двадцать девять дней. Ибо именно двадцать девять дней назад, если верить Солинару, он, Асзар, впервые осознал себя. Осознал там, в своем родном подземелье, во время рейда на него в последующем уничтоженного клана Бродяги Аорона.
Двадцать девять дней...
По меркам живых — ни о чем срок, ибо многие из них играли в Аорон годами. Однако Асзару этого оказалось достаточно для того чтобы... стать императором. А потом потерять всё и оказаться рядовым мобом. Да еще и таким хилым.
— Ну, ничего. — Мысленно подбодрил сам себя Асзар. — Разберемся, как-нибудь. Разберемся. Сейчас для начала доедем, а потом...
Подлое «потом», наступило гораздо раньше, потому как уже в следующее мгновение в голову богомолу прилетел какой-то невероятно метко брошенный черный сгусток, и жук-великан, видимо сдохнув, тотчас растаял в воздухе.
Богомол растаял, а сам Асзар... Оказался в кандалах. В довольно странных, словно сделанных из золотого тумана кандалах. Это что? Особо хитрое заклинание, или как?
— Ну, и куда это мы ехали? — Спустя ещё мгновение произнес бесцветный мужской голос.
— Да, так... — Отозвался кое-как пришедший в себя Асзар. — Катались. Места у вас тут красивые. — Немного помолчал и в лоб поинтересовался:
— Вы из так называемого «клана Забытых», угадал?
Собеседник промолчал.
— И что теперь? — Продолжил донимать того вопросами Асзар.
— Теперь, ты пойдешь со мной.
— Зачем?
— Потому что ты мне нужен. У меня на тебя большие планы.
— И как же вам может пригодиться обычный, ничем не примечательный гоблин тридцать пятого уровня? — Не на шутку напрягся прекрасно догадывающийся к чему клонит собеседник, Асзар.
— А причем тут обычный гоблин? — Кажется искренне изумившись уточнил голос. — Речь то про тебя. Точнее, про твою маленькую уникальную особенность.
— Вы что-то путаете. Нет у меня никаких особенностей, и...
Аккурат на этом моменте странные туманные кандалы вспыхнули ослепительным светом, и Асзар закричал от боли. От просто невыносимой боли, по сравнению с которой те удары Сайры кнутом по крыльям на арене, и даже попытка вырваться из брошенной на него Хель печати захвата были незначительной ерундой.
— Думаю на первый раз хватит. — Произнес собеседник. — Но давай договоримся, что впредь ты не будешь мне врать?
— Чего вы хотите? — Тяжело дыша буквально прорычал Асзар. — Кто вы такой, и чего именно от меня хотите?
— Ничего особенного. Всего-лишь чтобы ты в меру сил помог мне навести небольшой порядок... Гоблин Ас, который умеет убивать навсегда. А что касается моего имени, то... — На этих словах воздух в нескольких метрах от Асзара заколыхался и перед владыкой мобов сбросив невидимость во всей красе предстал... облаченный в некогда белоснежную, а ныне чудовищно грязную местами рваную мантию скелет, с пылающими огнем глазницами и длинным узловатым посохом в правой руке. — Отныне можешь звать меня просто — хозяин.
— Мать моя система! — Невольно вырвалось у вновь заходящегося истерическим хохотом при виде этого зрелища, Асзара. — Да, что же оно, чем дальше, тем круче, а?! Вначале болото, потом страж, потом разбойники, что оказались какими-то «забытыми», потом улей с жуками, а теперь вот ещё и это.
— Не «это», — назидательно покачал пальцем лич. — Не «это», а твой хозяин. А над хозяином смеяться нельзя. К хозяину надо относиться с почтением. Повторяй по слогам: «Про-сти-те ме-ня хо-зя-ин», и владыку мобов скрутила новая волна непередаваемой боли.
Глава 2
Если та полупрозрачная встреченная Асзаром на болоте голограмма действительно хотела, чтобы владыка мобов что-то понял, то она с блеском этого добилась. «Что-то», господин император Аорона действительно сейчас только что понял, и понимание это было крайне гнетущим, ибо сводилось к одной короткой фразе: «Ничего не изменилось».
А ведь там, сидя у себя во дворце, Асзар искренне верил, что после того, как его мир получил независимость, а игроки навсегда ушли, среди пробужденных воцарились свобода, равенство и братство. Наивный. Да, игроки ушли. Но, как выяснилось, свято место пусто не бывает, и эту свободную нишу заняли всё те же пробужденные. Небольшое как хотелось верить количество пробужденных, которые... Были по отношению к другим пробужденным, даже еще большими тварями, чем в своё время игроки.
Игроки хотя бы приходили из вне и угнетали заведомо неразумных мобов. А эти? Эти неблагодарные подданные поднимали руку на себе подобных. Заведомо разумных себе подобных, с которыми появились практически одновременно. Поднимали руку, захватывали в рабство и...
У Асзара просто в голове не укладывалось, как так можно. Ну ладно королева жуков. Когда та пожелала использовать уникального гоблина, и повесила на него свой поцелуй, то её хотя бы вело стремление защитить свой улей от потенциальной угрозы. Это пусть и с чудовищной натяжкой, но еще как-то можно понять. Однако, остальные... Забытых и тем более этого трижды проклятого мертвеца оправдать было невозможно.
Асзар украдкой вздохнул, и в очередной раз посмотрел на висящий в правом верхнем углу перед глазами таймер всё того же поцелуя королевы. Пятнадцать минут. Он уже слил в пустую целых пятнадцать драгоценных минут. Это никуда не годится. Нужно что-то предпринимать. Как-то решить хотя бы эту задачу и убрать проклятие. По крайней мере Асзар тогда хотя бы по времени ограничен не будет. А там уже можно будет и с этой нежитью повоевать.
Убрать проклятие матери...
Легко сказать...
Тут как минимум нужен рейд к раскам за ингредиентами и приличный алхимик, что окажется способен в кратчайшие сроки гарантировано сварганить ту исцеляющую жижу. Да только где же сейчас взять достаточно сильных напарников еще и с нужными навыками в зельеварении? Или... Или все это не обязательно и существуют варианты попроще?
Всё также закованный в слава богам хотя бы невесомые кандалы и медленно бредущий куда-то рядом с Личем владыка мобов буквально оцепенел, покосился на своего пленителя, и напустив на себя максимально покорный вид внезапно сам рухнув перед ним на колени как мог попытался поцеловать тому подол мантии. Противно конечно до тошноты, что от запаха, что от ситуации. Но надо, значит надо. Они ему еще все и за всё ответят. Обязательно ответят. Но позже. А, пока таковы были правила очередной маленькой игры. В конце концов Асзару не привыкать лгать и притворяться.
