Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
Эрихард смерил сестру безразличным взглядом, но обратился ко мне:
– Пожелай мне удачи.
Хотела сказать, что она ему не понадобится, у него же есть магия… но болтовня в который раз оказалась отвлекающим маневром. Эрихард резко наклонился и прижался к моим губам.
Показалось, что вокруг медленно-медленно кружатся снежинки.
И мир тоже кружится…
Опомнилась я на полпути к дамской комнате, куда меня тащила Наари.
– У меня вся косметика с собой. Между прочим, твоя. Мичи утром привез. Сейчас быстро из тебя красотку сделаем.
То есть меня уже успели снять без макияжа?
Чудно.
– Мне понадобится только расческа.
– Ллана!
Надеюсь, я все делаю правильно.
Так хотя бы будет выглядеть, что все идет по плану, и я вот такая вот… настоящая.
Талайским была отведена своя часть трибун, украшенная черненым серебром. Там уже сидел арлорд, тьера Ильмара по правую руку от него, подросток, которого я уже видела однажды, и сестры Эрихарда. Еще полтора десятка совершенно незнакомых мне людей. Места для меня и Наари пустовали.
– В первый вечер я решила, что этот мальчик – ваш брат, – шепотом сказала я Наари. Это был мой способ отвлечься от оживления, случившегося на трибунах при моем появлении.
Льдинка проследила мой взгляд.
– Между прочим, Адальон на год старше Эрихарда, – хихикнула моя осведомительница в том, что касается семьи. – Это сын арлорда.
Получается, арлорд старше, чем выглядит. Намного.
Невесте было отведено почетное место, и сидели мы с Наари не рядом, что лично мне добавляло нервозности. Меня посадили в самом первом ряду, возле арлорда, и все… здесь, наверное, несколько тысяч человек!.. смотрели на меня. Еще и тьера Ильмара недовольно поджала губы.
Взгляды впивались в кожу острыми шипами.
Воздух вокруг то раскалялся, что не вдохнуть, то норовил замерзнуть комом в горле.
Надо успокоиться. Они смотрят, потому что им интересно… и еще потому что устроенный Эрихардом романтический фарс сделал меня знаменитой.
Хотелось повернуться к тьере Ильмаре и объяснить, что я точно не буду ее невесткой. Просто ее сын – шантажист. Может, тогда она перестанет поджимать губы? Уверена, она бы гордилась Эрихардом.
Среди всех прочих был и еще один ненавидящий взгляд. Я почувствовала его, как удар. Лучше было не смотреть. Правильнее. Но я принялась выискивать взглядом… и нашла.
Девушка с фото сидела в серой, самой большой, части трибун.
Белеанна.
И почему-то прямо сейчас она меня ненавидела.
По бесстрастному лицу ни за что не скажешь, но я знала точно. И оэни начала нагреваться.
Горячо…
Почти обжигает.
Белеанна вскрикнула, поменялась в лице и схватилась за предплечье.
Кажется, у нее тоже была оэни.
Уже нет.
А взглядом, который она мне послала, наверное, можно убить.
Как там меня учили правильно быть ледышкой? Расправить плечи, принять отрешенный и в то же время высокомерный вид. Но я сначала вызывающе улыбнулась, а уже потом… все это.
Небо, что я творю?!
– Мр-мр.
Фели, которая до сих пор восседала на коленях арлорда, перебралась ко мне и завозилась, устраиваясь. Тьера Ильмара вскинулась, но брат остановил ее жестом. Видимо, происходящее против правил, но… пусть лучше обшерстят меня. Пальцы зарылись в кошачий мех. Это успокаивало.
Белеанну заметно перекосило.
Не знаю, почему мне это так понравилось.
– Спасибо. За все, – прошептала одними губами, надеясь, что острый кошачий слух поможет хранительнице разобрать слова.
Найдя, наконец, удобное положение, кошка уткнулась носом в кончик хвоста и умиротворенно замурчала.
Я бы и сама сейчас не отказалась во что-нибудь уткнуться носом. Ветер холодил.
Звук, похожий на удар гонга, возвестил о начале смотра.
Из длинной и муторной речи ведущего я примерно поняла суть. Испытания, которые проводятся раз в несколько лет, поделены на три части. Сегодня одаренные «мальчики» – а пока не подтвердят силу, по тенерским законам они именно мальчики – должны показать, что достойны того места, на которое претендуют. Здесь наследники влиятельных семей, претенденты на высокие должности и прочие приятные места. От них, считай, ничего не требуется: просто явить миру магию и показать, что она под контролем. Старомодная традиция, но это же Тенерра.
В первой группе Эрихарда не было.
Ведущий объявлял участника, семью и его притязания. Парень выходил и… чаще всего устраивал снежный вихрь. Поначалу это казалось красивым, но уже на третьем я заскучала.
– Вам, наверное, наш уклад кажется жутким пережитком прошлого, а, Ллана? – повернулся ко мне арлорд.
Щеки чуть сильнее защипал мороз.
– Н-немного.
Ой. Следовало сказать «нет, что вы?!».
Талайский улыбнулся открыто и искренне, так, что ямочки на щеках обозначились.
– Согласен, Тенерра несколько застряла в своих традициях. Но в этом есть своя прелесть, не находите?
Светская болтовня. Ненавижу.
Я кивнула.
– А что до ваших съемок? Вы действительно побывали во всех этих местах? – не оставлял меня в покое арлорд… и взгляд его сестры, направленный на нас, стал каким-то неприятно тяжелым.
– Конечно.
– У вас интересная работа, Ллана. – Яркие голубые глаза искрились живым любопытством. – Что скажете, если как-нибудь мы все соберемся за ужином, и вы поведаете нам о своих приключениях? Как человеку, который в жизни не покидал Тенерру, мне было бы интересно.
А для меня – испытание, похлеще их смотра силы.
Виски уже давило, а к горлу подступала тошнота. Ну почему он не может одарить вниманием кого-то еще?!
– Раз уж мы все теперь живем в Редстауне. – Я натянуто улыбнулась.
Оставшиеся дни нам предстояло провести в одной квартире в несколько уровней. Эрихард упоминал. Не знаю, может, и совместные ужины предполагаются. Лично мне уже сейчас казалось многовато внимания главы семьи.
Объявили получасовой перерыв.
Трибуны взорвались голосами. Нет, в сравнении с каким-нибудь мероприятием в любом другом месте здесь царил относительный порядок, но… За минуту я услышала, как сестры Эрихарда шипят на какую-то девицу, как к арлорду обращается человек в белоснежном деловом костюме, как над нами обсуждают, что кронс не успел вернуться к смотру… Ого, он должен был здесь присутствовать! Видимо, это на самом деле важно. Последней каплей стало, когда, воспользовавшись тем, что арлорд встал и отошел, ко мне через его место перегнулась тьера Ильмара и, кажется, собралась отчитывать.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
