Все у нее будет в порядке.
Впервые в жизни моим приоритетом стала моя собственная безопасность. Теперь нужно сосредоточиться на местных проблемах, и в первую очередь решить, как отделаться от внимания жнеца.
С чем возникли затруднения уже на следующий день.
Если я думала, что неожиданное обсуждение падшей от рук заклятых врагов родины — это то еще испытание для моей нервной системы, то я глубоко ошибалась. Раздражающие лирические отступления профессора Квазара — лишь детские шалости.
Первой моей проблемой в среду оказалось то, что защитная магия у меня совпадала лишь с Долратом. Если светлая магичка-созидательница в компании ведьмы и вампирши еще как-то смотрелась, то она же в паре с демоном выделялась особо сильно. Особенно в чертовом белоснежном платье.
Нужно было никого не слушать и продолжать носить привычную темную одежду. Глядишь, никто бы и не заметил, что в академии учится светлая. И играть бы никого не пришлось.
Я шла через кабинет по направлению к свободному столу в середине бокового ряда и горела от количества любопытных удивленных взглядов. Ученики без стеснения шушукались, не заботясь о том, что их шепотки слышны на другом конце ряда.
— О, это та сумасшедшая, что заарканила себе в подружки вампиршу!
— Бедная, вот ведь занесло…
— Она с этим? Добровольно? Может, он ее насильно удерживает рядом с собой? Интересно, куда смотрит ректор?..
— Смертница…
— У-у-у, новая подопытная для лекаря!
Внутренне отправляя весь кабинет порталом в космическую дыру, я невозмутимо села с краю и нагло спряталась за огромной тушкой Долрата. Мужчина сел рядом со мной так, что меня теперь зажимало справа желтоватой стеной, а слева самим демоном.
Замечательное комфортное место, если бы не одно огромное НО.
Черное такое, в плащике…
В ряду слева от моего рогатого товарища расселся жнец. И в этот раз темный был без своей свиты, отчего больше обращал внимание на окружение.
Частью которого являлась моя невезучая задница.
У меня сковало каждый сустав, нервы оголились, как провода, а сердце, казалось, вообще перестало биться — так сильно я напряглась.
Как бы ни старалась, не могла перестать думать о том, насколько опасно близко от меня находился жнец. Будь я на месте своего друга сейчас — темный бы с легкостью смог проникнуть в меня тьмой. Всего одно тело до полного провала.
— Доброго утра, алимовцы! — бодро поздоровался со всеми низкий худощавый мужчина.
Его темно-рыжие волосы были собраны в маленький хвостик, а голова обвязана тонкой бежевой банданой. Одежда огневика напоминала земных ниндзя: широкие вкверху и с зауженной голенью штаны песочного цвета, в тон им жилет с оранжевым поясом и странные мягкие тапочки.
Он обвел всех довольным предвкушающим огненным взглядом и хлопнул в ладони.
— Меня зовут Лавир Катон, и я веду у вас защитную магию и боевую. Сегодня, соответственно расписанию, занимаемся первой.
Профессор отличался от остальных, пока мне известных, и я заинтересованно склонила голову. Любопытство затмило беспокойство, и мне удалось немного расслабиться.
Да, было бы катастрофой космических масштабов, сиди жнец еще ближе. Но ведь он не сидит, верно? Будем благодарить судьбу и за малость. Спасибо, что меня вообще сюда взяли вместо Лили.
Ксафан привычно свернулся в клубок на правом углу стола, опираясь боком о желтоватую стену. Кот блаженно посапывал, с виду безразличный ко всем и вся, но его хитрые уши настороженно подрагивали, прислушиваясь к каждому шороху. Рейзар развалился под столом, царапая наши ноги маленькими острыми шипами..
— Огневик ведет такие серьезные дисциплины, — вдруг хмыкнул Долрат.
Голос демона был неестественно низким и дребезжащим, как храп спящего в берлоге медведя. Было в нем что-то одновременно уютное и жуткое. Словно сами слова мужчины товарищам обещали комфорт и безопасность, а недругов вынуждали сто раз подумать, прежде чем пакостить, тем самым лишая себя рассудка и жизни.
Я обернулась к нему и склонилась, слушая. Долрат скользнул по мне взглядом, замечая вопрос на моем лице, и продолжил:
— Разве этому не должны учить архимаги?
Очевидно, демон был невысокого мнения о магах огня. Честно говоря, в далеком подростковом возрасте, пока не перевернула несколько десятков учебников, я тоже так считала. Думала, что все маги равны, вне зависимости от расы. Выделяла лишь светлых, темных и архимагов. Первые заведомо слабы, вторые заведомо сильны, третьи же выше всех перечисленных. Существа, обладающие едва не силой богов.
На самом же деле, архимагом мог стать любой маг любой расы. У некоторых индивидов высшего ранга сила в определенный момент возрастала, открывая в них неожиданный дар, что возносил существо на ступень выше.
В основном, как не слишком редкое, но довольно значимое явление, архимаги служат старейшинами межгалактических народов. Становятся лекарями, преподают в академиях, передавая свой опыт и мудрость молодому поколению, занимают должности глав судов и членов советов. В боевые и подвижные профессии они предпочитают не соваться. Слишком велик магический урон. Если архимаг взялся сражаться, либо он стал на темную дорогу, либо началась война.
— Возможно, он высшего ранга? — пожимая плечами, предположила я. — Или просто хороший педагог. Не все могущественные маги способные учителя. Не так-то он прост, если взялся учить нас таким тонкостям.
Пока смотрела на демона, краем глаза заметила новые тычки пальцами. Алимовцы все никак не унимались. Долрат покосился в ту сторону и поморщился.
— Готова вступать в магический контакт с другими? На защитной и боевой магии придется.
Его темные глаза сощурились, сканируя меня, а я тяжело вздохнула.
На самом деле, мне просто не терпелось надрать всем задницы. Вынесла бы их одним порталом и рассеяла по темному лесу, окружающему АЛИМ. Или наложила на голоса искажающее проклятие. Раз сплетничают, пусть это хотя бы звучит забавно.
Но светлые так не умеют.
— Не скажу, что готова, но справлюсь, — улыбаясь краешком рта, я окинула взглядом учеников в кабинете.
Вряд ли какой-то водяной, огневик, ледяной, вампир или же демон смог бы мне навредить даже с моей поддельной магией. Они обычные маги, тем более всего лишь новички.
Существенной угрозой является только жнец. Поединок с ним меня погубит за одно мгновение.
Потому цель все такая же: избегать черта в плаще. Остальное переживем.
— Ты храбрая.
Нет, я колдунья.
В ответ просто пожала плечами. Раз уж случайно заслужила себе такую репутацию — сумасшедшей отважной светлой, что здорово держится в обществе опасных рас, — то и буду ее уже придерживаться. Все же это лучше, чем испуганно жаться по углам и шарахаться от каждого существа. Не в моих это силах, гордость не позволит, даже если на кону жизнь.
