Раф рассмеялся. Сверкнули белоснежные зубы. «Какой красивый хищник», - невольно подумал Шамир. Но зелень этих глаз так обманчива. Словно морская вода, купанием в которой можно насладиться, когда она ласкова, но во время шторма запросто захлебнуться.
- Я прекрасно знаю силу твоей любви ко мне, - все так же смеясь, сказал Раф. – Почувствовал ее вполне, когда ты заставил меня подписать отречение. Ты хотел убить моего сына. Видимо тоже из любви ко мне.
- Бастарда, - поправил Шамир. – Моя двоюродная сестра беременна, и я безмерно этому рад. Все законнорожденные принцы для меня священны.
- А если у него будут такие же глаза, как у Лейтона? – насмешливо спросил Раф. – Он ведь полукровка, ребенок, которого носит Эсмира. И у него уж точно не будет ее и твоих глаз. Черных, с огненной точкой вместо зрачка. Как с этим Шамир?
- Этот ребенок будет рожден в законном браке. – У него внутри все кипело. Шамир! Его, правителя Калифаса унизил щенок-полукровка, обращаясь по имени и на ты! Но надо стерпеть. - Калафия же шлюха, преступившая законы моего Дома. Вина за измену всегда лежит на женщине. Она должна была тебе отказать.
- А если я настаивал?
- Она должна была сказать мужу. Или брату. То есть мне.
- Ты как-то издалека заходишь, - поморщился Раф. – Ты ведь не с этим ко мне пришел. Садись, - кивнул он на кресло у своего рабочего стола. – Выпьешь что-нибудь?
- Не сейчас.
Шамир сел, бросив тайком взгляд на поверхность стола. Нет ли чего-нибудь занимательного? Над чем работает сейчас император? Над каким проектом?
Раф тоже сел. Сказал со вздохом:
- Так много дел. – И словно невзначай поставил пресс-папье на документ, который привлек внимание Шамира. Тот невольно восхитился реакцией Рафа. Какой внимательный и осторожный щенок-полукровка. - Хорошо хоть, в империи воцарился мир. Все сьоры Великих Домов мне верны. Исправно платят налоги. Выполняют мои указы. Так, Шамир?
- Э… Не совсем. Я как раз и пришел, чтобы доказать мою преданность. Потому что мой брат Чанмир изменник.
- Да что ты говоришь?!
- Он тайком ушел во Фригаму, готовить заговор. Эти Готвиры, ты ведь сам знаешь. Они тебя не простили и никогда не простят.
- Император, - равнодушно поправил Раф. – Обращайся ко мне, как положено по этикету.
- Но ведь мы одни!
- Ты пришел доложить о заговоре. Я готов говорить по-дружески о семейных делах, но не о государственных. Так что там с Готвирами? - Анрис скоро откажется поставлять империи наемников… император, - через силу выдавил Шамир.
- А мне он ничего такого не говорил.
- Во Фригаме скоро вспыхнет бунт.
- Опять? – лениво сказал Раф. – Ну почему все заговоры начинаются на севере? Чего им неймется, этим Готвирам, а, Шамир?
- Они лучшие воины. Даже Ранмир аль Хали не смог одолеть Готвиров. Которые заперли его армию в Каменном мешке.
- Тебя там не было, - усмехнулся Раф. – Не суди о том, чего не знаешь. В той битве не было побежденных и победителей.
- Но ты вернулся через горы! Я сам открывал тебе портал в столицу из Калифаса, Раф!
- Говори император, - на этот раз крайне жестко сказал Раф. – Я не терплю фамильярности, особенно когда мне указывают на мои ошибки. Пытаются указать. Ты бы, конечно, вернулся с Алваром Гором, с комфортом. На воздушной гондоле.
- Я не воин, а правитель!
- Оставим прошлое. Чем ты докажешь предательство Чанмира? Он ведь тоже мой дядя. Вы для меня равны.
- Его надо схватить и допросить.
- Каким образом, если он, как ты говоришь, во Фригаме?
«Наконец-то!» - оживился Шамир. Разговор повернул в нужное русло.
- Прикажите это мне, император. Я пошлю во Фригаму верных мне и вам людей. Хотите, это будут наши люди. Сиры из вашей личной гвардии и сиры из моей.
- Чанмир не так умен, как ты. Конечно, он ничего не заподозрит.
- Он собирался также в горы, в матери-настоятельнице Весте.
- А это еще зачем? – искренне удивился Раф.
- У горцев теперь есть правитель. Есть земли. Город, в который стекаются все бродяги, которым охота стать сирами. Есть армия. Она небольшая, но ты сам… Вы сами, император, сослали в Вестгард бывшего наместника Гора. А он отлично умеет дрессировать наемников. И скоро у Кахира будет полно отменных хорошо обученных солдат.
- У меня они тоже есть, а Чихуан далеко. Гондол у них нет, у этих горцев.
- Но Фригама…
- Я тебя услышал Шамир, - оборвал его император. - Зреет заговор, во главе которого стоит младший принц Дома вечных Чанмир аль Хали. Ты молодец. Предан империи и мне. А как насчет моего младшего брата Исмира?
- Он в Калифасе, - вынужден был признать Шамир.
- Я прекрасно это знаю. Но разве принц Императорского Дома должен быть не в столице империи? Исмир мой прямой наследник,
