но я поймала его за хвост и скомандовала сурово:
- А ну-ка пойдем!
Фиала вскочила со стула, чтобы приступить к ежевечернему ритуалу отхода ко сну, но я выставила ее, сказав, что позвоню, когда понадобится. Едва за ней закрылась дверь, села в кресло и повернулась к Бертрану.
- Ну что, поговорим наконец?
Глава 15
- Ну и кто меня сдал? – вполне так по-кошачьи фыркнул Бертран, устраиваясь на ковре у камина.
- Никто, - я поморщилась и сняла тяжелые серьги, от которых ныли уши. У Дэллы их было всего три пары, и все какие-то неудобные. – Не знаю я твоего имени, успокойся. А вот кто-то во дворце очень даже знает. И им это очень не нравится. То, что ты здесь. Им стало известно, что ты попал по приговору к моей матери.
- Кому – им? – он сердито распушил шерсть.
- Понятия не имею, - пожав плечами, я пересказала то, что услышала перед ужином. – Они меня не видели, но и я их тоже. И вряд ли узнаю по голосам. Но ты, похоже, им здорово мешаешь. У тебя при дворе так много врагов?
Бертран не отвечал. Я подумала, что он снова решил замотать эту тему, и хотела уже отправить его спать, но не успела.
- Ладно, Дэлла. Раз уж так вышло, придется тебе все рассказать. Но учти, если кто-то узнает… ну, что ты знаешь… будет плохо нам обоим.
- Боюсь, все уже скверно, - возразила я. – Если от тебя хотят избавиться.
- Ты не понимаешь, это еще совсем даже не скверно. Слушай. Я служил в тайном отделе Черной канцелярии. Два года назад мы узнали, что в восточных провинциях началось… - он пощелкал пальцами, подбирая слово.
- Брожение? – подсказала я.
- Ну можно и так сказать. Брожение дерьма в голове. В головах. Страна большая, столица ближе к западной окраине, восточные города на отдалении. Плюс сильное влияние соседей. Их территория окружает наш восток полукольцом, и они всегда были не прочь его захватить. Но для войны у них маловато сил. Вот если бы помогли изнутри…
- Обычное дело, - кивнула я. – У нас такое называется «пятая колонна». Причем предатели чаще всего высокопоставленные.
- По закону Черная канцелярия не вмешивается в государственные дела, она создана для наблюдения за тем, чтобы маги не злоупотребляли своей силой, - Бертран снял сапоги и протянул лапы поближе к огню. - Однако иногда это сложно разграничить. Особенно если они входят в высшие круги и причастны к управлению страной. Для этого и был создан тайный отдел – чтобы выявлять нарушения там, куда обычным путем нам доступа нет. Например, в королевском совете, в нем всегда есть маги.
- Значит, ты был членом королевского совета?
- Головой-то подумай, Дэлла! – Бертран возмущенно постучал лапой по лбу. – Если бы на принудительные работы осудили члена королевского совета, об этом узнала бы вся страна. Нет, я был коридорным слугой. Кто вообще обращает внимание на слуг? А они всегда в курсе всего. И решений королевского совета тоже. Во дворце не так уж много магов и ведьм, я должен был следить за ними и сообщать в канцелярию обо всем подозрительном.
- Наверно, эйеру нелегко изображать из себя слугу? – с сочувствием вздохнула я. – Они верили, что ты один из них?
- Да, непросто, - согласился он. – Но я приспособился. Главное – верили те, за кем я наблюдал. И я их раскрыл. Гнездо заговорщиков. Там были и маги, и обычные люди. Они рассчитывали с помощью магии повредить здоровью короля, заменить его на Райнара и убедить того отдать восток Легуану – это соседняя страна. Якобы во избежание войны и по желанию местных жителей.
- А почему они его просто не убили? Короля? Разве маги не могут?
- Могут, - скривился Бертран. – Но такие вещи Черная канцелярия не прощает. Это даже не вечные работы, а смерть без вариантов. Ну а вред здоровью доказать сложнее.
- А Райнар? Он тоже в этом участвовал?
- Нет. Хотя почти не сомневаюсь, что знал. И не возражал.
- Вот ведь гадина! – я стукнула себя кулаком по колену и поморщилась от боли. - И что дальше? Почему наказали не их, а тебя?
- Не торопись, Дэлла. Они все получили свое. И маги и немаги. Но я совершил непростительную ошибку, за которую теперь и расплачиваюсь. Среди заговорщиков был мой старый друг Негмар. Мы родились и жили по соседству в Баройте – это город на севере. Он уехал в столицу, а я остался. Потому меня и отправили во дворец, что там обо мне никто не знал. Ну, мы так думали. Негмар меня не узнал, все-таки прошло много лет, а вот я его – сразу. Лесной кот когда-то оторвал ему ухо.
- И ты предупредил его? – догадалась я, вспомнив слова Бертрана о том, что люди – как птицы, им делают добро, а они тут же гадят на голову.
- Да. Сказал: даю полдня, чтобы уехал подальше. Он успел. Остальных после моего сообщения схватили. Но кто-то донес в Черную канцелярию, что я предупредил преступника.
- Он? Негмар?
- Или сам, или рассказал кому-то. Мы разговаривали в саду, в открытом месте. Никто нас не видел и не слышал.
Я молчала, не зная, что сказать. С одной стороны, Бертран действительно совершил должностное преступление, за что понес заслуженное наказание. Но… как бы поступила на его месте я, если бы среди заговорщиков оказался… Мишка, например? Или Лидка?
- Как тебя звали? – спросила я, чтобы не давать какой-либо оценки.
- Йангир Бертни, - нехотя ответил он. – Но давай оставим все по-прежнему. Ты Дэлла, я – Бертран. Выходит, тогда я вычислил не всех. И Негмар успел кого-то из них предупредить. Они остались во дворце.
- Подожди, но они же не могли знать, к кому тебя отправили отбывать наказание, ведь так?
- Так, Дэлла, не могли. Но узнали. Значит, предатели не только во дворце, но и в самой канцелярии.
Ну, что ты там, Настя, говорила? Скучные интриги – кто на кого посмотрел, кто кому что сказал? Так вот тебе вполне нескучные. Получи и распишись.
- Мне кажется, Бертран, что предатель там какой-то рядовой, не из главных. Не из тех,
