Не дожидаясь, пока Егор остановит машину, она отстегнула ремень безопасности и приоткрыла дверцу, жадно разглядывая дом. Наконец Хонда остановилась, чуть не врюхавшись в глубокую лужу, и Кира выбралась наружу.
– Осторожно! – вслед ей крикнул Егор, запиравший машину. – Подожди меня!
– Я возле калитки постою! – отозвалась Кира, оглядываясь по сторонам.
Дом – высокая «купеческая» постройка – выглядел здесь как-то странно, не к месту, что ли. На фоне бревенчатых и беленых деревенских домиков он выглядел этаким исполином – большим и мрачным. Большие окна были закрыты плотными шторами, водосточная труба на углу обвита стеблями душистого хмеля с сухими, пожелтевшими шишечками. К дому вела выложенная из белого камня дорожка, в обе стороны от которой расходился густой заросший сад. Кира на удивление легко открыла высокую литую калитку и потихоньку, с опаской посматривая по сторонам (не выскочит откуда-нибудь собака?), двинулась к дому.
– Не боишься, что тебе припаяют незаконное проникновение в частную собственность? – осведомился Егор таким зловещим шепотом, что Кира подпрыгнула и взвизгнула.
– Сдаюсь! Не бейте, только не бейте! – поднял руки вверх Егор.
– А надо было бы, – сквозь зубы процедила Кира. – Я и так вся на нервах, а ты еще масла в огонь подливаешь.
– Вся на нервах из-за того, что увидела какой-то дом? – удивился Егор.
– Вот именно, что не какой-то там. Пока я сама ничего толком сказать не могу, но знаю, что мне обязательно нужно зайти сюда.
Дом оказался заперт на огромный висячий замок, ржавый от времени.
– И как мы теперь сюда попадем? Может, хозяева где-то в саду? – заметалась Кира.
– Я десять лет езжу сюда к бабушке, а до этого жил тут, и никогда не видел никаких хозяев, – пожал плечами Егор. – Кому-то, конечно, этот дом принадлежит, но хозяева здесь давно не появляются. Впрочем, есть один маленький шанс попасть в дом.
– Какой? Разбить стекло?
– Какой ужас! На что ты меня толкаешь, – притворно ужаснулся Егор. – Нет, все гораздо проще.
Он наклонился, отогнул край резинового коврика, лежащего на крыльце, и выудил большой, слегка заржавевший ключ с загогулинами. – Издавна многие люди имеют вредную привычку оставлять ключ под ковриком, – лекторским тоном произнес он. – Но нам эта вредная привычка только на пользу!
– Не говори за всех! – запротестовала Кира. – У меня нет такой привычки!
– У тебя другая привычка, – ухмыльнулся Егор. – Взрывать квартиры и портить жизнь красивым холостякам.
– Это ты-то красавец? – Кира презрительно фыркнула. – Лучше открывай дверь!
Замок, для приличия немного поскрипев, все же открылся. Кира почему-то на цыпочках зашла в дом и огляделась: внизу располагался большой темный холл, справа дверь вела, очевидно, на кухню, слева дверей было несколько. У противоположной стены белели ступени, ведущие на второй этаж. Кира медленно шла по старому вытертому паркету, глядя по сторонам: в доме действительно не жили много лет. Мебель в гостиной была далеко не модной – матерчатые полосатые диваны, темная «стенка» с хрусталем, тяжелый ковер на стене, допотопный, хотя и цветной, телевизор. На каминной полке среди ничего не стоящих фарфоровых безделушек стояли почему-то пустые рамки для фотографий. Осмотревшись на первом этаже, Кира, кивнув Егору, стала подниматься по лестнице наверх. Они почему-то не разговаривали здесь, а обменивались знаками, как глухонемые.
Второй этаж представлял собой узкий длинный коридор, слева и справа белели закрытые двери в комнаты. Егор в нерешительности остановился в начале коридора, с удивлением глядя, как Кира, уверенно миновав две двери, решительно открыла третью. Егор подумал немного и пошел следом.
Комната, в которой они оказались, была просторной и светлой. С первого взгляда было ясно, что это спальня девочки. Слева у стены стояла огромная кровать под балдахином, накрытая розовым покрывалом. Напротив – большой платяной шкаф, пара креслиц и низенький овальный столик, уставленный кукольной посудкой. Возле задернутого розовыми шторами окна – рояль. И куча игрушек – куклы, мишки, зайцы, тигры, – везде, где только есть свободное место. Кира задумчиво оглядела комнату, подошла к окну и резко отдернула штору. Внезапно на уши ей словно одели толстую шапку, свет померк и, чтобы не упасть, Кира покрепче ухватилась за подоконник.
– Ты что? – голос Егора доносился откуда-то издалека. – Тебе плохо?
– Да, – медленно произнесла Кира, с трудом узнавая свой голос. – Помоги мне сесть.
С помощью Егора она тихонько доковыляла до кровати и опустилась на нее. Через несколько секунд в голове начало проясняться.
– Наверное, гроза будет, давление скачет, – Егор сел рядом. – Поехали лучше домой.
– Давление тут ни при чем, – покачала головой Кира.
– В чем же тогда дело? – удивился Егор.
– Выгляни в окно и скажи, что ты там видишь.
Егор послушно подошел к окну и голосом зубрилы-отличника принялся перечислять: сад, за садом – поле, очевидно, паханное. Дальше – лес.
– Это пейзаж из моих кошмаров, – горько усмехнулась Кира. – Именно по этому полю я бегу от кого-то всякий раз, когда сильно перенервничаю. Иногда это бывает просто так, без причины. Я бегу, оборачиваюсь и вижу в вспышке молнии этот дом и фигуру человека с топором, который гонится за мной. И если это просто плод моего разыгравшегося воображения, тогда почему оказалось, что этот дом и это поле существуют на самом деле?
– Я не знаю, – задумчиво пожал плечами Егор, – но считаю, что в этом нужно разобраться.
– Как?! – Кира вскочила с кровати и начала ходить кругами по комнате. – Как во всем этом разобраться?
– Я еще не знаю, но обещаю, что обязательно что-нибудь придумаю, – Егор подошел к Кире и крепко прижал ее к себе.
– Мне кажется, только в твоих объятьях я могу чувствовать себя спокойной, – жалобно прохныкала Кира Егору в шею. – У меня скоро начнется паранойя и я всю жизнь буду прятаться тебе под юбку. Ой, нет! Ты же не носишь юбки. А как правильно сказать? Прятаться под брюки? – Кира задумчиво наморщила лоб.
– Мы переедем в Шотландию, и я буду носить широкую клетчатую юбку, под которой хватит места не только тебе, но и всем нашим детям, – торжественно пообещал Егор.
– Всем? – ужаснулась Кира. – А сколько их будет?
– По меньшей мере трое, а может, и четверо, – самодовольно заявил Егор. – Как ты думаешь, чтобы успеть до старости родить четверых детей, нужно начинать уже сейчас?
– Давай, хотя бы домой приедем! – рассмеялась Кира.
– Я в печали, но я подожду! – со смирением в голосе ответил Егор и вдруг, больно схватив Киру за руку, потащил ее к кровати.
– Ты что, с ума сошел? – взвизгнула Кира. – Нельзя повежливее?
– Тише, – шепнул Егор, садясь на корточки за балдахином и усаживая Киру рядом. – Внизу хлопнула дверь, и нам надо поразмыслить, как
