кого ждем? — бросил я, подойдя к нему, но при этом не останавливаясь. — Пошли на верх, чуть левее гора поотложе, подниматься будет легче.
— А… а… а… — промычал Ладислав, и с некоторой задержкой все же понял, что это я так его позвал идти вместе, а потому поспешил крикнуть. — Подожди меня.
Я не считаю рыжего соперником, он слишком слабый участник, а вместе идти веселей, ведь неизвестно, на сколько дней затянется это роковое путешествие. Когда я найду диадему, то эльф так же не представляет для меня угрозы, я легко «покажу» ему кто тут главный, впрочем, учитывая его трусость, он даже перечить не посмеет.
С направлением я угадал, склон действительно был отлогим и мы легко начали подниматься. Ну как легко, больше чем по колено в снегу, при чем эльф периодически падал в сугроб. Когда мы оказались на достаточном расстояние от земли, я посмотрел на других соперников, кто-то прокладывал себе путь с помощью магии, просто растопляя снег под ногами, кто-то принял истинную ипостась и сейчас поднимался на всех четырех конечностях. В общем, сегодня каждый покажет на что способен. Интересно, что за дар у Мариона? Думаю, он маг, и у него определенно холодная магия, а значит он снова «в своей тарелке». Я тоже мог принять вторую ипостась превратившись в крылатого ящера, но решил пока этого не делать, а продолжить путь в человеческом обличии, как и большинство принцев.
— Холодно. — сказал эльф, кутаясь в шарф, когда пошел снег и усилился ветер.
— Мороз крепчает. — подтвердил я, когда день начал близиться к завершению. — Привал.
Это была уже не первая наша остановка, мы отдыхали несколько часов назад, тогда же и пообедали бутербродами, что взяли в кухни. Я разжег огонь, и пламя взметнулось ввысь, благо для драконьего огня не нужен бурелом, оно горит само по себе. К слову, этой способности нет у других, а я не вижу вокруг ничего, что бы могло послужить в качестве дров. Стоило огню начать отдавать тепло, как остроухий незамедлительно приблизился к пламени выставив вперед ладони.
— Вот зачем ты пошел на гору? Почему не остался во дворце, как твой приятель фей? — спросил я у эльфа, понимая, что если бы не я, он бы давно замерз.
— … - он молчал, но потом все же заговорил. — Я как все, пошел за диадемой, задание, есть задание.
— Ну ты вроде взрослый парень, должен понимать, чем такое путешествие может для тебя закончиться? — сказал я прямо, ну или почти прямо, не хотелось все же называть идиотом.
— Нам дали кристаллы, я мог бы вернуться во дворец в любой момент. — возразил эльф.
— Ага, дали, только мы о их существовании узнали лишь перед самым подъёмом на гору. — напомнил я ему.
— Мы шли весь день, возможно, кто-то уже нашел диадему. — произнес Ладислав, решив сменить тему, по-видимому и сам понял, какой он глупый, особенно если реально полагал что сможет выполнить задание.
— Нет, не нашел. — сказал я.
— Почему? — спросил рыжий.
— Потому что я ее не нашел. — произнес я, уходя от прямого ответа, ибо здесь мой собеседник мог быть прав. Довольно занятное испытание, мы можем блуждать по горе не один день, в то время как кто-то уже в первый же час нашел «Диадему слез». И главное, абсолютно не понято где ее искать, хоть приблизительно, тычемся как слепые котята. В общем, я так понимаю, единственное, что может нам помочь в этом испытание, так это удача. — Давай спать.
Неожиданно мой взгляд уловил всполох синих искорок, где вскоре появился белоснежный кот. Фамильяр сливался со снегом, но его голубые глаза светились так, что спутать с чем либо было невозможно.
— Мурсен! — охнули мы в один голос.
— Ты его знаешь? — спросил у меня эльф.
— Почему ты его знаешь? — задал я встречный вопрос.
— А… а… — промычал невнятно остроухий.
— Если вы закончили, может, я кажу то, зачем пришел? — прозвучал третий по счету вопрос, только теперь от Мурсена.
— Да-да. — тут же сказал я, но при этом особо не предчувствуя ничего хорошего, помня сколь своеобразными были его прошлые визиты, а точнее что после них следовало.
— Я помогу вам найти «Диадему слез». — сказал Мурсен.
— Зачем тебе это? — спросил я, недоверчиво.
— А затем, что иначе вы тут будете до скончания веков блуждать. — сообщил фамильяр, который судя по всему был не шибко хорошего мнения о моих способностях, а про рыжего и вовсе молчу.
— Ты скажешь нам, где находиться диадема? — спросил Ладислав.
— О, великие снежинки. — произнес кот посмотрев на звездное небо. — Вам уже и так сказали, в горах Суифри, а я покажу где именно. — пояснил он.
— Отлично! — эльф радостно захлопал в ладоши. — Значит, утром отправляемся….
— Никаких утром, а прямо сейчас. В темноте, вам будет лучше видать путь. — сказал Мурсен и взмахнув лапкой создал уже привычную для меня дорожку из искорок. — Следуйте за огоньками, они вас приведут на место и помните, вас путь полон опасностей.
— Спасибо. — сказал я, и кот исчез в сполохе таких же искорок.
Погасив огонь, мы отправились в путь, фамильяр был прав, в темноте путь из голубых огоньков был идеально виден и мы легко следовали по нему. Впрочем, легко это только сказано, на самом деле, остроухий постоянно падал в сугроб и загребал ногами за выступающие камни. Поначалу я хотел сказать ему насколько он бездарен и неуклюж, но быстро вспомнил, что он не обладает столь острым ночным зрением как я, а потому терпимо каждый раз помогал ему подняться на ноги. Искорки хоть и прокладывали маршрут, но я все же создал небольшие огненные факелы на ладонях, чтобы идти было легче.
Так мы шли больше двух часов и поднимались все выше и выше на гору, пока искорки не повели нас в ущелье. Проход был очень узким и казалось, там зияла дыра.
— Пожалуйста скажи, что тебе тоже страшно. — произнес эльф, когда мы остановились перед входом в ущелье.
— Да. — честно признался я, но боялся отнюдь не ущелья, а того, что фамильяр может и злую шутку с нами сыграть, кто знает чего его фантазия захотела сегодня.
— Так все же, откуда ты знаешь Мурсена? — спросил я, когда мы замешкались перед входом, мне было интересно, его он тоже где-то подставил, ли только меня.
— Он помог мне пройти испытания. — сказал Ладислав и у меня прямо таки «челюсть отвисла».
— С какой стати? — опешил я.
— Ну, он сказал что я самый слабый на отборе, и мне стоит помочь. — пояснил остроухий. — Там все сложно, помогая мне,
