фыркнула и отправилась на поиски начальника отделения.
Разумеется, Осню тоже захотел узнать новости, так что они все снова устроились в его кабинете.
Юрзме тщательно выспросил обо всех признаках, по которым Ласве определила, что это именно кротиск, и в итоге с ней согласился – других незров, воздействовавших на материю подобным образом, не знал и он.
– А из материалов дел удалось узнать что-нибудь интересное? – спросила Ласве.
– Интересное, пожалуй. Только я не уверен, что оно полезное, – ответил Юрзме. – Если верить показаниям потерпевших, суммы, которые вор украл, с каждым разом понемногу уменьшаются.
– Так он забирает не все деньги? – озадачилась Ласве.
– Все, – покачал головой Юрзме. – Но получается, что начал он с того сборщика, у которого в сейфе было больше всего денег.
– Значит, он сначала запускал кротиска на разведку, а только потом начал красть! – Ласве возбужденно подпрыгнула на стуле. – Но я как-то не понимаю, зачем он так сделал.
– Да, это странно, – согласился Юрзме. – Промежутки между кражами от недели до десяти дней. Видимо, это связано в том числе и с тем, что амулет требует перезарядки. Но именно такой последовательности краж перезарядка не объясняет.
– Ну почему же… – задумчиво протянул Зорли. – Если он сам не маг, он не может определить, на сколько хватит действия амулета, поэтому и начал с тех, у кого можно взять больше.
– Но ведь разведка тоже потребовала использования амулета, – возразила Ласве.
– Верно, – кивнул Зорли. – Но думаю, что не ошибусь, если скажу, что на поиск кротиск тратит на порядок меньше энергии, чем на прогрызание сейфов и перетаскивание ценностей хозяину амулета. Я ведь правильно понял, что следов взлома окон или дверей не было, потому что сам вор в дома и не проникал?
– Да, скорее всего, это так, – подтвердил Юрзме. – Кротиски могут создавать энергетический карман, в котором какое-то время способны удерживать материальные объекты. Строго говоря, они могут даже утащить их таким способом в Незримое. Правда, никто не знает, что с этими вещами там происходит.
– Значит, у нас получается две рабочие версии: амулет содержит в себе самого кротиска, которому нужно время, чтобы энергетически подпитаться от хозяина, или амулет открывает проход в Незримое и вытягивает кротиска оттуда, соответственно, время нужно и на восстановление энергии кротиска в Незримом, и на перезарядку самого амулета, – высказался Зорли. – Я, правда, не знаю, существуют ли амулеты второго типа – пустынные шаманки делают только такие, в которых заключены незры или их части.
– Существуют, – помрачнел Юрзме. – Вот только даже о самом факте их существования Совет охотников предпочитает не распространяться.
– Они так опасны? – заинтересовалась Ласве.
– Безусловно! – подтвердил Юрзме. – С помощью такого амулета любой человек может заставить незра выполнять свои приказы.
– Вы мне вот что лучше скажите, – вмешался в обсуждение Осню, – раз вы определили, что это за незр, значит, сможете его поймать?
– Сможем, – подтвердил Юрзме, – но только тогда, когда хозяин снова его выпустит. Пока кротиск в Незримом или в амулете, обнаружить его не получится.
– И что – опять будем засады устраивать? – мрачно спросила Мягла. – На одиннадцать домов нас не хватит.
– Побольше оптимизма, стажер! – усмехнулся Юрзме. – Мы поставим ловушки с сигнализацией и будем патрулировать город по участкам. Араурия не такая уж большая, дальности сигналов должно хватить. Ну-ка, расскажите-ка мне, какие ловушки нужны на кротиска?
– Сладкие! – уверенно ответила Ласве. – Кротисков неудержимо тянет к сладкому. Немного меда или сахарного сиропа – и этот незр не будет подчиняться никому, пока всё не слопает.
– Молодец, Ярдо! – Юрзме поощрительно улыбнулся. – Может, у тебя и идеи, где нам взять одиннадцать накопителей для ловушек, есть?
– Как где? – неподдельно удивилась вопросу Ласве. – У нас же мапр имеется. Замечательный, опытный, прекрасно обученный мапр, знающий множество удивительных приемов. Уверен, что создание каких-то там малюсеньких накопителей ему на один зуб!
– Вполне можно было обойтись и без лести, – с деланной небрежностью отмахнулся Зорли, но было заметно, что похвала ему приятна.
– Какая лесть? – преувеличенно ахнула Ласве, прижимая руки к сердцу и широко распахивая глаза. – Одна лишь чистая, незамутненная правда!
– Я правильно понял, что накопители ты сделаешь? – вернул обсуждение в деловое русло Юрзме.
– Конечно, – кивнул Зорли. – Надо только найти подходящие камешки, ну и подкрепиться – время-то уже обеденное.
– Давно пора! – поддержала его Мягла.
После простого и сытного обеда в расположенном неподалеку от отделения кафе Зорли отправился на поиски камней, а Юрзме озадачился остальными компонентами – требовались мед и блюдечки, в которые его можно будет налить. Тиярум собирался отправиться за покупками, но Осню его остановил:
– Я сам вам всё дам, у меня есть и мед, и куча старой ненужной посуды.
– Не стоит беспокоиться, – попытался отказаться Юрзме.
– Стоит! – уверенно заявил охповец. – Город не такой уж большой, а покупка посуды путешественниками вызовет вопросы – вам ведь такое количество в дороге точно не потребуется. Да и мед… Вдруг вор знает про слабости своего питомца?
– Вы правы, – сдался Юрзме. – Мы действительно не можем быть уверены, что наши покупки не привлекут ненужного внимания. Будем благодарны вам за помощь.
– Вообще-то, это вы мне помогаете, – улыбнулся Осню.
Ловушки доверили создавать Мягле и Ласве, зарядку же сделанных Зорли накопителей взяли на себя Юрзме и Утлу. Процесс был несложным: в блюдечко наливали мед, с краю клали камень-накопитель и выстраивали над этой конструкцией невидимую энергетическую клетку, как бы парящую над блюдцем на высоте примерно в полторы ладони. Ловушка срабатывала от изменения напряженности энергетического поля, соответствующего появлению незра внутри: клетка падала вниз и активировалась сигнализация – создатель ловушки слышал громкий звонок. Во всяком случае, так должно было быть в теории – притягивать из Незримого кротиска, чтобы проверить, не рискнули.
– Я что-то не понял, почему вы не хотите её испытать? – нахмурился Зорли. – Эти кротиски ведь не особо опасные?
– Есть немалая вероятность, что мы притянем сюда того самого кротиска, которого призывает амулетом вор, – пояснил Юрзме. – И даже если он не почувствует появления в зримом мире
