в окружении свиты. Вернее, не только в ее окружении. Посередине комнаты находилось две женщины. Она из них стояла на коленях и, склонив голову, тряслась и тихо подвывала, а вторая была ему хорошо знакома. Азира в вызывающе открытом красном платье стояла с высоко поднятой головой и взирала на окружающих с видом попранной невинности.
Принц Исмаил повернул голову к вошедшим. Глаза его на миг сверкнули, но он склонился в приветствии и посмотрел в газа генерала:
— Я рад, что вы будете сейчас присутствовать. То, что сегодня произошло — чудовищно. Великий Асам тому свидетель. — Он приподнял руки вверх и посмотрел в потолок, будто обращаясь к высшим силам. — Я не хотел навредить столь прекрасной жемчужине вашего края. Такая женщина должна светить на небосводе своего мужчины и согревать его сердце и постель, а не страдать. Такую женщину хочется ласкать, а не делать ей больно. Моя ошибка лишь в том, что я доверился не тому человеку. Но я привел сюда тех, кто виновен в случившемся, — и указал на стоявших в середине комнаты женщин.
Генералу хотелось одного — свернуть принцу шею. Хотя нет, сначала дать ему в морду, а потом медленно ломать кости. По одной.
— Я могу наконец узнать, что здесь происходит? — вмешался в беседу порядком раздосадованный ситуацией и полным непониманием происходящего наместник.
Генерал зло хмыкнул, еще раз окинул представшую перед ним композицию, сел в одно из кресел и жестом предложил принцу начинать. Теперь Сержу стало интересно, как тот представит произошедшее.
Но прежде, чем приступить к рассказу, принц спросил:
— Могу я узнать, как себя чувствует госпожа эн Валеж?
Генерал посмотрел на него нечитаемым взглядом, за которым клубилась ярость:
— Не можете.
На секунду принц опустил взгляд и сжал челюсти, но потом склонил голову, признавая право генерала не отвечать на вопрос, и начал свой полный витиеватостей и сравнений рассказ.
Из его слов выходило, что принц хотел лишь немного расположить к себе неприступную красавицу Эмму эн Валеж. Азира, узнав о таком его желании, предложила зачаровать для этого у знакомой колдуньи какую-нибудь сладость. Ослепленный красотой прекрасной жемчужины приграничья принц решил, что в этом не будет ничего страшного, и согласился.
— Навет! — дернула обнаженным плечиком Азира. — Ничего я никому не предлагала и вообще ни о какой колдунье не слышала и эту женщину не знаю! — она с пренебрежением глянула на сжавшуюся у ее ног колдунью.
Принц на это высказывание не обратил внимания.
— Я слышал, что у вас в королевстве колдуний сжигают, но не понимаю зачем. В Кахете их уважают, хотя и пристально за ними следят. Я решил, что ваша местная колдунья очень слабая, и эффект от ее волшбы будет мизерным, а я получу от прекрасной госпожи эн Валеж хоть один благосклонный взгляд. Поверьте, на большее я не рассчитывал, но и пройти мимо было выше моих сил. — Он приложил к груди раскрытую ладонь, выражая степень своей искренности.
Серж лишь усилием воли удержал себя на месте. Лживая мразь. Хотел получить лишь один взгляд? Кого он здесь хочет обмануть? Если бы ему удалось околдовать Эмму так, как он этого хотел, она бы сама побежала за этим слизняком, скомпрометировала себя и вынуждена была бы отправиться с ним в Кахет в качестве наложницы. Генерал был бы ославлен — не каждый день девушка практически из-под венца убегает к другому, да не под другой венец, а просто в постель. Скандал получился бы шикарный, а по репутации генерала и рода эн Даркен нанесен мощнейший удар.
Изящная была задумка. Но в нее вмешалась ревнивая злобная баба.
В кабинете наместника тем временем повисла напряженная тишина. Все понимали, что сейчас решение должен принять генерал, а не наместник. Именно его честь была затронута, его невеста пострадала.
Глава 28
Глава 28
А нет, поняли это не все. Кое-кто все еще рассчитывал уйти от справедливого возмездия.
— Да почему вы слушаете этого инородца?! Я ни в чем не виновата! Меня оклеветали! Я никогда не желала сделать эту девочку бесплодной!
— А разве кто-то говорил о бесплодии? — удивился Геральт и холодно добавил: — Похоже, вы, госпожа Азира, знаете о произошедшем даже больше тех, кто здесь присутствует.
— Я… я… нет! Просто мне так показалось! — попыталась отыграть позиции Азира, и на ее ресницах вполне правдоподобно заблестели слезы. — Мне казалось, что кто-то сказал именно так.
Принц бросил быстрый взгляд на стоявшего рядом посла, и тот поспешно подошел к коленопреклоненной что-то тихо подвывавшей женщине и пнул ее:
— Говори, колдунья.
Та взвыла на высокой ноте, но после второго тычка начала говорить:
— Я же никогда… Никогда нечего плохого… Я не хотела… Она сказала, что это для ее подруги, которая не хочет больше рожать!
— И зачаровала конфету на притяжение тоже для подруги, которая сама не хотела рожать? — иронично поинтересовался принц.
Колдунья осеклась, а потом завыла:
— Она попросила, я и сделала-а-а-а. Кто же вас, аристократов, знае-е-ет!
Женщина выла что-то еще, но самое главное было сказано, и наместник приказал охранникам увести ее на дознание.
Азира же стояла бледная и неприступная и продолжала отрицать свое участие.
Вот ей генерал бы сейчас свернул шею и ни минуты не пожалел о содеянном.
— Яд не подействовал, — прервал он ее очередной пламенный спич о своей невиновности.
— Что?
— Колдунья твоя что-то напортачила, и ничего не вышло.
— К-как не вышло? — от неожиданности Азира быстро заморгала.
— Вот так. Эмма не утратила возможность иметь детей.
Глаза брюнетки сузились, она бросила быстрый злой взгляд вслед колдуньи, но тут же закусила губу и натянула на лицо радостную улыбку:
— Но это же замечательно! Какие теперь ко мне могут вопросы?!
Какая же она отвратительная актриса! Хотя сложно правдоподобно играть заведомо проигрышную партию под взглядами тех, кто ни на медяшку тебе не верит. Неужели рассчитывает, что все сойдет ей с рук только потому, что она жена старейшего из советников наместника?
— Азира, колдунья что-то напутала, да, — генерал сразу решил, что будет упирать именно на
