И вот я поднялся, отряхнул руки и уже скомандовал возвращаться, как вдруг моё сердце пропустило удар. Перед глазами всё потемнело, а в сердце будто вонзилось ледяное копьё. Я пошатнулся и, сделав пару шагов назад, рухнул на землю, на пару мгновений потеряв способность видеть.
Чьи-то голоса доносились откуда-то издалека, словно через подушку. Я встал на четвереньки и встряхнул головой, не понимая отчего моё сердце заходится как ненормальное, а воздух не хочет поступать в лёгкие.
Я рванул одежду с груди, пытаясь ослабить давление. Понемногу способность видеть возвращалась ко мне.
Медленно я поднялся на ноги и окинул взглядом растерянных и испуганных нелюдей и людей. Некоторые из них предупредительно встали в боевую позицию, некоторые в защитную. Но никто не приблизился ко мне ближе чем на три метра.
-Лорд Воул, это всё ещё вы?...
Я открыл было рот, но вместо слов оттуда вырвалось рычание напополам с бульканьем. Они как-то уменьшились. Странно, моё тело... Частичное превращение? Но я не...
И тут в сознании ярко вспыхнул образ светловолосого вампира, а сердце словно полоснули кинжалом.
Это был его ужас?...
-Полная боевая готовность. Кто в состоянии — за мной.
Бросив этот приказ, я рванул вперёд. Наверное, я давно не бегал с такой скоростью. Даже не знал, что способен на такую. Все мои мысли словно были заморожены. Единственное, что пульсировало в моей голове — я должен успеть, я УЖЕ должен быть там!
Впереди замаячило что-то огромное. Взревев, я швырнул в это обломком стены. Где-то глубоко созревал план боя и осознание происходящего, но голос разума был слишком тихим. Единственное, что пульсировало в моём мозгу — это смертельная опасность для моего ученика.
Я снова и снова нападал, отрывая от этого нечто куски плоти, вгрызался в подгнившее мясо и рвал, пытаясь заставить его отступить.
Мимо моей морды пронёсся огненный шар. Запахло горелой плотью. Не моей.
Но огромный пылающий шар немного отрезвил.
Я отпрыгнул на несколько шагов и заметил неподалёку скукожившуюся фигуру. От неё исходили такие волны ужаса, что мне аж не по себе стало. Однако, мне удалось вернуть себе контроль над телом. Поэтому я в несколько прыжков оказался рядом и разрушив созданный мною же купол, сгрёб за шиворот своего ученика. Отпрыгнул за пару секунд до того, как на нас рухнула плавящаяся от огня гора плоти.
Отбежав, я поставил своего бормочущего вампира на землю и обернулся.
Зрелище действительно было... запоминающимся.
Огромное существо, словно слепленное из множества трупов и их остатков. Часть тел открывали и закрывали рты, оглашая воздух скрипучим воем. Периодически от существа отваливались части тел, которые, однако, продолжали двигаться, пытаясь дотянуться до подоспевшей группы магов и нелюдей. Некоторые из которых, похоже, лежали в отключке.
Я был слишком взбудоражен, чтобы верно сплести заклинание для призыва охранного элементаля, поэтому просто оглянулся на своего ученика, и, вознеся молитву богам о его сохранности, рванул вперёд.
Очередным куском стены отбив попытку существа из тел дотянуться до лежащих без сознания, я ворвался в битву, раздавая указания.
Однако воины всё равно действовали будто в тумане.
-Заходим с флангов! Ищем некроманта! Это просто очередная кукла, собрались!
Некоторые услышали меня, но остальные были парализованы ужасом.
-Сражайтесь! Иначе сдохните!
С последними словами я вырвал чей-то труп из всей это мешанины и, оторвав его голову, кинул оставшееся под ноги всё ещё мешкавшим колдунам, которые вздрогнули и попятились.
-Живо!
Уж не знаю, что из этого подействовало, но оставшиеся на ногах зашевелились.
Существо разом подверглось массированной атаке и взвыло множеством голосов о пощаде. Человеческими словами. Пара нелюдей зазевались и тут же получили мощный удар плетью, состоящей издесятков рук и нескольких глаз. Одного мага засосало внутрь этого существа и двигающие трупы разорвали несчастного на куски.
Бесполезно. Нужно найти некроманта, который управляет этим. Но он не покажется, не покажется, если только...
-Фрин, Морис, общий удар на верхнюю часть куклы!
Коротко стриженный оборотень и девушка с каштановыми волосами послали в указанном мною направлении серию из огромных огненных шаров. Хорошо. Запас сил у них значительный.
Кукла пошатнулась, всего на мгновение, но мне хватило, чтобы заметить. Я рванул вперёд, быстро орудуя вырванным откуда-то металлическим штырём, перемалывая в кашу всё, что пыталось дотянуться до меня.
Кукла снова собралась, но уже было поздно. Я замахнулся импровизированным копьём и метнул его в выбранную точку. На пару мгновений всё словно замерло, а потом часть монстра начала осыпаться беспорядочным градом тел, оголяя пронзённого мною человека, что закашлялся и смешался с остальными трупами, падая вниз.
-Похвально.
Звук разнесся над площадью и разрушенными домами. Я отпрыгнул назад, крутя головой и пытаясь отыскать источник звука. Но, казалось, он шёл сразу отовсюду. А точнее одновременно ото всех черепов и голов, кои беспорядочно валялись всюду.
-Теперь мы знаем ваш уровень. До скорых встреч и развлекайтесь!
Начавший было рассыпаться монстр сначала замер, а потом вновь собрал тела. Трупы завопили, им вторили отсечённые головы. Куски плоти, словно владеющие своей волей, накинулись на живых, воющих от ужаса, облепляя их, хватая, не давая двинуться, а чучело пыталось завершить дело. Я рванул вперёд. Теперь имело смысл лишь сохранить свои жизни.
Не знаю, сколько это продолжалось. Я рубил подобранным мечом и рвал зубами, вырывал из плена мертвых
