готовы новые бронекостюмы. Также мы усилим нашу систему раннего обнаружения. Нам нужны будут дополнительные истребители и новые системы для перехвата вражеских кораблей. Вопрос в том, насколько быстро мы сможем усовершенствовать нашу технику.
— И что насчет псиоников? — спросил Мак. — Мы можем найти кого-то подходящего?
— Это непросто, — ответила Надежда. — Псиоников у нас не так много, и далеко не все из них обладают достаточным уровнем навыков. Мы работаем над тем, чтобы идентифицировать и обучить больше таких людей. Параллельно ведётся поиск возможных кандидатов, которые могли бы нам помочь.
Быков кивнул:
— Хорошо, Надежда, спасибо за информацию. Мы должны продолжать свою работу, но при этом не забывать о важности поиска и изучения этого элемента. Если он действительно настолько мощный, как вы говорите, это может сыграть решающую роль в нашем противостоянии.
Он посмотрел на команду:
— Теперь давайте разберёмся с тем, что нам предстоит сделать в ближайшее время. Наша задача — укрепить оборону, улучшить наше оборудование и обеспечить максимально быстрый доступ к ресурсам. И, конечно, нам нужно быть готовы к возможному наступлению врага.
Аня взглянула на своих коллег, чувствуя, как волнение и решимость вновь овладевают ею:
— Мы справимся. У нас есть возможности и умения. Нам нужно только действовать решительно и не упускать ни одной возможности.
Команда кивнула в знак согласия, и, несмотря на усталость, все начали активно работать над следующими шагами. Каждому стало ясно, что их усилия должны быть сосредоточены не только на борьбе с врагом, но и на использовании каждого шанса для укрепления своих позиций и обеспечения выживания.
Плохие предчувствия
Существо парило в центре круглого зала в нескольких сантиметрах над уровнем пола. Внешне оно было абсолютно спокойно, но на самом деле Хозяин пребывал в бешенстве. Эти мерзкие люди, эти недоразвитые приматы не только сбили и захватили одного из пяти сборщиков, так ещё и ставили опыты над пилотом, и изучали корабль. Хозяин был настолько взбешён, что хотел даже отдать приказ всем клонам убить себя, чтоб хоть как-то выместить злость, но потом вспомнил что новых он не получит. На материнском корабле сейчас катастрофически не хватает энергии, чтоб ее получить нужен Элириум, а чтоб его собрать и доставить на корабль нужны сборщики. А эти люди сбили уже второй корабль за последний месяц. Проклятье…
Его небольшой флот, состоявший из пяти кораблей-сборщикой и мобильной базы для переработки Элириума, висел в системе уже четвертый месяц. Во время атаки на Землю люди применили оружие, принцип которого был неизвестен расе Хозяев. За все время своего существования они уничтожили сотни цивилизаций, и ни одна даже теоретически не могла нанести вред материнскому кораблю. Сверхразум конечно предполагал что такое возможно, поэтому он впитал все знания погибших цивилизаций и создал вокруг корабля щит, пробить который не могла ничто. Но то, что случилось в Солнечной системе даже для Сверхразума оказалось неожиданностью. Люди сумели построить оружие, мощь которого смогла нанести урон материнскому кораблю. В самый последний момент Сверхразум бросил корабль в маневр уклонения и луч "Зевса" зацепил их по касательной. Если бы он попал в центральный шар, где находился Сверхразум, то расе Хозяев пришел бы конец. Они неразрывно связаны с ним и с друг другом. Сверхразум видит все что каждый отдельный Хозяин. И каждый из их расы видит и слышит все что и остальные. Вместе они являются уникальным коллективным разумом, где каждый есть часть общего целого, но и сам способен действовать и принимать решение как отдельная единица. Им очень повезло, что луч прошел мимо, срезав лишь два шара. Но и этого хватило чтоб полностью уничтожить практически весь запас Элириума и баков клонирования на корабле. От потрясения 90 % Сверхразума впало в кому, оставшиеся 10 % сумело ликвидировать взрыв с помощью черной дыры. Если бы не это, цепная реакция вызванная взрывом такого количества Элириума, уничтожила бы всю Солнечную систему, и зацепила бы Альфу Центавра. И вот теперь на корабле наступил энергетический кризис. Оставшегося запаса Элириума с трудом хватало на поддержания системы жизнеобеспечения, и некоторых других важных систем. Чтоб задействовать систему ноль-переходов, приходилось отключать системы. О ремонте и восстановлении не могло быть и речи. Не хватало рабочих клонов. Луч "Зевса" уничтожил шар с баками клонирования а также треть флота. Ещё около 20 % клонов погибло, пока ситуацию удалось стабилизировать. Но если нехватку рабочих рук можно было решить с помощью землян, благо из в системе выжило немало, то с энергией было сложнее. Главным ее источником был Элириум, редчайший элемент во Вселенной. Мест его добычи в этой Галактике можно было пересчитать на пальцах одной руки. Каждое новое месторождение было сродни чуду. Но даже малая часть Элириума могла питать энергией целую планету в течение многих лет. Его запасы обнаружились на Астерии, где находилась колония землян. Чтоб открыть туда ноль-переход и послать мобильную базу для добычи и переработки, пришлось практически полностью обесточить материнский корабль. Время от времени оттуда прилетал сборщик с грузом Элириума, и ситуация стала понемногу выравниваться. Удалось увеличить флот сборщиков до 5 штук, и в скором времени хотели начинать посылать более крупные корабли. На землян, что проживали на планете, не обращали внимание. Но тут случилось непредвиденное. Люди смогли засечь, а потом и сбить один из сборщиков. Весь, собранный с таким трудом, Элириум был потерян. Чтоб не потерять темпы добычи пришлось послать ещё корабли, но люди научились их засекать и сбивать. А буквально несколько дней назад они захватили корабль и пилота. Конечно глупо даже думать что они смогут хоть что-то понять своим примитивным мозгом, но само это больно ударило по самолюбию расы Хозяев. Раньше ни одна цивилизации даже представить не могла, чтоб ставит опыты над мертвым клоном, или ковыряться в корабле. А тут ещё и оказалось что один из учёных был псиоником, и смог заставить пилота выполнить какое-то простое действие. Хозяин пристально наблюдал в тот момент за всеми действиями этого ученого через мертвого клона. И когда клон поднял руку, повинуясь приказу человека, их разумы соприкоснулись. Хозяин ощутил на мгновение странное чувство, очень неприятное и знакомое. Но как именно оно называлось, он вспомнить не мог. Он приказал клону уничтожить свое тело, и оно превратилось в прах за считанные секунды. Это, и то что он не
