Оказывается, он стоял посредине аквабани, популярного в прошлой жизни сочетания бани и аквапарка, которое мужчины и женщины посещали раздельно, ибо находились там полностью обнаженными, совершая мыльные и расслабляющие процедуры. Шокирующее появление из неоткуда мужчины, да еще в странном скафандре вызвало естественную бурную реакцию слабого пола, видимо боявшегося, что Антон одним взглядом обесчестит их всех и сразу. Кто-то прикрывал свои прелести тазиками, кто-то с стремился скрыться в пучине бассейнов или побыстрее закрыть за собой двери парилок и хаммамов. Были и такие кто стоял в ступоре, удивлённо раскрыв рот. А парочка грудастых женщин, судя по взорам, даже наоборот были рады появлению мужчины в столь пикантном месте.
– Без паники! – громко сказал Антон. – Я инспектор санитарного управления гражданской администрации.
Он импровизировал на ходу, пытаясь не вызвать серьезного переполоха и приезда полиции. Не зря же социальный психотип у него был Находчивый Победитель.
Антон демонстративно стал протирать углы пластиковых полов аквабани, в то время как женщины стали потихоньку униматься. Вбежала толстая баба в форменной одежде банного администратора и уже было захотела заорать в стиле базарной халды по поводу проникновения мужчины, как Антон решительным тоном заявил:
– Предписание 2-2-6-76 от сего числа. Оперативная внеплановая проверка санитарного состояния. По данным мониторинга возможно наличие грибка Кандида Вагулюс на поверхностях моечных камер.
Толстая женщина вмиг растеряла всю решительность и даже как-то попятилась назад.
– У нас три раза в день дезинфекция гамма-лучами, обработка санитарной химией и лабораторный анализ микрофлоры, – будто оправдываясь сказала администратор. – А как вы здесь ока…
– Быстро освободить помещение для сбора мазков со всех поверхностей! – еще напористее приказал Антон, перебив вполне разумный вопрос. Теперь уже нужно было играть до конца.
Администратор вытолкнула из мыльного зала толпу ворчливых женщин, а Антон стал прикидывать, где может находиться его приятель Роберт. Супермощный скачек гравитационных сил проколол пространство как иголку, перенеся их в точности по указанным координатам. И, в теории, их не должно было раскидать в пространстве. При отправлении Роберт стоял справа в десяти сантиметрах от него. У Антона в десятке сантиметров правее была… стена. Получается Роберт материализовался в стене?
И только тут Антон услышал доносящиеся из неё звуки. Что-то похожее на крик, но только многократно уменьшенный в мощности.
– Роберт! – крикнул он, доставая ломик Дигера. Вскрыв пластиковую оболочку, он упорством Герострата крушил полимерный бетон стен. Появилась нога и Антон стал действовать более осторожно. Через полчаса работы из стены был извлечен матерящийся приятель.
– Я уж было думал, что умер, – сказал он, переводя дух. – Представляешь, вроде кажется, что живой, а кругом темнота. Сначала думал, что в космос попал. Но ни звезд, ни чего не видно. Тогда и полезли мысли про ад, я чуть не обделался от страха. Но с помощью усилителя звуков услышал твой голос рядом и понял что не все потерянно.
– Не до разговоров сейчас! – сказал Антон, ища варианты незаметного отхода. За дверью, которую он предусмотрительно подпер тяжеленной скамейкой, раздавались беспокоившие его звуки. Руководство бани выясняло детали случившегося у администратора. Несколько человек, судя по голосам были настроены скептически по отношению к незваному гостю. Раздался стук.
– Господин инспектор, – обратился хитроватый голосок, с нескрываемой иронией. – Я директор сего заведения и хотел бы увидеть ваши полномочия. Цифровой сертификат, так сказать. Не думайте что я не доверяю, но порядок есть порядок.
Антон лихорадочно соображал что делать дальше. Мыльный зал был замкнутым помещением имевшим лишь одну дверь в разнообразные комнаты аквабани. При осмотре не было выявлено никаких технических тоннелей и переходов. Монолитная структура тупиковой комнаты с несколькими кранами, душевыми кабинками, сидальнями, лавками и тазиками на них.
Между тем, за дверью послышался характерный звук рации. Видимо подъехала полиция. Если раньше был шанс в схватке с администрацией прорваться с боем через ряды голых теток и сотрудников, то теперь уже явно против них может быть применено оружие.
– Ломайте! – крикнул кто-то, и дверь ощутила мощный удар.
Антона посетила спасительная мысль. Если он доставал из стены своего напарника, то возможно, осталось совсем немного, чтобы пробить проход наружу. Так и вышло – сильный удар ноги привел к тому, что она погрузилась в пустоту по колено, пробив дыру в стене. Вдвоем они расчистили проход меньше чем за минуту под звуки выстрелов и мат полицейских.
Юркнув в полную темноту неизвестности Антон и Роберт резко припустили вправо от зловещей бани. Они находились в заброшенном переулке и мчались со всех ног, пока не уперлись в крошечный тупик с помойками.
– Надо снять эти нелепые скафандры, – тяжело дыша сказал Антон. – В них мы как Санта-Клаус на пляжах Сочи в июльский полдень.
Зарыв ценные полярные скафандры в кучу мусора, они отыскали какие то рваные тряпки. Пришлось их одеть поскольку под скафандрами у них было одинаковое облегающее термобельё: серая водолазка и серые же трико. Так что Антон с Робертом выглядели бы как однояйцовые братья-шизофреники, если бы решили отправиться в таком виде на улицу, особенно взявшись за руки. Уж лучше выглядеть как бомжи, которые являются вполне обычными для низовых городских трущоб.
Тупик был частью гигантского небоскреба, простиравшегося вверх на необозримую высоту и скрывавшегося за несколькими уровнями эстакад, воздушных дорог, переплетений транспортных магистралей, парящих в воздухе площадей и парков. Многоуровневый комплекс строений, казалось простирался на тысячи метров, вмещая в себя невообразимое количество атрибутов футуристического мегаполиса. И, похоже, они находились не на самом нижнем ярусе города, поскольку аквабани были доступны не каждому, а только достаточно состоятельным людям.
Примерив длиннополую шляпу, треснутые очки и плащ, воняющий протухшей рыбой, Антон остался доволен прикидом. Конечно у него еще оставались на счете 350 000 кредитов, но любая транзакция с его счета была бы видна компетентным органам. Место и время совершения платежа было бы зафиксировано и их накрыли бы с поличным.
– Нужно придумать, что делать дальше! – сказал Антон. – Есть план?
– Если честно, то нет, – ответил Роберт. – Я в Ричмнонде не так много времени пробыл чтоб завести друзей. Так, лишь пара знакомых по работе.
– Кто они? Знаешь их контакты?
– Нет. Мы работали у Карлоса Гомеса. Перекидывались парой фраз, дипломатично узнавали как дела у друг друга, не обращая внимания на ответ.
– Офисный планктон.
– Типа того. Слушай, надо пожрать где-нибудь!
– Надо найти столовку для бездомных. Я видел по сети, что подобные заведения встречаются на нижних ярусах. На них пиарятся всякие политики, общественные деятели, и все те, кто хочет поднять бабла на популистском милосердии и лицемерной добродетельности.
