куриную грудку, парень же взял себе мясо по-французски и морковный салат. На десерт был вишнёвый пирог и чай с жасмином. Обсудив школьные дела и закончив с горячими блюдами, Влад и Аина стали ждать выпечку.
— Аин, у тебя всё нормально? — внезапно спросил парень. — Ты какая-то грустная сегодня.
— Ну, почему, только что я смеялась, — с деланным весельем ответила Аина.
— На твоём лице улыбка, но в глазах замерла печаль, — настаивал на своём Влад.
— Ладно, хорошо. Не всё в порядке, но я не уверена, что хочу об этом говорить.
— Рен?
— Что?
«Как он узнал?», — у девушки явно начало складываться ощущение, что всем вокруг гораздо больше известно, чем ей, и её это раздражало.
— Почему Рен? — изумилась Аина. — И откуда ты вообще знаешь?
— Ну, фамилия Кустемп довольно известна в этом городе, наследника графа, я думаю, многие знают, — улыбнувшись правым уголком губ и сверкнув ледяными глазами, произнёс парень.
В это время официант поставил на стол вишнёвый пирог. Проводив ушедшего молодого человека равнодушным взглядом, Влад вернул своё внимание к девушке, уже бравшей кусочек десерта.
— Кроме того, в среду я видел, как вы с ним шли от школы. И ты выглядела тогда счастливой. Он тебе нравится, — утвердил, а не спросил парень, — и вы поссорились.
«Какие все умные», — мрачно хмыкнула про себя Аина. — «Одна я, видимо, ничего не понимаю».
— Ты прав, — спокойно подтвердила догадки собеседника она.
— Во всём?
— Во всём.
Светлые брови Влада приподнялись в лёгком удивлении, а затем его губы растянулись в самодовольной усмешке, которая по какой-то причине, показалась девушке опасной.
— Отлично, — лицо парня стало напряжённым, а затем даже ожесточённым. — Он обидел тебя?
— Нет-нет, — быстро замотала головой Аина. — Мы просто поссорились.
— Мелочь? Или причина серьёзная?
— Даже не знаю, вообще серьёзная. Да и в целом, всё как-то слишком сложно, — грустно вздохнула Аина.
— И кто из вас всё усложняет? — поинтересовался парень, сделав глоток чая.
— Наверное, я. Рен хочет, чтобы к одной ситуации я относилась проще, чтобы я верила ему, но я не могу, я хочу знать, в чём дело, — попыталась объяснить девушка, но она всё равно была уверена, что Влад ничего не понял.
— Тогда он должен тебе всё рассказать, нельзя же просто верить человеку. Люди склонны выдавать себя не за тех, кем являются на самом деле, — парень взял себе кусок пирога.
«Почему это звучит так зловеще?»
— Вот я и попросила его мне всё объяснить, правда, в более грубой форме, и ушла.
— Ты правильно сделала Аина. Если ты действительно ему дорога, он придёт и всё тебе расскажет.
— Точно?
— Точно, — усмехнулся Влад, на этот раз по-доброму.
— Как ты узнал, что он мне нравится? — с долей подозрения спросила Аина.
— Я хорошо разбираюсь в людях, Аина, — как-то по-особенному выделив её имя в этом предложении ответил парень, в его глазах будто что-то промелькнуло, но оно исчезло так же быстро, как и появилось.
— Это не Рен? — Влад указал куда-то за спину девушки.
Та стремительно обернулась, но это оказался просто высокий брюнет.
— Нет, это не он, — Аина повернулась обратно и допила чай.
Вскоре они покинули кафе, как и сам торговый центр. Как только Влад и Аина вышли на улицу, у девушки жутко разболелась голова, как будто кто-то бил по ней кованой кувалдой каждую секунду, стала теряться ориентация в пространстве. Разговаривая на абсолютно разные темы, то касавшиеся последних новостей в Мракгарде, то дел школы, то семьи, то друзей, то просто философии жизни, ребята шли другой дорогой, где постепенно стихал гул машин, а местность становилась всё менее узнаваемой. В конце концов, Аина вовсе запуталась в направлении их пути и перестала понимать, куда они идут. Девушка заметила впереди старый, полуразвалившийся, точно переживший какое-то стихийное бедствие особняк из почерневшего серого камня.
— Влад, мне что-то нехорошо, — вяло проговорила Аина, останавливаясь.
— Тошнит? Голова болит? — озабочено спросил тот.
— Да, голова болит, кружится, — начала перечислять симптомы девушка, как вдруг мир стал клониться в сторону, а перед глазами возникла тёмная пелена.
— Аина?
Последнее, что услышала она и потеряла сознание.
* * *
Аина медленно открыла глаза. Она находилась в какой-то пустой, не освещённой ничем комнате, каменные стены которой обросли паутиной и толстыми пластами пыли, на полу были редко разбросаны опилки. Попытавшись сдвинуться с места, девушка потерпела поражение и поняла, что она привязана к какому-то стулу. Верёвки обхватывали её спину и туловище, сковывали руки и ноги. Только сейчас Аина обратила внимание на витавший в воздухе запах ядовитого дыма, исходивший от тлеющего пучка полыни, лежавшего на угольном диске. Это был аромат не лечебной травы, а какой-то едкой химии, от которого щипало в глазах, а дыхание с каждой секундой затруднялось всё сильнее.
Поника сдавила шею, а страх сковал сердце, мир понемногу стал расплываться.
«Это конец», — пронеслось в голове Аины.
Раздался звук электрического разряда и посреди комнаты, словно материализовавшись из воздуха, возник Рен.
— Аина, — в ужасе прошептал он, подбежав к девушке.
— Рен, — еле слышно выдохнула она, и надежда запорхала в душе озорной бабочкой.
— Всё будет хорошо, ни о чём не волнуйся, — успокаивал Аину парень, быстро развязывая верёвки. Наконец, освободив пленницу, Рен взял её на руки, девушка обессилено обмякла. Миг, и комната со стулом исчезла, они оказались в небольшой уютной комнате с расставленными по периметру свечами. Затем, Аина снова отключилась.
Глава 12
Очнувшись, девушка не поняла своего местонахождения, она находилась точно не в своей комнате. И тут Аина всё вспомнила — боулинг, Влад, головокружение, потеря сознания, жуткая комната, верёвки, ядовитый дым, Рен, перемещение.
«Телепортация?» — задалась вопросом девушка. — «Отлично. Меня похитили и хотели убить? Класс».
Аина приподнялась на локтях и оглядела помещение вокруг. Комната была больше, чем её собственная, потолки выше раза в два, небольшое окно, занавешенное бархатной тёмно-синей, как ночное небо шторой, располагалось прямо напротив массивной кованой двери, слева от которой находилась дубовая кровать, где сейчас и лежала девушка. Справа от двери стоял сервант, длинной во всю стену, а справа от окна, прямо перед Аиной — стол со стулом, видимо, также сделанные из дуба.
Несколько поворотов головы отозвались ноющей болью в ней, и, поморщившись, девушка опустилась обратно на подушку, та, на удивление, оказалась мягкой и удобной. Обратив внимание на себя, Аина заметила, что кто-то укрыл её пледом песочного цвета, тёплым и приятным на ощупь. Носа девушки коснулся аромат горящих свеч, а слух распознал треск горящих поленьев, и, переведя взгляд в сторону серванта, она увидела встроенный
