плена, я почувствовал запах дыма и еще чего-то непонятного. Теперь все стало на свои места. Это был запах копчёностей.
Немного заморив червячка, они вновь вернулись к своему разговору.
-Скажите, Глеб Алексеевич, кто-нибудь приходил к вам с предложением покупки поместья Клименских?
— Вот как вы спросили, сразу стал припоминать. Сразу после смерти родителей графини, ко мне приходил молодой человек. Звали его Кириллом Глебовичем Астаховым. Он был сыном купца. Не из наших мест.
-Почему вы так убеждены, что не из этих? -заинтересовался мужчина.
-Одежда на нем была не наша, у нас такой не шьют. И лицо у него слишком загорелое для наших мест. Обычно такое бывает у тех, кто живет в горной местности.
-А почему, господин управляющий, вы не решились продать поместье, ведь сумму долга он отдавал сразу, как я понял.
— Вот почему! -он вынул из ящика стола папку с документами, -вот здесь лежит договор с графом Александром Ярославовичем в котором написано, что в случае смерти я не имею право продавать поместье в течение сорока дней, а так же при уплате суммы не менее десяти золотых как часть погашения долга, то опят же при следующей неуплате нужно выдерживать сорок дней и так постоянно , пока не будет уплачен весь долг. Астахов же пришел на седьмой день смерти ее родителей, когда сама девушка лежала в горячке. Даже если наследник нищий, я не имею право нарушать закон, хотя он предлагал сумму на пятьдесят золотых больше, чем написано в договоре с графом.
-Но вы с Викторией Александровной составили новый договор, хотя она еще несовершеннолетняя.
-Да, и при этом по всем буквам закона: при свидетелях она обязалась ежемесячно выплачивать сумму не менее десяти золотых в месяц. И хочу вас заверить, что два месяца это делает без всяких просрочек.
-Спасибо, Глеб Алексеевич, за подробные разъяснения.
-Данила Леонтьевич, если вас не затруднит, можете объяснить старику почему к графине такое внимание?
- А потому, господин управляющий, что к смерти родителей графини причастен граф Чернов Модест Демидович, нам осталось только это доказать. Это не первый случай пропажи людей при странных обстоятельствах, которые одалживали ему деньги для разработок шахт. Чем больше я вникаю в это дело, тем больше моментов, которые меня настораживают. И вот этот Кирилл Глебович Астахов особенно.
В кабинете воцарилось молчание, затем герцог поднялся со своего места, за ним встал и управляющий.
-Ну что же, Глеб Алексеевич, мне пора. Спасибо за угощение, -он улыбнулся краем губ, -До свидания!
-До свидания!
Выйдя из банка, герцог направился по своим нескончаемым делам, но в какой-то момент понял, что должен быть в «Цветущих полянах». И называйте это как хотите, но было интуитивное, необъяснимое чувство надвигающейся беды. Он целенаправленно оставил свой рабочий кабинет и направился домой, чтобы поужинать и выдвинуться в поместье своего друга графа Ермолаева.
Появившись на рассвете во дворе Игнатия Мартыновича, он никак не мог ему объяснить какие дела пригнали его ни свет ни заря в имение. Если бы герцог сам мог это объяснить!
Уже утром его растолкал друг и сообщил шокирующую новость, что графиню Викторию Александровну пытались убить, а спас ее воскресший отец. Словно холодный ушат воды обрушился на его голову. Вот отчего было беспокойство надвигающейся беды, вот почему его потянуло сюда. Приведя себя в порядок, он решил отправиться в поместье Клименских.
Обнаружив дома Александра Яковлевича, герцог нисколько не удивился. Он предполагал, что граф мог остаться живым после покушения, это подтверждало и отсутствие тела. Хотя стража все основательно осмотрела на месте обвала. Закрывшись в кабинете, они долгое время беседовали. Граф рассказал, где познакомился с Модестом Демидовичем, какое предложение получил с его стороны. Как заложил поместье, и забрав деньги, вложил их на развитие шахты. Также упомянул, что пригрозил графу Чернову разоблачением. Упомянул и о том, что ему подсыпали яд в еду, вероятно это произошло в таверне, где они останавливались. Во время поездки ему стало плохо, он слез с кареты и пошел в кусты, где его и нашла группа мужчин, живших в горах.
— Вот прохвосты, а ведь кулаком в грудь стучали, что не видели ни вас, ни вашего трупа, -усмехнулся герцог.
-Они сами испугались, когда поняли, что я жив. Чтобы снять с себя подозрения, они решили не говорить обо мне ничего, тем более в то время я еще был на грани смерти, встал на защиту горных жителей граф.
-Понятно. Сейчас я вам задам вопрос, он может показаться странным, но вы должны ответить на него.
Убедившись, что Александр Ярославович внимательно его слушает, он спросил.
-Вы знаете Кирилла Глебовича Астахова?
Герцог пристально смотрел на графа, как собака, почуявшая свою добычу.
-Знаю, -графу резко захотелось укрыться от этого взгляда. — Это брат моей жены. Точнее будет сказать мать Дарины Александровны вышла замуж за отца Кирилла, будучи имея ребенка от первого брака. Отец Дарины умер при невыясненных обстоятельствах. Мать Кирилла умерла при родах второго ребенка. Как я понял из рассказа жены, Глеб был хорошим отцом для нее. Всегда баловал новыми нарядами, игрушками и приданное за нее дал большое. Кроме трех сундуков, он отсыпал ей пятьсот золотых монет. На которые мы приобрели поместье в Ставроне.
-Вы общались с Кириллом? -поинтересовался герцог.
-Нет и желание не было, -нахмурив брови, ответил Александр Яковлевич. После непонятной и трагической смерти родителей жены, он стал предъявлять нам претензии, что мы не имеем права ни на какие деньги, выданные Дарине как приданное. Золото заработал его отец, а мать жены все время сидела дома.
-Каковы были отношения сына с отцом?
- После того как произошел случай с матерью Дариной, где она, упав, скинула ребенка, Глеб обвинил в смерти не родившегося малыша, своего сына. С тех пор Кирилл его молча ненавидел. Пакости не делал, но пристрастился к выпивке и карточным играм. А почему вы задаете вопрос относительно него? В чем-то подозреваете?
Есть кое-какие мысли, но пока считаю лучше промолчать.
Простившись с хозяином, он поехал в город.
ГЛАВА 26
Вика занялась домашними делами. Теперь каждый день она ездила с отцом то на пастбище, то на речку. Кого-то ругала, кого-то хвалила, а на бывшего пьяницу Емельяна не могла нарадоваться. В первое время приходилось закупать бочки, а сейчас этот молодец со своими ребятами столько их наклепал, просто диву даешься. Сейчас помогает деревенским. Выяснилось, что он может плести из лыка небольшие туесочки. Пока есть ягоды и
