– Твой ответ, Соня, – нетерпеливо потребовал Рэй.
– А каким он еще может быть, кроме как положительный? – усмехнулась своим мыслям. Забиваем на моральные аспекты, Соня, это просто дорога к цели, которую нужно пройти, помнишь? И пройти ее куда как удобнее и с большим шансом на успех в компании двух циничных здоровенных мужиков, одному из которых вообще, походу, пофиг, кого трахать, было бы живым и теплым, а второму нужен в качестве приправы к сексу этот мой говнодар. Ну и что? Я от них любви, что ли, до гроба могла ожидать? Или сама планирую чувствами проникнуться? Пф-ф-ф-ф! Я вас умоляю!
– Так, давайте уточним на берегу, – решила подвести итог я. – Я получаю защиту, сопровождение отсюда и до самого Радвелата, а также финансовую помощь в случае необходимости за то, что сплю с вами на протяжении всего пути и не думаю о смене покровителей. Все верно?
– Да, – кивнул Рэй.
– И что надо сделать для заключения договора? Расписаться кровью?
– Пустошь – особенное место, наполненное магией. Достаточно попросить ее засвидетельствовать наши обязательства, – на полном серьезе сказал блондин. – Я, Эммирэй Отверженный, призываю Пустошь в свидетели, что вместе с моим побратимом Рунтарехтом Двуруким, обязуюсь хранить жизнь этой женщины, заботиться обо всех ее нуждах и заплатить любую цену, что затребуют за желаемое ею маги Радвелата в обмен на ее согласие принимать нас в своем теле, делясь маной, сколько бы ни продлился наш путь.
Так, вот что-то последнее прозвучало как-то не очень. Ну да ладно.
– Эм-м… Ладно. Пустошь, будь свидетелем того, что я обязуюсь … – Божечки ну какая же похабщина, если подумать… – спать… не отказывать в близости этим мужчинам и делиться маной, чем бы она ни была, в обмен на защиту и финансовую помощь. Срок сделки от этой минуты и до… до логического завершения и получения мною желаемого от магов. Так нормально?
– Отлично! – ухмыльнулся Рунт, и они обменялись с Рэем взглядами. Вот чую же, что поимеют тут меня, в смысле обдурят в чем-то.
Молния не сверкнула, глас с небес не прозвучал. Короче, никаких знамений, что сделка заключена.
– Но у меня условие, – вспомнила я о том, что вообще-то хотела выторговать к себе более бережное обращение. – Вы ни черта не станете забывать, что вас двое, а я одна, и выматывать так, чтобы каждое утро приходилось зелья пить, ясно? И если я от чего-то категорически отказываюсь, то вы меня не принуждаете. Я не поклонница боли, унижений, всяких там «на колени рабыня» и «твоя обязанность каждое утро будить меня минетом». – Мама дорогая, вот это я ляпнула! И, судя по выражению физиономии Рунта, идею ему прям подкинула.
Смешно, само собой, учитывая, до какого состояния меня довели прошлой ночью. От чего я там могла бы отказаться?
– Вот это ты понахваталась в покоях у Светил, – фыркнул ехидно брюнет и протянул мне все же еще одну фляжку.
– Ничего я там… Не было такого… – все же покраснела я. Соня, ну ты даешь. Уж после того, что было ночью…
– А что было? Расскажешь как-нибудь? – пошевелил он бровью. – Страсть как интересно.
– Обойдешься. Это точно зелье для укрепления сил? – пытливо посмотрела я на Рэя, и он кивнул.
– Пей смело. И мы обещаем беречь тебя и не забываться.
