Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
— Нет, не припоминаю ничего похожего.
Я допил кофе и снова наполнил чашку.
— Почему ты считаешь, что меня преследует неЛюк? — в свою очередь спросил я.
— Он пытался убить тебя — неоднократно — несколько летназад.
— Да, недавно он в этом признался. А еще добавил, что сохотой на меня покончил.
— Верно.
— Я не знаю, что тебе известно, а что — нет, и это менябесит!
— Потому-то мы с тобой и затеяли игру. Это была твояидея.
— Вовсе нет! Разве не ты предложила обмен информацией?
— Нынче утром я. Но изначально идея была твоя. Ты подалмне ее несколько дней назад. Я имею в виду телефонный разговор в квартиремистера Рота.
— Так это была ты? Тот голос по телефону? Но как этовозможно…
— Тебя интересует ответ на этот вопрос или ты хочешьузнать о Люке?
— На этот!.. Нет, о Люке!.. И то, и другое, чертпобери!
— Мне кажется, разумнее было бы придерживаться правилнашей игры, то есть очередности.
— Хорошо, ты права. Расскажи про Люка.
— По-моему, он оставил свою затею, как только узналтебя поближе.
— Ты имеешь в виду, когда мы подружились?
— Не могу сказать наверняка. Полагаю, он действительноорганизовал несколько покушений на тебя, хотя в нескольких последних случаяхсам же тебя спасал.
— Кто же принял у него дела, когда он ушел в отставку?
— Рыжеволосая дама, которая, очевидно, имеет к немунепосредственное отношение.
— Ясра?
— Да, она. Должна сказать, я до сих пор не знаю о нейвсего, что хотелось бы. А ты знаешь?
— Думаю попридержать козырь до серьезногоразговора, — ответил я.
В первый раз она посмотрела на меня, сжав зубы и прищуривглаза.
— Разве ты не видишь, Мерлин, что я пытаюсь помочьтебе?
— По правде говоря, я вижу, что ты хочешь получить отменя информацию, — ответил я. — Валяй, не возражаю, поскольку самхочу узнать кое-что от тебя. И все же, признаюсь, твои мотивы кажутся мневесьма туманными. Как, черт возьми, ты оказалась в Беркли? Зачем последовала замной в кабак «У Билла»? Какой силой обладаешь, если ты не волшебница? Как…
— Это уже три вопроса, — прервала меняВинта, — и начало четвертого. Может, ты пожелаешь представить их мне вписьменном виде, а я сделаю то же самое? Тогда каждый из нас сможет отправитьсяв свою комнату и решить, на какой вопрос следует ответить, а на какой нет.
— Предпочитаю продолжить игру. Но мы в неравныхусловиях. Тебе известно, почему я желал бы получить ответы Для меня этожизненно важно. А ты? Сначала я думал, что тебе нужна информация, котораяпоможет найти человека, убившего Каина. Но ты отрицаешь это. Зачем же тогда?
— Я хочу защитить тебя.
— Ценю твои благородные побуждения. Но почему? Ведь,судя по всему, ты едва меня знаешь.
— Тем не менее это и есть причина моих действий, и я несобираюсь скрывать ее. Хочешь верь, хочешь — нет.
Я встал и начал мерить шагами дворик. Мне не хотелосьговорить ей то, что могло обернуться против меня и в конечном итоге противАмбера. Хотя, надо признаться, в обмен на свою информацию я узнал немалополезного. Ее версия казалась мне правдивой. К тому же семья Бейль всегдаподдерживала Корону и немало выгадала от этого. Меня настораживало лишьутверждение Винты, что она не стремится отомстить. Такое поведение вовсе не вдухе коренного жителя Амбера. Скажи она, что жаждет крови убийцы Каина, и я бымгновенно заглотил наживку. А что предложено мне взамен? Весьма туманные изыбкие мотивы…
Которые должны были навести меня на мысль, что она говоритправду. Как бы не желая использовать убедительную ложь и предлагая мне довольнонескладную истину, Винта создает впечатление, будто говорит прямо и искренне.Хотя ответив на мои вопросы, она, без сомнения, гораздо больше скрыла.
На столике что-то задребезжало. Вначале я решил, что девушкабарабанит кончиками пальцев по крышке стола, проявляя раздражение, но,обернувшись, я увидел, что она сидит, не шевелясь, и даже не смотрит на меня.
Я подошел ближе, чтобы понять, в чем дело. Кольцо, кусочкикамней и пуговица вибрировали на столе сами по себе.
— Это ты что-то с ними делаешь? — спросил я.
— Нет.
Камень в перстне треснул и выпал из оправы.
— Тогда в чем же дело?
— Я разорвала связь, — ответила Винта. —Думаю, кто-то пытается восстановить ее и у него не получается.
— Но ведь если я помечен, камушки не нужны, чтобызапеленговать меня?
— Возможно, здесь замешана не одна компания, —заметила Винта. — Думаю, надо послать слугу в город и велеть ему броситьэти штучки в море. Если кто-нибудь захочет последовать за ними — ради Бога.
— Осколки приведут назад в пещеру, а перстень — кмертвецу, — сказал я, — но пуговицу лучше пока не выбрасывать.
— Почему? Ведь неизвестно, кому она принадлежит.
— Именно потому. Подобные вещи работают в обе стороны,не правда ли? Стало быть, с ее помощью я смогу найти дорогу к любителюшвыряться цветами.
— Это опасно.
— Но еще опаснее не делать этого — тогда я буду всюжизнь ждать удара из-за угла. Нет, выбрасывай в море все, кроме пуговицы.
— Хорошо. Я сберегу ее для тебя.
— Спасибо. Ясра — мать Люка.
— Ты шутишь!
— Вовсе нет.
— Теперь понятно, почему именно она взялась затридцатые апреля, а Люк не мог ей прямо помешать. Прекрасно! Тут есть над чемпоразмыслить.
— Не желаешь ли поделиться выводами со мной?
— Позднее, позднее. Всему свое время. А сейчас язаймусь камешками.
Винта взяла их со стола, и несколько мгновений онипродолжали плясать в ее руке.
— Пуговицу тоже? — спросил я.
— Да.
Она положила пуговицу в карман, а остальные камни продолжаладержать в руке.
— Но ведь ты тоже будешь помечена, если сохранишьпуговицу, не правда ли?
— Нет, — ответила она. — Не буду.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
