ждут в студии.
Разворачиваюсь и выхожу из его кабинета.
Звиздец!
В какой момент он узнал меня? А что если с самого начала? Он поэтому вел себя как засранец?
Звонит мой рабочий телефон. Это секретарь с ресепшен внизу хочет сообщить мне, что меня ждет водитель. Я надеваю пальто, беру сумочку и, все еще ошарашенная, выхожу из приемной.
В студии я провожу почти целый день. Меня стригут, делают модное окрашивание и укладку, корректируют форму бровей, и чего-то там еще, делают маникюр и даже мейк-ап.
На мое изумление — зачем мне мейк-ап, девушка отвечает, что она хочет показать мне правильную технику, наиболее подходящую к моему типу лица.
Она объясняет, а я старательно запоминаю. Раз уж я все равно здесь, то почему бы не воспользоваться?
В довершение всего, мне еще приносят несколько комплектов офисной одежды моего размера.
Уж не знаю, хотел ли Арсен меня таким образом унизить, или я и правда недотягивала до уровня его личного помощника, но итог всех этих стараний меня поражает.
В зеркало на меня смотрит шикарная, изысканная и невероятно красивая деловая женщина.
Ее объемные, слегка волнистые, волосы темно-медового оттенка с золотистым отливом собраны в небрежный “хвост”. Кожа нежная и гладкая, словно бы светится изнутри.
Серо-голубые глаза, подчеркнутые тенями, выглядят кошачьими, а губы сочные и словно бы слегка припухлые. Макияж неброский, но довольно решительный, в отличие от моего обычного, еле заметного.
На ней шелковая черная блузка, великолепно сидящая серая юбка-карандаш чуть ниже колена, обтягивающая бедра, и изящные туфли на каблуках. Женщина в зеркале выглядит одновременно элегантно и сексуально. Неприлично роскошно и очень дорого.
Вау!
Стою и рассматриваю себя несколько минут, не в силах отвести взгляд. Невероятно! Это и правда я?
Когда я отрываю, наконец, взгляд от зеркала, то замечаю, что в помещение входит… Арсен.
Глава 25
Он замечает меня и застывает.
Я тоже замираю. Чувствую себя очень неоднозначно.
С одной стороны, я выгляжу отлично, и, как женщине, мне это не может не нравится.
А с другой, вся эта процедура насильственного преображения кажется мне ужасно унизительной!
Понимаю, что скорее всего, это какая-то игра, смысла которой я не понимаю. И это здорово бесит. Ощущаю себя марионеткой. Пешкой, которую разыгрывают вслепую. И как на все это правильно реагировать не представляю.
Смотрю на него, а мои щеки пылают от гнева и смущения. Какая дурацкая ситуация!
Арсен разглядывает меня, а я не знаю, куда деть руки, и вообще как себя вести. Градус неловкости просто зашкаливает.
— Ты очень красивая, — внезапно говорит он.
У меня сердце в груди подскакивает. Ой, дурочка-а-а…
Лера, немедленно возьми себя в руки и держи дистанцию! Он тут над тобой издевается и проводит какие-то унизительные эксперименты, а ты реагируешь как глупая школьница!
Злюсь на саму себя.
— Благодарю, — сухо произношу я и с вызовом поднимаю подбородок: — Сейчас вы довольны, Арсений Игоревич?
— Да, — просто отвечает он.
Я пытаюсь распознать какие-то эмоции на его лице, но это невероятно трудно.
Однако в его глазах нет насмешки. Я не замечаю в нем ни злорадства, ни высокомерия. Это странно, ведь именно эти чувства я ожидаю увидеть.
Но мне вообще сложно его читать. Он всегда был очень сдержан.
От непонимания сержусь еще больше.
— Зачем это все было нужно? — хмурюсь я.
— Потому что я так захотел.
Ну да, не ожидала же я и впрямь, что он раскроет мне все карты?
Ладно, это не совсем тот случай, когда стоит закатывать скандал, хоть и очень хочется. Моя гордость уже порядком наломала дров. Наверное, стоит пока прикусить язычок. Я знала, что легко не будет.
Его взгляд между тем скользит по моему лицу. Он все такой же пронзительный, как тогда, четырнадцать лет назад, и это мешает мысли и заставляет сердце биться чаще.
Ловлю странное чувство дежавю, словно на мгновение перенеслась в прошлое.
— Поехали, — его бархатистый голос возвращает меня к реальности.
Арсен берет пакеты с моей новой одеждой, мы выходим из студии и идем к его автомобилю. Он открывает передо мной дверь.
— Вы могли бы прислать водителя… — тушуюсь я.
— Мог бы.
Разговор не клеится. Мы молча едем в сторону моего дома.
Это молчание вновь угнетает меня, особенно сейчас, когда я знаю, что он меня помнит. Между нами стена из прошлого и его непонятного поведения в настоящем.
К счастью, сегодня в салоне играет тихая музыка — все лучше, чем гробовая тишина.
Я не настолько наивна, чтобы думать, что в нем взыграли какие-то старые чувства, ведь я прекрасно знаю, что у него не было ко мне никаких чувств.
Эти минуты в автомобиле наедине с Арсеном даются мне нелегко, и я начинаю думать, что, возможно, это было не такое уж правильное решение — согласиться работать с ним. Выдержу ли я? Может, стоило остаться на складе? Да, было бы дольше, но…
Так, отставить панику, Лера! Тебе нужно продержаться всего каких-то несколько месяцев. А потом ипотека и… и похрен на его игры!
Автомобиль въезжает во двор, и Арсен припарковывает его на свободном месте.
Уже открываю было рот, чтобы поблагодарить, попрощаться и поскорее сбежать, как вдруг он произносит:
— Лера, скажи мне точную дату рождения твоей дочери.
От этих слов сердце подпрыгивает в груди и делает кульбит.
Спокойно! Я предполагала, что он спросит. Это логичный вопрос. Тут нет ничего такого.
Сижу очень прямо и напряженно, и смотрю прямо перед собой, не могу даже повернуться в его сторону.
— Ты ведь знаешь.
В жизни не поверю, что он это уже не выяснил.
— Знаю.
— Это не твоя дочь, Арсен, — со всей силы сжимаю ремешок своей сумочки.
— Уверена?
— Абсолютно. Мы с Виктором поженились, и она родилась в браке с ним, — спокойно говорю я.
Это легко можно проверить. Уверена, что он и так это сделал.
В ушах “тум-тум-тум”.
Арсен молчит.
Я бросаю взгляд на него украдкой и вижу, что он смотрит куда через боковое стекло.
— А это, случайно, не она? — вдруг спрашивает он.
Я перевожу взгляд и вижу, как к дому идет Сашка.
Открываю было рот, но не успеваю ответить, так как Арсен уже выходит из машины.
Боги!
С колотящимся сердцем выскакиваю следом.
Саша подходит ближе и замирает, с удивлением уставившись на меня.
— Ничего себе! — восхищенно присвистывает она. — Вот
