скату, выковырнул несколько сухих листьев, застрявших в рисунке протектора.
Панков весь напрягся. На эти листья он сразу не обратил внимания и теперь мысленно укорил себя.
В горле старшины стало сухо, и он кашлянул.
— Твоя, что ли, машина? — как можно безразличнее спросил Панков.
— Моя, — пожал плечами Шлындаков. — А что?
— Масло у ней, дружок, бежит. Двигатель запорешь.
— Так это с ней недавно, все собираюсь прокладку сменить да гайки подтянуть. Ну и за уровнем я поглядываю, доливаю, если что.
— Все одно не дело. Не по-хозяйски это, — заметил Панков, раздумывая над тем, как повернуть разговор дальше. — Звать тебя как?
— Семен.
— Вот что, Семен. У меня на улице мотоцикл стоит. Зажигание барахлит. Пойдем, глянешь. Заодно проверю, что ты за специалист по двигателям внутреннего сгорания.
— Что ж не посмотреть, — весьма неохотно согласился Шлындаков. — Инструмент брать?
Они вышли во двор и направились к панковскому мотоциклу.
— Слушай меня внимательно, Семен Шлындаков, и отвечай честно, — приказным тоном сказал старшина.
Шлындаков с удивлением воззрился на Панкова.
— Ты куда катался в прошлую субботу в районе восьми вечера? И по какому делу?
— Никуда, — испуганно ответил Шлындаков. — Я в пять отработал, машину поставил и к себе в общежитие пошел.
— Потом что? Только не ври мне, друг Семен. Я с тобой не в бирюльки играю.
— Чего мне врать? Помылся в душе, переоделся и в город двинул.
— На машине? — резко спросил Панков.
— Да, на попутке. Приятель на кране подвез.
— Ладно. А что ты в городе собирался делать?
Шлындаков смущенно помялся.
— Да так, пивка выпить, кино посмотреть.
— И где же ты был?
— В милиции сидел, — вздохнул Шлындаков и потрогал синяк под глазом.
Панков присел на низенькую скамейку и махнул рукой парню, чтобы он тоже садился.
— Это за что же?
— За нанесение легких телесных повреждений.
— Кому?
— Одному гражданину. Мы с ним вместе за столиком в кафе сидели. Само собой, портвейн пили.
— Почему подрались?
— Бог его знает, — протянул Шлындаков. — Зло меня просто взяло. Этот гражданин в отпуск с Севера ехал. На юг. Денег полные карманы. Да я в милиции все уже объяснил. Из-за денег же и подрались. Он заявил, что с такими деньгами кого хочешь заимеет. Хоть докторшу, хоть артистку. А об официантках, мол, и говорить нечего. И любить, и кормить, и поить будут.
— Ну-ну, — задумчиво протянул Панков, соображая, что все это он сумеет проверить. Уж наверное Шлындаков говорит правду. Тогда что делать дальше? Искать другой ГАЗ-51! Не может же машина без водителя ездить.
— Тут, значит, он мне на Женечку показывает, молоденькая совсем. Славная очень. — Шлындаков замолчал. — Спорим, говорит, она сегодня куда хочешь со мной пойдет. Хоть к морю улетит. А у самого морда толстая, белесая, пузина что пивная бочка. И так мне обидно стало, хотя и не пошла бы она с ним никуда за эти деньги дерьмовые… Ну и это, врезал я ему пару раз. Правда, он меня тоже достал, но ему-то пока на юг точно спешить не стоит…
— Потом что?
— Известно что. Шум, дружинники подскочили. И мигом нас в райотдел. Составили протокол. За драку в общественном месте ему на производство бумагу и мне тоже. Правда, пока этот тип на свой Север вернется, там все забудется, а мне уже сегодня выговор впечатали и в подсобники перевели. Вот тебе и справедливость. Просто коленчатые валы, да и только.
— Какие еще коленчатые валы? Что ты вдруг? — не понял Панков.
— Рассказ такой есть, писателя Шукшина. Недавно в роман-газете прочел. Про нас, про шоферов, человек рассказывает.
— Еще не читал, — словно извиняясь, произнес Панков. — Но кино Шукшина я смотрел. Даже два раза.
— Вот и все дела, товарищ старшина, — буднично сказал Семен. — Можете проверить. А между прочим, я так понял, что про зажигание вы для отвода глаз сказали. Случилось что?
— Случилось, — хмуро ответил Панков. — Похуже, чем у тебя.
— Бывает, — согласился Семен. — А я при чем?
Панков повернулся к парню и внимательно посмотрел тому в глаза. Взгляд у Семена был серьезен, да и лицо, открытое, мужское, не портила даже синева под глазом. В расстегнутом вороте рубашки виднелись голубые полоски тельняшки.
— Флотский?
— Так точно. Дважды Краснознаменный Балтийский. Служба артиллериста. На гражданке второй год.
Панков кивнул, достал пачку папирос, предложил Семену, но тот отказался.
— Спасибо. Сроду в рот не брал. Выпить могу, а в этой копоти мой организм не нуждается.
— Семен, ты знал сварщика Сабинина? — спросил старшина.
— Это который с машиной в карьер полетел? Нет, не знал. Я и на корабле не всех знал, а на стройке народу побольше. Слыхать об этом случае слышал. Авария есть авария. Никто не застрахован. А вообще, этот парень, Сабинин, заметки пописывал про разные наши непорядки. Ничего, хлестко писал. Комсомольская газета у нас на стройке есть. «Бич» называется.
— Чудное название, — протянул старшина.
— Да они и сами там, в газете, чудаки. Каждые три дня — новый номер. И это, заметьте, в свободное от основной работы время. Плюс — бесплатно. Много у нас сейчас таких?
— Много немного, а, видно, есть. Такими товарищами гордиться надо, а не ехидничать, — назидательно сказал Панков. — Сам-то ты почему такой безактивный?
— Мне что, больше всех надо? — ухмыльнулся Шлындаков.
— Заладил, понимаешь! — старшина в сердцах сплюнул. — А я еще тебе довериться в одном деле собирался.
— Ну вот, сразу и в расход, — обиделся Семен. — Я ведь это по привычке. Люблю потрепаться.
Панков встал. Шлындаков тоже поднялся.
— Ладно, — сказал Панков. — Проверю тебя.
— Весь внимание, — ответил Семен и тут же спохватился, добавил на полном серьезе: — Слушаю.
— Семен, твой ГАЗ-51 в субботний вечер в гараже не стоял. На нем ездили. Вопрос: кто, куда и зачем?
Шлындакова даже в пот бросило от изумления.
— Номер, что ли, кто-нибудь видел? С чего это вы взяли?
— Всего сказать тебе пока не могу, но по всем признакам была твоя машина, — ответил Панков.
— Сядем, — попросил Семен, и они снова сели. — Это вы, товарищ старшина, верно засекли. У меня и у самого такая догадка имелась. Пришел я в понедельник в гараж, сел в кабину и чувствую — что-то в кабине не так. Вроде как хозяйничал кто-то. Во-первых, я сам некурящий, табачный дух сразу чувствую. Прет в кабине застарелым дымом, и только. Ладно. Во-вторых, я в гараже машину на ручной тормоз никогда не ставлю. Чего зря пружину тянуть. Включаю первую передачу, и все дела. А тут у меня задний ход поставлен. Никогда такой привычки не имел.
— А спидометр? Километраж? — быстро спросил Панков.
— То-то и оно, — протянул Семен, —
