похоже на приятельницу, уверенная, что над ней висит венец безбрачия, она как раз ничего ждать и не будет. Вот бы Латифа догадалась меня в это время провести в комнату к Сафрине! Столько всего узнать нужно!
И мироздание в этот раз пошло мне навстречу. Едва я закончила с ужином, как в каморку влетела запыхавшаяся Латифа. Кинув мне платье горничной, она скомандовала:
- Быстро переодевайся, и пойдем к Сафрине! Всё равно сегодня весь вечер в комнате сидеть.
Повторять мне не нужно. Я быстро натянула платье, которое чуть не затрещало по швам, и отправилась во дворец. Латифа в руки мне сунула корзину с фруктами, сама вооружилась на кухне графином с водой и мы, преисполненные важности, поднялись по служебной лестнице на второй этаж.
Комната Сафрины была самой последней в уже знакомом мне коридоре. Сама рыжеволосая краса сидела на пуфе перед зеркалом и расчесывала расплетенные волосы. При нашем появлении она улыбнулась и кивнула. А Латифа по-хозяйски сервировала стол. То есть девчонки собирались приятно провести вечер за беседой и к королеве точно не собирались. Вопиющее легкомыслие!
- Сафрина, ты хоть волосы заплети! Придет фрейлина, а ты с прической «я у мамы вместо швабры».
Рыжая отмахнулась:
- Катрин, никто за мной не придет. Вот увидишь. Я всего лишь дочь ведьмы, и благосклонность королевы уж точно не безгранична.
Но я-то знала, что королева Эмилия заинтересовалась Сафриной и её мамой.
- Сафрина, заплети волосы! Я подслушала один разговор и уверена, что тебе сегодня посчастливится побеседовать с королевой.
Пришлось в общих чертах пересказать беседу королевы с фрейлиной.
- Девчонки, я не знаю, что тут у вас происходит. Но королева вами обеими заинтересовалась. Есть какие-то соображения?
И если Сафрина задумчиво уставилась в окно, то Латифа, подозрительно прищурившись, поинтересовалась:
- У нас происходит? – и выделила интонацией «у нас».
Вот он – подходящий момент для откровенного разговора.
К моему удивлению именно Сафрина известие о том, что я иномирянка восприняла с абсолютным спокойствием. И пока Латифа потрясенно моргала и пыталась хоть что-то сказать, рыжая приятельница заявила:
- Мне отец рассказывал о множестве миров. И говорил, что, обладая силой, можно перемещаться между ними.
- Кстати, о твоем отце, Сафрина. Не из-за того ли пророчества он погиб, которое требует от меня Меган?
Ноздри приятельницы затрепетали, губы дрогнули, как бывает при сильном волнении.
- Я знаю лишь, что мама просила отца раскрыть тайну какого-то пророчества. Какого именно я не слышала. Но отец отказался. Мама страшно ругалась, кричала, что он сильно пожалеет о своем упрямстве. А спустя несколько дней он пропал. И нашли его уже убитым.
- А почему он не раскрыл тайну пророчества? Это что, секретная информация?
Сафрина все-таки вооружилась шпильками и ответила на мой вопрос, уже укладывая волосы в узел на голове:
- У меня два предположения. Если предсказание касается ведьм, то отец мог отказать из-за того, что он вообще имел предубеждение относительно маминого происхождения. Он любил её, но хотел, чтобы она отреклась от своего прошлого. Ну и второй вариант: пророчество и впрямь могли отнести в разряд секретных, и тогда отец был связан клятвой.
- А это пророчество, его нельзя добыть каким-то другим путем?
Сафрина с вздохом покачала головой:
- Если оно запечатано в зале пророчеств, то никак. Знаешь, как это происходит? Мне отец рассказывал. Во время инициации молодых прорицателей они входят в особое состояние. Это очень сложный процесс. Прорицатели настраиваются на магические потоки, соединяют их с голосом звезд, накладывают на карту созвездий. Соединенные магические потоки обладают такой силой, что дар прорицателя открывается в полной мере. Сами прорицатели не помнят того, что говорят в этом состоянии. Старшие члены Ордена, присутствующие на инициации, записывают пророчества в Книгу Тайн. Но читать эту книгу могут только члены Ордена. Но предсказание может услышать и тот, кто имеет к нему отношение. Но это решает каменный оракул, статуя которого установлена в зале пророчеств. То есть тебе придется попасть в зал пророчеств. По-другому не получится.
У меня невольно вырвалось:
- Но я не хочу целовать никакого Жуана Батье! Дикость какая-то!
Тут подала голос Латифа:
- Можно попробовать другой способ…
Мы с Сафриной невольно притихли и заинтересованно посмотрели на Латифу. Сейчас она меньше всего походила на горничную. Серьезный взгляд, сложенные на груди руки, решительно приподнятый подбородок. Латифа не устаёт меня удивлять очередным преображением.
- Вы ведь согласитесь со мной, если я скажу, что по одиночке мы не справимся? Тебе, Сафрина, нужно задержаться на отборе, чтобы устроить свою судьбу. Тебе, Катрин, раздобыть пророчество, чтобы отвести угрозу от мамы. Ну а мне получить хорошие рекомендации от госпожи Лаврелии. Мы все дочери оступившихся, и если напортачит одна, тень ляжет и на остальных. Предлагаю объединить усилия.
Я с любопытством посмотрела на Сафрину. Согласиться ли она с выводами подруги по приюту? Рыжеволосая приятельница повела плечом и уверенно ответила:
- Я помогу, хотя бы потому, что хочу понять, из-за чего убили моего отца. Что это за пророчество.
Латифа перевела взгляд на меня, и я поспешно кивнула:
- Без проблем.
Латифа удовлетворенно улыбнулась и не удержалась от замечания:
- Ну и компания у нас подобралась. Одна обладает знаниями, но не владеет силой, - тут она кивнула на Сафрину.
- Вторая владеет силой ведьмы, но не знает, как ей пользоваться. И вообще о ведьмах ни сном, ни духом, - следующий кивок предназначался мне.
- Ну а про себя я вообще молчу. Ни знаний, ни силы, - тут Латифа притворно вздохнула. Но я в который раз поймала себя на мысли, что Латифа очень талантливо играет свою роль. А на самом деле она не так проста. Но, каждый человек имеет право на свои маленькие тайны.
- И с чего начнем? – я выжидающе посмотрела на Латифу.
- Сафрина, ты знаешь, кто вообще может проникнуть в зал пророчеств?
- Без разрешения старших членов Ордена никто. Отец меня брал с собой, но он входил в совет старших, он имел право. А какое место в Ордене занимает этот Жуан Батье, на которого указала Меган, я понятия не имею.
- А члены королевской семьи могут получить такое разрешение?
Сафрина уверено кивнула:
- Конечно. Если король захочет посетить Орден, кто же ему откажет?
Латифа обвела нас заговорщическим взглядом:
- А что, если попросить наследного принца устроить экскурсию в Орден? Согласитесь, это очень интересно. Всякие пророчества, прорицания. Если в
