— Сида. Мать Роя.
— Кто убил тебя?
— Тварь из Бездны.
— Когда это случилось?
— Рано утром.
— Как ты попала сюда?
— По воздуху.
Ортел резко втянул воздух сквозь зубы, взмахнул рукой, и дымок исчез.
— Сиритон, — слово прозвучало, как приговор.
— Только этой гадости нам и не хватало, да еще в компании с личем, — передернул плечами Адарт.
— Это вонючий жук-переросток с когтями-лезвиями? — уточнила Эрга. — Как бы он ее поднял? Надорвался бы.
— Лич помог, — буркнул Сорм и тут же отдал приказ. — Собирайтесь. Отправимся в Орден всей группой.
Помощник магистра, вервольф, Дорен над лон Лоренас, выслушал подчинённых, вызвал двух троллей и отдал приказ:
— Остальным двум Патрулям прибыть в Орден. Срочно.
Тролли-гонцы выскочили исполнять указание начальства.
Облаву устраивали по плану Ортела. Именно инкуб, чаще всего пересекавшийся с созданиями из бездны, мог предсказать желания, повадки и возможное поведение разыскиваемой твари. Три Патруля и десяток сотрудников Ордена, в своё время по разным причинам переведённых на бумажную работу, упорно и методично прочёсывали квартал за кварталом, отмечая малейшие следы, просчитывая ходы нежити и, наконец, столкнувшись с тем самым сиритоном в одной из подворотен.
Огромная восьмилапая сущность тёмно-зелёного цвета, при ближайшем рассмотрении больше напоминавшая не жука, а мокрицу, активно оборонялась сразу от четырёх сотрудников, но не заметила пятого, накинувшего на существо магическую сеть. Именно в тот момент Эрга первый раз в жизни увидела, как Страж открывает врата Бездны: тусклый свет окутал фигуру инкуба, Ортел протянул руку по направлению к сиритону, потянул того, словно на поводке, к появившейся из воздуха воронке, втолкнул сопротивлявшегося «жука» внутрь, и воронка исчезла, словно её и не было.
Лич, высокий седой старик, сухой, словно мумия, попался второму Патрулю, тому самому, с некромантом. Неопытная, но сильная повелительница тёмного искусства одним движением снесла с помощью своего посоха, выданного в Ордене, череп «мумии», а затем щелчком пальцев вызвала огонь, сжёгший кости, и, призвав ветер, развеяла прах.
— А вот теперь ищем того, кто всё это затеял, — нехорошо улыбнулся узнавший о гибели лича инкуб.
Несколько секунд Эрга обдумывала услышанное, затем нервно передёрнула плечами.
— И почему я не жду от этого третьего ничего хорошего?
На этот раз горгулье не повезло: девушка, измучанная сутками без отдыха и сна, оступилась и подвернула ногу. Заботу о хромой полувампирше взял на себя один из троллей. Именно он, не слушая возражений девушки, заставил её зайти в открытое неподалёку кафе, сесть за столик и съесть порцию овощного салата вместе с хорошо прожаренным куском свинины. Эрга доедала мясо, когда небо вдалеке полыхнуло алым заревом, а затем послышались взрывы. Стёкла в зданиях вокруг задребезжали, существа, сидевшие за столиками рядом, начали испуганно озираться, а сопровождавший горгулью тролль ухмыльнулся.
— Готов поспорить, прибили того козла, — сказал он шёпотом.
— Хорошо если наши при этом все живы, — так же шёпотом ответила горгулья.
— Типун тебе на язык, — фыркнул тролль. — Что с ними сделается, с орденцами-то?
— Ах, Эрга, я так счастлива! — Улята откинулась на спинку массивного кресла и радостно улыбнулась. — Представляешь, совсем скоро я стану мамой.
Горгулья не представляла, но портить подруге настроение не стала, лишь кивнула в ответ на эти слова.
— Так что там тогда случилось? У нас чуть окна не выбило, вроде как взрывной волной, — полюбопытствовала полуэльфийка.
Эрга пожала плечами:
— Один орк решил, что он самый умный. Мол, я, повелитель города и всего мира, смогу удержать тварей из Бездны, когда защита города падёт, из местные жители мне спасибо скажут, королём или императором выберут, ну и прочая муть. И чтобы побыстрее это «спасибо» услышать, он с помощью ритуальных жертв создал лича, который должен был помочь своему господину в его планах. Сиритон, кстати, оказался милой домашней зверушкой того гоблина, нуждавшейся в постоянной кормёжке.
— Псих, — покачала головой Улята.
— Да, — кивнула её собеседница, именно так Ортел его и назвал, когда вслед за «зверушкой» и личем в Бездну отправил.
— Как они его нашли? — полюбопытствовала полуэльфийка.
— Он сам на них вышел, — Эрга потянулась и зевнула: сказывался хронический недосып, — стал карами грозить за гибель своих созданий. Подробности мне не сообщали, но Адарт утверждает, что тот тип полностью свихнулся.
— И что дальше?
— Да ничего. Орден думает, как защитить город от созданий из Бездны, Патрули продолжают работать.
— А ты?
— А у меня сегодня очередное свидание… Чтоб оно провалилось…
[1] Вежливое обращение в вампирьей среде к молодой состоятельной женщине.
[2] Почтительное обращение к эльфам.
[3] Герл — обращение к мавкам и некоторым другим видам нечисти.
