Слышишь, Веньен, я об этом Вадиме многое слышал. Он сначала, вроде, за короля нашего был, а зимою с Ландсьером сражался где-то у речных и говорят, что победил. У меня шурин на севере живёт и говорит, что Вадим этот даже крестьян не грабит. Может он и вправду чего интересного нашему расскажет?
Веньен, бывший, видимо, предводителем отряда, задумался. Сдвинув свой шлем набок, он почесал короткостриженый висок, опустив оружие. В этот момент, заметив действия своего командира, совсем перестали представлять из себя боевое соединение, перейдя из режима битвы в режим диалога.
- Да, Веньен, у меня у тётки двоюродный брат у Корбинбурга живёт. В армии наёмничьей несколько сотен мечей и даже какие-то гром палки есть, которые с одного выстрела тура от головы до хвоста насквозь пробивают. Может он нам поможет тогда?
- Чёрт с вами! – в сердцах махнул рукой Виньен, - Пошлите к Лысому.
- Грузите своих в телеги. Их надо будет похоронить по-человечески.
Крестьяне быстро водрузили своих павших товарищей на телеги и наш общий отряд двинулся в сторону гор. Эта система возвышенностей хоть и не была столь высокой, но отлично могла скрыть целые армии в своих недрах. Самая «великая» вершина возвышалась над землёй примерно на полторы сотни метром.
Крестьяне молча вели нас по одним только известным им тропам, да столь заковыристыми, что приходилось иной раз по десятку человек выталкивать застревающие телеги. И всё же, примерно через три с лишним часа мы стали подбираться к логову повстанцев. Как я это определил? На склонах стали появляться тёмные фигурки людей с дальнобойным оружием. Их было не столь много, но на узких горных тропах даже небольшие контингенты стрелков могли остановить наступающие силы врага, которым укрыться было практически негде. Да даже дешманские пращи, заряжаемые тут и там валяющимися камнями, дадут прикурить латным пехотинцам и конникам, если бить плотными залпами. За это можно было отдать должное крестьянскому воинству, что они хотя бы попытались организовать хоть какую-то оборону собственных владений.
По итогу нас привели в какую-то низину, где располагались десятки палаток, шатров, множество выкопанных в здешнем мягком грунте землянок и даже сложенные из округлого камня дома. Лагерь был большим и наверняка здесь проживало не менее нескольких сотен воинов, хотя это число сильно отличалось от рассказанного мне. Не смотря на ночь, наше пришествие встретило несколько сотен заинтересованных глаз. По итогу мы остановились прямо с телегами у большого каменного дома с крепкой деревянной дверью. Веньен опасливо оглянулся и подошёл к двери, несколько раз аккуратно стукнув по двери.
Минута ожидания и дверь раскрылась. Изнутри дома вышел мужчина, держащий в руках зажжённую масляную лампу. Своему прозвищу он подходил отлично и от его гладко выбритой головы отражались абсолютно все источники света. Он обвёл своих подчинённых недовольным взглядом заспанных глаз и остановился на мне. Его вытянутая физиономия отражала союз удивления и крайней степени недовольства. Человек в латном обмундировании разительно отличался от окружающих повстанцев, снаряженных кто на что горазд.
- Ты кто такой будешь? – кивнув, спросил Лысый, - Чёт таких богачей среди своих оболтусов я не видел.
- Вадимом меня звать. Командир «Кабаньей Армии». Нахожусь на службе безальского Дома. Ты командир повстанцев?
Лысый окинул меня взглядом с ног до головы, пожевал мясистые губы и кивнул, - Допустим, что я. Рассказывай зачем пожаловал.
- Может в дом перейдём, а то я подмёрз немного. К тому же, зяблики твои нам отужинать помешали, так что неплохо было бы и еды выдать. Найдётся?
- Сообразим. – ещё раз кивнул Лысый, - Заходи.
Вместе с Виртом мы вошли в жилище крестьянского предводителя. Было оно небольшим и достаточно тёмным, но очаг придавал для него достаточно уюта, чтобы уставшие от перехода путники сразу же расслабились.
- Давай рассказывай зачем пришёл ко мне. Думаю, далеко не для того, чтобы передать тёплый рюглендский привет.
- Это правда. Мы приехали с подарком и предложением о сотрудничестве. Людей у тебя прилично, но успехов не так уж и много. Если хочешь остаться простым грязным грабителем, забившимся в горы, то мы уйдём с завтрашним днём, а если желаешь суровой мести грабителем трудового крестьянского народа, то предлагаю тебе помощь.
- И какую же?
- Предлагаю тебе сделать из твоих бандитов полноценную армию и научится нормально воевать. А то ты своими тычками ларингийцам ничего не сделаешь путного.
- И с чего я должен тебе верить? Вдруг ты шпион королевский и чьим-то именем прикрываешься, али другой какой хрен?
- Ничего другого, кроме своего честного слова я тебе предоставить не могу, но то, что твои оболтусы мало пригодны для войны – это я тебе скажу точно. Их три десятка было и даже нахрапом нас взять не смогли.
- Хватит тебе, Рэба, ломаться словно девка в первый раз на сеновале. И не пытайся мне говорить, что не приметил его саблю. – улыбнулся Вирт, закидывая в рот горсть сушёных ягод.
- Не думал я, Анселм, что ты до командирских постов дорастёшь. Признаюсь, удивлён.
- Ты тоже выше своей сверкающей башки прыгнул, Рэба. Мог бы я подумать, что этот лысый мужичок станет проблемой для целого королевства.
В этот момент я опешил. Почему-то я никак не ожидал, что этот любитель бутылок и резни Ландсьеров знает вождя крестьянского восстания. А знают они друг друга неплохо, раз общаются по имени.
- Вирт, горячая твоя голова, ты почему не сказал, что знаешь к кому, мы идём?!
- Не ругайся, командир. Клянусь Предками, что не знал!
- Короче, ночью вы меня не для праздных бесед разбудили. Давай к делу, Вадим. Какую помощь ты предлагаешь?
- Помимо денег предлагаю тебе создать нормальное войско. Просто, если ты доживёшь до момента, когда Кловис на свою голову водрузит корону Ларингии, то он войско на север двинет и тебя как мышь в эти горы загонят, а там либо свои продадут, либо размажут по итогу по скалистым стеночкам. Понимаю, что в горах воевать уметь надо, но у него тупо ресурсов больше и в случае чего мясом задавят. Так что действовать надо уже сейчас, ведь силы у тебя есть.
- И на кой ляд ты мне золото приволок? Куда мне его здесь девать?! Мне еда и оружие нужно нормальное, а не ваши эти железки!
