эту примечательность не примечала клиентура самовлюблённого лекаря, свято веря в его эликсиры молодости и не загружающая себя вопросами, почему лучшего, по мнению самого Плантажа, лекаря баронства не приглашают на такое сложное зельеварение.
Второй поток предназначался иногородним. Наблюдательный Тацит успел сосчитать, что перед ними было двенадцать человек. Из-за медленной Фелиции компания подошла последней, позади них никого не оказалось.
– Смотрите-ка, они многих не пускают, – заволновалась Люция, обратив внимание, что большая часть людей из соседнего потока шли обратно.
– Стали досматривать нашу очередь, – разглядел движение Тацит.
Из ворот выбежал худой человек невысокого роста и начал носиться туда-сюда. Он подбегал к желающим попасть в город, задавал вопросы и, часто не дожидаясь ответа, громко хохотал, возвращаясь к стражникам. До конца очереди доносились его приказы «сюда брызни! и сюда!», усиленно не замечаемые стражей. Тогда молодой человек сердился, топал ножкой и убегал в сторону, присаживаясь на камень. Он был похож на обидевшегося ребёнка, чьи родители спрятали любимую игрушку. Через мгновение молодой человек вскакивал, возвращался назад и всё начиналось по новой.
– Здесь тоже не пропускают, – растерянно произнесла Люция.
Первые шесть человек, стоящих с ними в одной очереди, возвращались назад. Похоже, именно этот суетливый юноша белого рода не пропускал людей в город. Если в соседней очереди были те, кто попадал внутрь, то в потоке, где стояла Люция, всем отказывали. Было отчего расстроиться.
Когда ещё троих желающих не пустили в город из ворот вышел крупный мужчина. Судя по доспехам и одежде, местный воевода. Он жестом подозвал бойкого юношу и с недовольным видом скрылся обратно.
Вечер у барда озадачил Гидона с Мортусом. Прилежные агенты выполнили приказание и не отступали от книгочея ни на шаг. Но вернувшись, отказались: «Пошлите на войну, на игрища, четвертуйте на месте, нам всё равно. Лучше смерть, чем позор!» Пурелий в конец вымотал стражников. Книгочей верно просчитал задумку, что Гидон с Мортусом захотят проследить его связь с причиноведом. Поэтому раскавардачил бедных агентов так, что отбил всякое желание слежки.
– Что вы теперь думаете о Пурелии, воевода? – улыбнулся Мортус.
– Соглашусь, он не так прост. Но ничего, есть у меня одна задумка.
– У меня тоже.
Друзья обсудили дальнейшие шаги и остались довольны. Но тут появился Плантаж с отчётом. Лекарь в красках рассказал о выходках Пурелия. Заговорщики узнали подробности, опущенные агентами из-за стыда.
– Дурачок какой-то! – возмутился Мортус.
Воевода не стал подначивать друга, а расстроился вместе с ним. План действий теперь не казался хорошим. Заговорщики засомневались в том, что Пурелий и есть Лукос Шварц. Не может такой кретин быть серьёзным человеком. Издевательство над агентами выглядели уже не продуманным ходом, а помешательством книгочея.
– Я тоже не могу понять этого юношу, – угадав сомнение, добавил Плантаж. – Он красив, образован. Его стройное тело... Я бы охотно с ним… Но его манеры!
– Тогда действуем по плану, с допущением, что книгочей не Лукос Шварц, – решил Мортус. – В таком случае, завтра причиновед зайдёт в город.
– Уважаемый Пурелий, – язвительно начал Гидон. – Я не собираюсь вмешиваться в вашу работу, но не будете ли вы так любезны объяснить, почему ты, засранец, не пускаешь всех иноземцев в город?
Воевода был бы счастлив, если бы барон казнил болтуна за невыполненное обещание. Но Гидон нуждался в причиноведе. А вдруг Пурелий спятил? Воин изначально не сомневался, что с головой у Пурелия не всё в порядке, но нельзя же спятить окончательно! Мортус с Гидоном потеряют время, выскочку казнят, а заговорщики останутся с нераскрытыми покушениями и возможным гневом короля. Воевода решил вмешаться.
– Вы делаете поспешный вывод, – спокойно объяснил книгочей. – Во-первых, вы согласились с моим доводом не пускать посадский люд. Эти подождут, никуда не денутся. Во-вторых, в очереди иноземцев осталось ещё семь человек. Наконец, в-третьих, – Пурелий вздохнул. – Первые девять иноземцев торчат в окрестностях города уже несколько недель. Кто-то ворожит, кто-то приехал по торговле. Одна дама искала загулявшего мужа, что не мешало ей посещать кабаки, весело отдыхая с мужчинами. Понимаете? Я написал тайнописью Шварцу вчера днём. Он быстро ответил, что согласен.
Гидон приподнял бровь и усмехнулся, обрадованный тем, что Пурелий проговорился.
– Да, я использовал удалённую тайнопись. Вы меня раскусили, – закатил глаза книгочей.
– Так он согласен? Он прибудет? – оживился воин.
– Слушайте, воевода, я вас не понимаю. То вы злитесь на меня, что я беру деньги с посредничества, то радуетесь, что деньги потрачены не зря. Я же не дурак ставить свою жизнь, не оценивая риски! – Пурелий подошёл поближе и решил сознаться, доверив воеводу небольшую тайну. – Конечно, я стою в давней переписке с Лукосом Шварцем. Он даёт мне информацию о занятости. Я знал, что у него нет дела, когда стражники притащили меня на купание барона. Знал, что Шварц согласится. Я же посредник! Я ему клиентов подыскиваю, ну? Я при деньгах, а он при делах.
– Так ты знаешь, кто такой Лукос Шварц?
– Стал бы он со мной работать, если бы я знал? – вопросом на вопрос ответил книгочей и грустно посмотрел на воеводу.
Настроение Гидона улучшилось. Ему по-прежнему не нравился этот суетливый жук, но сейчас он понял и его мотивы, и его роль. Пурелий подыскивал заказы для Шварца, путешествуя
