– пояснил Малыш, – ну, что здесь не понятного? Отпочковались, так сказать.– Планета Эхтилотов, – опять встрял нудный Вэ-эН, – подверглась атаки негуманоидной расы, заинтересованной в новых сырьевых ресурсах,– На нас напали Клешни, – покачала огромной головой Агриппина. – Мы оказались совершенно не готовы к войне, тем более на уничтожение и с технологически развитой цивилизацией. У нас нет техники в вашем понимании и пока мы проигрываем. Хотя рано или поздно наша планета поглотит захватчиков, сама их уничтожит, но, боюсь, к этому времени не останется и десятка живых эхтилотов.– Оружие эхтилотов – это достижения генетики и селекции, – пояснил Вэ-эН. – Этот подход лежит основе всех ваших изобретений.–Да, это так – согласилась Агриппина. – Мы вырастили полипов – неразумных существ, обладающих особым полем, которое наводит на захватчиков тоску и мысли о бессмысленности войны. На скрытых плантациях выращиваем титакуры – трансформаторы материи, которые способны полностью переродить чужое в нашу среду обитания. Но все это требует времени, а наши дома уничтожают металлом. Поэтому приходится проводить максимально возможную эвакуацию населения.– Эхтилотов надо спасать! – завопил Малыш. – А вы что здесь расселись, вояки! Только бы вам бутерброды поедать, да меня запугивать!
Разгневанный Малыш взмахнул руками, и парадный цилиндр, звеня медалями, брякнулся прямо на нос.
– Да, успокойся Малышок, – ласково промурлыкал Николай Михайлович, – поможем, уже помогаем.
– Ну-ну, – недоверчиво протянул тот, – ну так что там дальше… Вы, значит, слиняли.
– Королева Агриппина и ее дочь, – Вэ-эН привстал и наклонил голову, – отправились на захваченном корабле Клешней искать помощи.– Королева? Так у вас там все еще древнемонархическая отсталость? – спросил просвещенный Слона.– Цивилизацию эхтилотов нельзя сравнивать с нашей, – опять завел лекцию Вэ-эН, – там развитие не технологическое, а генетическое. Все только выращивается: дома, музыкальные инструменты и оружие. Развитие личности эхтилота вносит изменение и в его генетику и отражается на внешнем виде и, в первую очередь, на цвете. Я правильно объясняю?Агриппина звучно щелкнула и перевела поблескивающие багровым глазищи на Малыша:
– Все верно, многоуважаемый Василий Николаевич, и только эхтилот алого цвета достоин управлять своим народом. Дети королевской семьи, как правило, рождаются лазоревыми или изумрудными, а не мутно серыми или зелеными, как обычные граждане. Но можно и деградировать от праздности или лености, тогда потеряешь цвет, а с ним и право принимать решение. Народ этому свидетель.
– Фу-у, ерундовина какая-то, – выпятил губу Малыш. – всегда можно краски раздобыть. Даже водно-устойчивые.
– Это не честно, – прогудел Слона.
– Ага, а то, что от цвета твоей морды зависит отношение окружающихся, честно?
– Конечно, это очень честно, мальчик, – возразила Марфа. – Кто ты есть, так к тебе и относятся.
– А я вот есть предприимчивый и с активной жизненной позицией. И с красками. Если что, обращайтесь – выручу.
– Не советовал бы лишний раз обращаться, – пробурчал Бегемота, – вечно у Малыша всплывают подводные камни.– Да вы что? Подводные камни всплывают, – восхитилась Марфа. – Это так необыкновенно, могут получится сверхпрочные плавающие дома. Мы вас с удовольствием подключим вас к наши генетическим разработкам.
Малыш начал раздуваться от гордости, зазвенел медалями на шляпе. А Агриппина продолжила:
– Так вот, мне, Марфе и моему маленькому внуку удалось покинуть планету. Наши мужья остались там, на войне. Но не получалось оторваться от преследования, тем более на совершенно чужом для нас корабле. У Клешней другое мышление, удивительно, что при этом у нас схожие условия обитания. Ситуация на плохо управляемом корабле была опасной, а мы не должны были подвергать опасности Аристарха, моего внука. Он слишком мал.
– Кто такой этот Аристарх. Где же он? – поинтересовался Слона.
– Вы его знаете. Нам сказали, что вы назвали его Эйюшка. Хорошее имя.
– Эйюшка, – воскликнул Малыш, – вот он откуда. Но куда же он запропал? Он не нашелся?
– Нет. Это еще придется выяснять, – вздохнул Вэ-эН.– Так вот, мы решили отправить Аристарха в единственной у нас капсуле к предполагаемо безопасной звездной системе и планете. На всякий случай снабдили капсулу титакуром. После активации он как бы оживает и начинает менять все вокруг, чтобы оно стало таким, как наша родная планета. Титакур должен был помочь Аристарху выжить, если бы мы ошиблись в расчетах и место приземления капсулы оказалось бы не очень подходящим. Капсула ушла, а мы продолжили путать следы и пытаться оторваться от преследования. Даже не надеялись, но получилось. Но Клешни отстали, а может по собственным причинам решили бросить нас. Наконец-то можно было отправиться за внуком. Когда мы оказались в солнечной системе, чужой корабль преподнёс сюрприз: развалился. Пришлось добираться до вас на солнечном ветре. Несмотря на все наши способности, это чуть не убило. Нас вышвырнуло куда-то в холод, без сознания, без жизненных сил и с потерей памяти. Поэтому еще раз благодарим за то, что вы нас нашли.– На стоит благодарности, –– преисполненный важности кивнул Малыш. – Осталось только найти Эйюшку. И почему он только решил сбежать?– Почему – как раз понятно, – сказал Вэ-эН. – Ведь Сова из яблоневой рощи принесла титакур. Как она сказала – «лунный камень». Ты, Малыш, его забрал и не соизволил кому-либо сообщить о такой странной штуке.– Я взял только на обследование, только на обследование, – возмутился Малыш. – И между прочим, выяснил все про Агриппину с Марфой. Он мне показал и пещеру, и красного дракона.– Титакур еще и средство связи, – пояснила Марфа. – Он передает образы.– Капсула, видимо, сгорела в атмосфере, – продолжил Вэ-эН, – а титакур упал в яблоневой роще и в какой-то момент активировался. Его где-то увидел Эйюшка, и «камень», наверняка, вызвал у него воспоминания. Вот он улетел, скорее всего, под влиянием тревожных мыслей и появившихся вопросов.– С ним все в порядке, мы это чувствуем, и нет никакой угрозы, – успокоила Агрипина. – С Марфой отправимся завтра на поиски и уверена, что найдем его.
После застольных посиделок пришло время подвижных игр и плясок. Как часто случалось на дачных праздниках – взялись водить хороводы. Сначала долго перепирались, кто за кого держится: курицам хотелось быть между Слоной и Бегемотой. Они пушили крылья, а два гиганта неловко топтались под музыку, боясь защемить маленьких партнеров, хотя те и были защищены