По ощущениям было как подсолнечное масло глотать. Аромат похож и консистенция. Приятного мало. Однако работало, да еще как! Пока мужчины сворачивали лагерь, не требуя никакой помощи, меня посетил реальный такой прилив сил. Все, что болело и ломило, прошло, появилось желание жить и действовать, причиняя окружающим добро прям. Хорошее зелье. И, между прочим, от него аура волшебства исходила, а вот от возбуждающего пойла ночью – нет. А еще такая же аура окружала небольшие торбы проводников, в которые под моим офигевшим взглядом отправились котелок, ведро, столбики полуметровой длины с камнями набалдашниками, что, видимо, и создавали наш защитный полог, шкуры на которых спали, одеяла, которыми укрывались, и еще куча всего по мелочи.
– Что? – спросил Рунт, поймав меня на изумлении. – Чего ты так уставилась?
– Ничего, – поспешила я отвернуться. Провоцировать новые вопросы не хотелось. Похоже, эти безразмерные котомк тут обычная вещь.
Рэй опять сам усадил меня в седло своего здоровенного забози и некоторое время возился, регулируя ремни стремян под длину моих ног, не глядя мне в лицо. Его собственное при этом носило очень напряженное выражение, ноздри ходили ходуном, и желваки то и дело выпирали.
– Рунт едет впереди, ты за ним, я сзади, – сказал он, отходя на шаг и придирчиво оглядывая мою посадку. – Не сжимай так поводья и спину в пояснице расслабь или быстро устанешь.
– Угу, – понятия не имею, как ее расслабить. Несмотря на то что я уже достаточно в этом мире поездила верхом, у меня с этим делом как-то не ладилось. Само понимание, что сидишь так высоко на живом существе в сто раз сильнее тебя напрягало адски.
– В пути не болтай! – отвесил свою порцию наставлений Рунт. – Что бы ни случилось – слушай, что прикажем, и делай точно так без раздумий и возражений.
Мы тронулись. Ехали долго. Ехали, и ехали, и ехали. Причем по какому признаку проводники понимали куда, я не знала. Ничего похожего на дорогу или хоть заросшую тропинку не наблюдалось. Один лес вокруг. Местами странный, потому что кое-где деревья напоминали обугленных калек с переломанными под причудливыми углами ветвями и чем-то вроде серой густой поросли волос вместо листьев. И уже через сотню метров они резко сменялись на стволы будто бы высеченные из белого льда с багрово-фиолетовой листвой. И те, и другие лучились неприятной аурой волшебства. А несколько раз попались неволшебные, но от того не менее противные деревья. Напоминали они сильно раскидистые дубы из нашего мира, накрывавшие большую площадь почвы очень густой тенью от своей кроны. Вот только вся поверхность земли с ярко изумрудной травкой у их стволов была густо усыпана останками разной степени разложения. И человеческие среди них тоже были. Жуть какая. Впечатлений добавляли и звуки. Местная живность ухала, свистела, порыкивала, иногда истошно визжала, потому как кто-то кого-то, видимо, жрал. Но разглядеть мне пока никого не удавалось. Так, то там мелькнет, то тут. А спустя несколько часов бодрой, но монотонной езды легкой рысью я уже дико устала, как и предсказывал Рэй, и смотреть по сторонам перестала. Тупила, глядя исключительно на мохнатый затылок моего «коня», и ерзая в попытках переносить вес с одной отсиженной ягодицы на другую и молясь дотерпеть до остановки, что должна же уже когда-нибудь случиться. Ныть и требовать ее самой мне не хотелось. Меньше остановок – быстрее доедем же. Поэтому я и не заметила, что вокруг уже давно как-то очень тихо и никто больше не ухает и не визжит, как повымирали все. А Рунт и Рэй очутились с обеих сторон от меня тоже неожиданно. Я даже не засекла, когда они перестроились. Поэтому, удивившись, заозиралась. И вздрогнула. Мы уже вообще из леса, оказывается, выехали. На какое-то открытое пространство с хаотично разбросанными по нему серыми каменюками размером с быка. Поверхность каждого излучала магическую ауру, из-под которой на нас пырилось по две пары оранжевых страходюдных глазищ.
