нужно лезть ко мне в постель и в душу, уверяю тебя.
— Почему ты считаешь, что моя… симпатия… это цирк? Неужели думаешь, что умный мужчина, пусть и параноик, не может всерьез увлечься умной женщиной с забавной сумасшедшинкой в глазах и колючим характером? Даже если подозревает ее невесть в чем.
— Тут, уж извини, не верю. — Я потянулась и прикрыла зевок ладонью. — Мой опыт мне подсказывает, что… м-м-м… как бы так сказать, чтобы понятнее… короче говоря, мы не в романтической новелле. И не в женском романе. Это реальность, пусть она для меня и чужая.
— Ты себя недооцениваешь, дорогая.
— Все возможно. Поделишься одеялом? И подушек пару кинь мне, пожалуйста.
— Эмберлин. Хотя нет… Как тебя зовут по-настоящему?
— Ксения Андреевна Гордеева. Но наедине можешь называть меня Ксю. Хотя мне нравится имя Эмберлин, я ощущаю его в той же степени своим.
— Ксю, — повторил он низким голосом, слегка растягивая «с».
У меня мурашки по телу побежали — слишком давно никто не звал меня так. Оказывается, звук собственного имени, произнесенного вслух другим человеком в этом мире… особенно если он произносит его так аккуратно и в какой-то степени даже нежно… М-да, дожили.
— Приятно наконец познакомиться, Ксю.
— Н-да… — только и смогла выдохнуть я. — Взаимно.
— Я затушу светильники, а ты ложись нормально в кровать, — своим обычным тоном уверенного в собственной значимости феодала велел муж, вставая с кровати и сдергивая с нее покрывало. — Конечно, столица не север, но ночи все равно прохладные, а камин я не велел затопить заранее. Диван в гостиной достаточно твердый, я как-то на нем засыпал — все кости отбил. А этот у окна слишком маленький даже для тебя, всю ночь клубком проспишь, утром не разогнешься. Это я тоже проверял по молодости лично. Так что не делай глупостей. Обещаю: приставать не буду, если сама не попросишь. Даже собственноручно принесу тебе теплой воды для умывания. Устраивайся со всеми удобствами… дорогая.
Таким тоном сказал, что я аж напряглась. Только заигрываний на ночь глядя мне не хватало!
Но горячая вода — это звучит соблазнительно. Откуда он ее принесет, из того плавательного бассейна за дверкой, за которой и скрылся?
Глава 25
Фиг его знает, откуда он взял таз и кувшин. Но взял. Подал и даже полил мне на руки приятно теплой водой.
А я что. Я умылась, без особого стеснения переоделась в пижаму и устроилась на другом краю кровати. Просто чтобы не спорить, потому что сейчас на это не было сил.
Яролир потушил магический светильник на тумбочке и очень быстро затих. А вот мне было не до сна. Полчаса назад казалось, стоит коснуться головой подушки — и меня не разбудит даже артиллерийский залп над ухом.
Но в темноте и тишине сны разлетелись в разные стороны, словно стая голубей, которых спугнул тот самый несостоявшийся артиллерийский залп. А на их место тут же явились крикливые и противные чайки-мысли.
Не то чтобы обстоятельства были совсем хреновые. Будем честными, Ксю, могло быть хуже. Гораздо хуже. Но… но.
Итак. Игра его высочества в злого полицейского, чтобы на его фоне Яролир смотрелся малость подобрее, — налицо. Слишком… нет, не наивно и не явно, просто, наверное, ожидаемо.
Кто был тот «пятый» слушающий? Пока неизвестно. Узнаю.
Предстоящий фуршет — с ним как раз проще и понятнее всего. Отвлекусь организацией, а там бой покажет.
Патрик. Хороший мальчик. Тут тоже все ясно, надо только сообразить, как вынести его за скобки королевского уравнения без потерь для юного пажа.
И, наконец, Яролир.
Я правду сказала. Обижаться на его недоверие глупо. Обман с масками? Неприятно, но объяснимо. Я вообще одобряю его осторожность и стремление проследить за непонятной бабой даже в постели.
И вот тут главное, наверное… то, из-за чего я сейчас твердо уверена в желании развестись. Лорд Оверхольм кругом прав. Он ничем мне не обязан, скорее, наоборот. Я готова относиться к нему с уважением как к деловому партнеру.
Но светловолосый наемник в маске…
Это тоже, если разобраться, не его вина. Я сама в какой-то момент непозволительно расслабилась, впустив случайного любовника в душу. Кто ж тут дура? Понятно и без слов.
Только вот, впустив его туда и обнаружив обман, я… я не смогу повторить. Я сама не знаю, что такого он должен был бы сделать, чтобы я еще раз позволила ему подойти так близко. Возможно, уже ничего. Даже так: скорее всего, никакие слова или действия ему в этом не помогут.
Тут все мои размышления внезапно прервались движением. Меня схватили поперек талии и притянули к себе, как какого-то плюшевого мишку. Так как легла я спиной к Яролиру, то просто не успела заметить, насколько близко он оказался.
Сердце стукнуло о ребра, то ли от страха, то ли от возмущения. То ли от досады. Эх, Ксю, большая вроде девочка, могла бы догадаться, чего стоят мужские клятвы под одеялом.
Но затрепыхаться я не успела. Почувствовала теплое дыхание на шее и поняла, что оно слишком ровное для бодрствующего человека.
Спит, зараза! А я тут вместо подушки. И грелки заодно, потому как в комнате заметно похолодало, даже одеяло, наверное, не спасает. Это я запечатанная магиня холода, мне небось и в сугробе нормально будет спать. А он… кстати, я опять не поняла — какая у него все-таки магия?
Вот интересно, он нарочно устроил в своих покоях холодильник или кто-то из слуг просто забыл включить артефакты-обогреватели?
Ну, во всяком случае, вдвоем действительно теплее. Кроме того, стук чужого сердца и ровное дыхание действовали не хуже стада воображаемых овец.
А еще слабое сопение в ухо меня одновременно и раздражало, и отвлекало от крикливых мыслей. Я позлилась немного на свой настырный сопящий обогреватель и неожиданно для себя в этом раздражении задремала. А потом и вовсе заснула накрепко.
А утром кровать была пуста и в полном моем распоряжении. Не знаю, куда делся Яролир, и, честно говоря, мне не хотелось интересоваться. Хотя было у кого — стоило открыть глаза и пошевелиться, как дверь спальни с едва слышным скрипом приоткрылась и в щели показался любопытный нос.
— Патрик? — сразу определила я владельца этой части тела. — Что за игра в
