хозяйстве? – настаивал Кастрюлька. – Вы можете засунуть его в таз побольше и помыть с мылом.
– Я просила утюг! УТЮГ! – как можно громче повторила женщина. – Я слишком стара для ИГР!
Как ни старался Кастрюлька всучить ей тигра, та напрочь отказывалась.
– Ладно, пусть пасётся на лугу, – решил Кастрюлька.
– Тигры не едят траву, это ж не коровы! – рассмеялся Джо. – Лучше скажи, чего хочешь ты?
– Кастрюльки-сковородки и прочее, – не задумываясь ответил Кастрюлька.
Джо засунул руку в волшебный барабан и вытащил оттуда два прекрасных медных чайника и сковородку, которую Кастрюлька сразу же надел на голову, потому что старая шляпа у него совсем поизносилась.
Это было так здорово – дарить друг другу подарки! Рик вручил Бет игрушечный домик с игрушечной мебелью, а брату Джо – тот самый самолётик, который летел куда скажешь, а потом возвращался обратно. Посоветовавшись, друзья подарили Лунику набор инструментов, чтобы починить сломанную мебель и разбитые часы. Джо раздобыл для мистера Какзовут новую шляпу с жёлтым пером, а мистер Какзовут выбрал для Ниточки серебряные туфельки. Примерив их, фея так в них и осталась.
– Луник, как думаешь, можно выбрать что-то для родителей? – спросил Джо.
– Конечно. Только скажи для кого – и всё получишь.
Джо подошёл к рождественской ёлке и выбрал для папы набор носовых платков и новую красную сумочку для мамы.
Джо посмотрел на часы:
– Почти полдень, Страна подарков скоро улетает. И мы не сможем унести больше того, что уже набрали.
По лестнице друзья вернулись на Дерево-выше-облаков. Попрощавшись с его обитателями, дети уселись на подушки, аккуратно сложив подарки на коленях, и скатились вниз.
Где-то наверху послышался громкий рык.
– Неужели тигр соскучился по своей хозяйке и решил переместиться на дерево? – улыбнулся Джо. – И что она будет с ним делать? Придётся ей покупать большой таз для купания – она же не может без этого!
– Бедный тигр попался, – рассмеялась Бет. – Ну, пойдёмте. Надеюсь, сегодняшнее приключение не последнее.
И конечно, Бет была права. Ведь Заколдованный лес никуда не делся, а в его гуще по-прежнему стоит Дерево-выше-облаков со всеми его сказочными обитателями. Но всего не вместишь в одну книжку – она уже и так получилась довольно толстой. Вот идут наши герои через лес, прижимая к груди заветные подарки, довольные и счастливые. Всё-таки детство – замечательная пора!
1
«Ноев ковчег» – библейское судно, на котором человек по имени Ной спасал во время потопа всех птиц и животных – каждой твари по паре, чтобы они могли жить и размножаться.
2
Автор имеет в виду стихотворение из английского сборника «Стихи Матушки Гусыни»:
Жила-была старушка
В дырявом башмаке,
У ней детишек было,
Что зёрен в колоске.
Она им всем давала
Похлёбки похлебать
И, звонко перехлопав,
Укладывала спать.
Пер. с англ. Г. Кружкова. – Сборник был впервые опубликован в Англии во второй половине XVIII века. (Прим. пер.)
