о чём речь? — спросил я его.
— Меч для правителя Империи? Конечно, понимаю. Что тут непонятного? Но есть нюанс, — аликорн криво ухмыльнулся. — Ты же знаешь отношение нашего брата к справедливости?
— Болезненное, я бы сказал, — пожал я плечами. — Настолько, что многие считают вас мудаками похуже упырей. Договориться с вами невозможно.
— Всё верно, — аликорн даже не поморщился. — Так вот, я с радостью стану помогать твоему императору в справедливых делах. Но в тот день, когда он решит сотворить чёрную несправедливость, я сломаю меч и уйду на перерождение.
— Что ж, это даже интересно! — согласился я. — И ты ведь чувствуешь души, кто из какого теста сделан?
— Да, — коротко кивнул мой собеседник.
— Сможешь сделать так, чтобы недостойный, или задумавший дурное, не смог достать меч из ножен?
— Мне нравится ход твоих мыслей! — воскликнул аликорн, распахнув крылья. — Я готов, начинай!
«Артём! Ты чего завис? — донёсся до меня голос Ариэль из реального мира. — Мифрил готов!»
— Позволь помочь с процессом выплавки? — обратился ко мне Ярозавр. — Мне доводилось изготавливать оружие. Правда, с мифрилом я не работал, но я знаю, в чём его секрет.
— И в чём же? — заинтересовался я.
— Мифрил невосприимчив к магии, в том числе магии земли, пока холодный, — Ярик пригнулся пониже и заговорил негромко, только для меня. — При температуре, когда он становится пластичным, с ним можно работать и магией. Так что если позволишь…
— Позволю! — я охотно согласился.
То, что предложил Ярик — одна из основных причин, почему Охотникам нельзя поглощать души людей. Каждая такая душонка считает себя попаданкой, и стремится захватить контроль над телом. Обычным тварям, даже очень сильным, в этом плане ничего не светит. А вот людские захватить контроль потенциально могут, и так как заняться им всё равно больше нечем, не прекращают попыток. Даже если не удаётся — за столетия это кого угодно с ума сведёт.
— Только давай договоримся, — сурово посмотрел я на Ярозавра. — Если тебе вдруг покажется, что ты лучше знаешь, что и как делать, или вдруг что-то пойдёт не так — контроль даже не пытайся перехватывать. У меня рефлекс на такое выработался, сжигаю на месте.
— Сурово, но справедливо, — кивнул ящер. — Я лишь хочу быть полезным.
— Отлично!
Я вынырнул в реальный мир. Ариэль не отходила от плавильни, Лава исправно дула в трубочку, и мифрил за это время успел расплавиться. Жар от него шёл такой, что пришлось накинуть доспех, иначе обгореть можно, как на пляже. Это принцессе с её врождённой предрасположенностью к магии огня всё нипочём. Впрочем, пальцы в жидкий металл и ей совать не стоит.
Форму я уже установил вертикально, хвостовиком вверх. Это для газопроницаемых форм можно горизонтально размещать, а вот когда форма такая, монолитная, надо вертикально, иначе воздуху будет некуда выйти, и останутся воздушные карманы. Да и расположение литника на форме прямо намекало, как её размещать.
Длинными клещами я аккуратно вытащил тигель и поставил в ухват. Клещи в сторону, теперь ухватом, аккуратно…
«Лава, отдышись, и разжигай горн, он нам сейчас понадобится!»
«В следующий раз себе куда-нибудь подуй…» — проворчала виверна, но это она конечно пошутила.
Тонкой струйкой залил драгоценный металл в форму. Литник булькнул, из газоотводного канала вырвался горячий воздух. Пошёл процесс! Теперь чуть быстрее, ещё… Стоп!
«Теперь позволь мне, — услышал я Ярика, которому транслировал картинку. — Надо выровнять температуру металла».
Немного странное ощущение. Я позволил ящеру «дотянуться» до металла, но делал он это через меня, так что я, получается, «подглядел» за действиями мага земли. Хм… в принципе, я тоже так смогу, но он явно куда тоньше чувствует структуру металла. Вот в одном месте появилась небольшая каверна — и Ярик перераспределил тепло в остывающем металле так, чтобы металл вокруг каверны снова расплавился и дал пузырьку воздуха спокойно выйти наружу.
— Ну что там? — заглянула через плечо нетерпеливая Ариэль.
— Пару минут, — ответил я. — Разжигайте пока горн, сейчас самое интересное начнётся.
Когда весь мифрил застыл, я аккуратно раскрыл форму, выбив клинья. Клинок всё ещё светился белым, и это хорошо. Теперь — снова прогреть!
«Держи его постоянно раскалённым, — напомнил Ярик. — Я проработаю мелкие дефекты и уплотню структуру металла. Потребуется много энергии!»
«Спасибо, что предупредил!»
На мне ещё Лава, которая для создания магического огня жрёт энергию, как не в себя. Сунув руку в карман, я закинул в рот несколько ядрышек.
— Ты как? — спросил я у принцессы, заметив, как она потрясла головой.
— Пока держусь, но скоро всё…
— Сказал же — предупреждай! — пожурил я её.
Сняв одну крагу, я прикоснулся пальцами к шее Ариэль, чуть сдвинув ворот куртки.
— Эй! — дёрнулась было она, но энергия уже потекла от меня к ней. — Ооо!.. Приятно… Спасибо!
— Обращайся, — я надел крагу обратно и засунул клинок в горн.
В это время Ярик начал работать с заготовкой, и сосредоточился на наблюдении за процессом. Чувствовалось, что опыт у ящера имеется, и в то же время он был молчалив и предельно сосредоточен. То ли подзабылись навыки за время заточения в разломе, то ли работать с мифрилом реально сложнее.
В какой-то момент я почувствовал, как расход энергии резко пополз вверх.
«Ярик, ты что-то особенное делаешь?»
«Нет, я просто понял, что твои возможности неизмеримо больше моих. Сначала я работал на своём пределе!»
Ах вот оно что! Ярозавр, получается, ящер умелый, но слабенький! Неудивительно тогда, что проиграл брату. Ну да ничего. С его способностями и моей силой…
Ярик как раз старался уплотнить металл, как при проковке, но не весь, а только поверхность и режущую кромку, а середину оставить относительно мягкой. Поняв, что и как он делает, я даванул всей свей мощью.
«Хор-р-р-ошо пошло!!! — удовлетворённо отозвался ящер. — Уважаемый аликорн, теперь твоя очередь! Артём, нагрев надо уменьшить».
«Он назвал меня уважаемым? Учитывая, что подселять будут меня…»
Мельком глянул внутрь себя, чтобы понять, что там происходит. А там аликорн прочертил рогом в воздухе какой-то сложный знак, который обратился радугой над головой Ярика и исчез, растаял в воздухе. Не понял, он ящера что, на удачу благословил? Прикольно!
— Ариэль, снижай нагрев!
Я сформировал облачко тьмы и «выпустил» в него душу аликорна.
