыхал, что Рэйшен попался этим дикарям, словно неопытный мальчишка. Здесь была Гвенедд, а эта девчонка всюду суёт нос, возможно, по приказу своего отца…
— Так это по приказу её отца Рэйшена сюда выманили? — поразилась Элина. — А зачем? Силой заставить служить?
— Да нет, — досадливо отмахнулся Дэвлин, — Гвенедд отсебятину какую-то начудила. А отца её интересуют новые территории. Она должна была разведать, что здесь и как, можно ли здешнюю власть сковырнуть… Поговаривали, что Инафай не в себе, что клан её не любит и не поддерживает…
Элина призадумалась. Ох и размахнулся же отец Гвенедд! Зачем ему такие дальние владения?
— Он бы запросто Гвенедд отправил сюда, — охотно пояснил Дэвлин. — Девчонке хочется власти, а также возможности проводить какие-то опыты, варить новые зелья…
Рэйшена явственно передёрнуло. Но Элине было не до его переживаний.
— А тебе это всё зачем? Тоже власти захотелось?
Лицо Дэвлина было непроницаемым, но Элина поняла, что угадала. Он рассчитывал, что Гвенедд уберёт соперницу, а он уберёт саму Гвенедд. Интересно, что в ответ сделал бы отец Гвенедд? Клан Подземных Пещер вообще необычен с точки зрения дроу, это единственный клан, который управляется мужчиной, а женщины там на вторых ролях. Гвенедд всегда подчёркивала, что не претендует на трон, но, видно, лукавила. А может, отец-король решил удалить от себя честолюбивую доченьку с её умениями варить экспериментальные снадобья?
— Не о том думаешь, — прервал эти рассуждения Дэвлин. — Лучше спроси, что будет с тобой.
Элина несколько растерялась. Разве с ней должно что-то случиться? Прямо здесь? О чём вообще речь?
— Ну, сама посуди, — сейчас Дэвлин говорил с нею, словно с несмышлёнышем, — мне стало тесно в родных местах. Я приехал сюда, чтобы помешать Гвенедд стать матроной здешнего клана, а если понадобится — даже убить.
Парни Дэвлина многозначительно глядели на Элину. "Он приехал, чтобы вызвать на поединок и убить матрону клана Эльгиниррок… И неважно, кто занимает это место".
— В твоём приезде есть хорошая сторона, — Элина криво улыбнулась под пристальными взглядами дроу. — Король не сможет меня повесить.
Глава 28
Развить мысль не удалось: помешал стук в дверь. Впрочем, это было чистой формальностью, дверь-то всё равно сломана.
— Матрона, ясного неба тебе… — сунувшая нос в дверь Фаирн оторопела и с запинкой продолжила, — и всем остальным… Я помешала?
— Нисколько, — любезно отозвалась Элина, — мои добрые гости пока ещё не начали меня убивать, так что входи.
Она представила свою наместницу всем присутствующим. Дэвлин с немалым удивлением разглядывал её, а уж Фаирн таращилась на гостей с жадностью и каким-то хищным интересом. Элина сразу раскусила природу этого интереса. В клане не хватает мужчин, а тут три таких отборных экземпляра!
— Эли, если тебе надо перекинуться парой слов, — Дэвлин разве что не мурлыкал, — с наместницей, мы можем пойти прогуляться, поглядеть окрестности…
Элина сдуру чуть не согласилась, а потом представила, как "лучшие парни из казармы" начнут развлекаться среди ничего не подозревающих горожан. А ведь она с таким трудом выбила у префекта разрешение на посещение города для своего клана. И теперь эти неугомонные чужаки с запада пустят по ветру все её старания. А она-то на Рэйшена грешила. Нет, выпускать "гостей" на волю без присмотра никак нельзя.
— Погоди, Дэвлин, куда ты так спешишь? — ласково произнесла Элина. Парни у стены с
