тебя, ни твоих друзей, но в одиночку я бы с вами не справился, а реликты исключительно важны. Даже один сможет приблизить завершение нашего плана. Лидеры решат, какой информацией они готовы поделиться с тобой.
— Хорошо.
— А теперь дай мне руку. Нет, другую, на котором ключ-перстень. Будет немного больно.
Элливейро последовательно нажал в нескольких местах кольца, а затем с силой сжал его. Хель почувствовала резкую боль от впившихся в палец четырёх игл и стиснула зубы. От пальца к кисти, от кисти к запястью и дальше по руке начало разливаться тепло. Когда оно дошло до шеи, ороконеру на мгновение почувствовала тревогу, но ничего страшного не случилось. Наоборот, потом нахлынуло странное ощущение спокойствия и правильности происходящего. Девушка зажмурилась, погружаясь в эти чувства.
«Остановись. Нельзя терять контроль», — проскользнула мысль.
Нар-Вейгу отмахнулась от неё, но та была настойчивой, и ороконеру сдалась. Первым, что она увидела, открыв глаза, было исходящее от руки мерцание. Но удивительным было даже не столько его наличие, сколько цвет. Это не был ни ожидаемый от кровавой эльфийской магии алый, ни оттенок зелёного, который использовали Руби, Дамиан и его отец, ни та странная смесь, которая спасла религиозную общину от роя.
Мерцание было серым, становившимся то темнее, то светлее с каждой новой секундой. Приложив усилия, Хель смогла отвести взгляд от собственной руки и посмотрела на холм. Вернее, на то, что буквально недавно было холмом. За полупрозрачной мутной завесой такого же цвета, что и мерцание, стояли бараки и палатки, а пятеро элливейро с оружием в руках пристально смотрели на незнакомую им девушку.
— Идём, — Йаргленн взял ороконену под локоть и повёл в сторону лагеря.
— Фаиа Имиц! — воскликнул один из стражников, как только нар-Вейгу переступила черту, бывшую границей скрытой от посторонних глаз Вуали. — Немедленно объяснись! Кого ты привёл сюда? И где Йамлик Рива Наул?
— У меня есть… — начала Хель.
— Молчать! — рявкнул эльф. — Я не позволял тебе открывать рот.
— Полегче, Йазарх, — раздался ещё один голос. — Наверняка у нашей гостьи есть крайне веская причина находиться здесь.
Раздвинув двух пепельнокожих в сторону, к нар-Вейгу вышел человек. Чуть ниже среднего роста своего народа, с остатками непослушных седых волос на голове, которые он наверняка пытался причёсывать, но ничего не выходило, с густой бородой, которой бы позавидовали некоторые гномы. Лицо являло собой целый медицинский учебник по последствиям перенесённых болезней. В маленьких глазах, тем не менее, горел озорной огонёк. На плакатах этого человека изображали иначе, используя фотографии по меньшей мере двадцатилетней давности, но узнать его всё ещё было возможно.
— Постойте, вы… — попыталась высказать свои мысли Хель, но её снова перебили.
— Генерал Алистер Вренн, бывший главнокомандующий армией Федерации Свободных Анклавов, а теперь один из лидеров объединения, известного под названием Вуаль. К вашим услугам. Господа, — посмотрел мужчина на стоявших по стойке «смирно» элливейро, — вы свободны.
Те коротко кивнули, приводя нар-Вейгу в ещё большее замешательство, и разошлись. Генерал улыбнулся, видимо, довольный произведённым эффектом. Ороконеру посмотрела на человека, который в прошлым был одним из главных лиц в своей стране, и поняла, что вспоминает его имя вовсе не из-за плакатов. Его имя называл Йараллион, когда ещё только приходил в себя, говоря, что должен был доставить ему срочное послание. Предупреждение. Получено оно по известным причинам не было, но вот он Алистер, командует элливейро.
«Интересно, каким образом он в этом всём замешан? Знал ли что-то до начала Катаклизма или его, как и многих других, водили за нос?»
В том, что Вренн был одним из тех самых лидеров Вуали, сомнений не было. Хотя бы по тому, как смотрел на мужчину Йаргленн, ожидая дальнейших указаний. Но Алистер смотрел не на него, а на Хель. Девушка вздохнула и убедила себя попробовать начать разговор в третий раз, решив, что, тот, кто перебьёт её сейчас, тут же получил по морде вне зависимости от звания и цвета кожи.
— У меня есть важная информация по поводу реликтов. Я знаю, что вы разыскиваете их…
— Мавалайни! У неё с собой тот, за которым отправили меня и Йамлика, — впервые с момента пересечения завесы заговорил бывший пленник Рассвета и тут же получил полный гнева взгляд ороконеру, начавшей медленно поднимать кулак.
Алистер Вренн заметил это и по-отечески положил ладонь на плечо Хель, несильно сжимая.
— Что-то мне подсказывает, что отсутствие Рива Наула здесь и есть причина, по которой камень у мисс… Не знаю вашего имени.
— Хель из клана нар-Вейгу, — ответила девушка, продолжая буравить эльфа глазами.
— У мисс нар-Вейгу, а не у тебя. Фаиа Имиц, приказываю обо всём случившемся прямо сейчас доложить генералу нар-Хадту. И поторопись, скоро начнётся совет, а как ты знаешь, за полчаса Горон перестанет принимать к себе.
— Слушаюсь, мавалайни.
Йаргленн исчез среди бесконечных палаток, не соизволив даже попрощаться.
— Иди за мной, — Алистер наконец-то отпустил плечо Хель. — Я чувствую, что наш разговор не для лишних ушей. Этот остроухий, конечно, очень своенравен даже среди своего народа, но абы кого не привёл бы сюда, если бы не был в чём-то уверен. Да и вижу по глазам, что тебе действительно есть что сказать. Своё оружие можешь оставить при себе, но не надейся, что удастся использовать его.
Генерал развернулся и неспешно двинулся вглубь лагеря. Девушка зашагала за ним, не переставая удивляться. Один из лидеров — человек, второй, как оказывается, ороконеру. Если только кто-то смеха ради не взял себе прозвище с приставкой «нар», которую использовали почти все представители темнокожего народа. Сколько всего лидеров у Вуали, и кто ещё есть среди них, предстояло выяснить.
Завеса над головой была одновременно похожа и не похожа на куполы, что защищали бункеры. Помимо цвета и структуры, больше напоминавшей дымку над водой, чем стекло, отличалась и форма — растянутая, изогнутая, повторявшая изгибы и неровности земли. Голубоватые идеальные полусферы, созданные рунными мастерами, были призваны только защищать, здесь же серое мерцание служило ещё и маскировкой.
Обстановка в лагере была слегка напряжённой. Совет, который со слов Вренна должен был скоро начаться, наверняка был крайне важным событием. Представители разных народов ходили между своих временных жилищ и о чём-то спорили на повышенных тонах. Девушка ловила на себе неоднозначные взгляды, но присутствие рядом с ней генерала удерживало всех на расстоянии. К уроженцам Аланкойи относилась едва ли треть увиденных Хель членов Вуали. Людей было примерно в два раза больше. Также по пути встретилось несколько ороконеру, один гном и один гоблин, до ужаса похожий на Фукса.
Алистер завернул в барак, внешне мало отличавшийся
