Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
Рыжий.
Через несколько секунд Брик шепчет «да».
Я беру пинцет, чтобы наполнить три пакета ядовитыми листьями. Держу крошечный лист на солнце и шепчу:
– Прости, малыш, но я должна послать тебя на экспертизу.
Может, Коллектив займётся образцами и не станет тратить время на поиски, если я неожиданно пропаду. Если я выведу из строя прибор отслеживания и отыщу место, где меня не найдут дроны, люди на корабле подумают, что я пала жертвой незнакомой опасности новой планеты.
Я смотрю на тёмный провал впереди в скале рядом с джунглями. Ничего похожего на выцветшее пятно ландшафта. Стоит разведать. Я подхожу ближе и слышу, как Нила прочищает горло. Если они за мной наблюдают, то видят, что сумка переполнена. Я не хочу привлекать внимания и гружу образцы на дрон, который направляется к шаттлу.
Я улучаю момент, чтобы посмотреть, кто где находится. Рыжего поначалу не вижу. Потом смотрю на восток. Ага, с ним всё в порядке.
Лен ещё слоняется вокруг, ничем не помогая. Просто шагает туда-сюда, останавливается, вытирает лицо и чешет затылок. Он весь на нервах. Глубоко дышит, и его тошнит зелёным тоником.
Пушинка подносит спектрометр к скале и ждёт, пока тот покажет состав.
– Ага, графит, – говорит она. – Замечательно.
Не знаю, как долго я тут выживу, но всё равно здесь лучше, чем оставаться на корабле с Коллективом, зная, что они сделали с моей семьей и со мной.
Вселенная будто услышала меня, из глубины джунглей раздаётся свист и воздух сотрясает пронзительный визг. На макушках деревьев в вышине содрогается листва.
Лен запрыгивает на трап шаттла, как шлемоносный василиск через пруд.
Появляется целая стая похожих на летучих мышей существ с длинными развевающимися хвостами и плывёт по небу в противоположную сторону.
Хочется успокоить Лена. Это всего лишь стая безвредных… кого-то.
Но опять же, откуда мне знать? Я отхожу от джунглей и, как бы случайно, иду в сторону тёмного пятна на поверхности горы, продолжая притворяться, что по пути измеряю токситестером всё, что растёт. В переговорном модуле звучит визгливый голос Лена:
– Канцлер, верните меня обратно. Прошу вас.
Я иду вперёд, пока не оказываюсь довольно близко к занавесу из лозы, висящей над тёмным пятном. У меня колотится сердце. Очень похоже на вход в пещеру, просто неизвестно, какой глубины. Я достаю из сумки тепловизор, и, конечно, эта территория холоднее, чем окружение. Лес не скроет тепло тела, особенно от дронов. Но сквозь камень теплосканеры ничего не прочитают.
У входа в тёмную пещеру шуршит мини-шиншилла, продираясь сквозь занавес из лозы. Я пользуюсь тем, что Лен всех отвлёк на себя, и бросаю в пещеру камень. Камень дзинь-дзинь-дзинь-дзинькает, пока не затихает.
Вроде никто за мной не следит. Монитор можно бросить в озеро. Пещера скроет тепло моего тела. Я буду свободна.
Я прикрываю глаза, воображая себя в объятиях Литы.
«Представляешь, как страшно было Бланкафлор?»
Она цокает языком.
«Но она вскочила на крылатого коня и доверилась ему, чтобы он доставил их с принцем через просторы океана. А у короля-то конь ещё резвее, наступает им, как говорится, на пятки. La que no se arriesga no cruza la mar».
И она вздыхает.
«Волков бояться, в лес не ходить», – говорит она о Бланкафлор.
Я оглядываюсь на шаттл. Спрятаться за лозу, и никто меня не увидит. А у Лена не хватит смелости даже взглянуть.
Я прислоняюсь спиной к дереву вне их поля зрения. Всего один шаг…
В коммуникаторе раздается голос Канцлера Нилы:
«Зетты, на сегодня достаточно. Пора возвращаться».
Я отодвигаю лозу и заглядываю внутрь: стены пещеры мерцают так же, как и фиолетовые существа в озере. Только здесь биолюминесценция фиолетовая, как в Новой Зеландии в Пещере светлячков. Может, эти пещеры тянутся на много километров, как там.
Я прикрываю микрофон на корпомониторе. «Волков бояться, в лес не ходить».
Кто-то трогает меня за руку, и я вздрагиваю. Это Пушинка. Я бросаю лозу.
– Зетта-один? – говорит она. – Слышала? Пора возвращаться.
Я поворачиваюсь к ней. Она улыбается. Ну вылитый цыплёнок! Детские волосы из-за повышенной влажности на Сагане приклеились ко лбу. Я понимаю, что она смотрит вперёд. Не могу же я оставить их с Рыжим жить на корабле с Нилой.
Неожиданно меня осеняет, что на самом деле значат слова Литы. Главное в поступке Бланкафлор не то, что она сама пересекла океан, а то, что взяла на себя смелость спасти принца. Если я уйду без Рыжего и Пушинки, этого мало. Только взяв с собой малышей, я «пересеку океан». Но на этом я не остановлюсь. Когда мы навсегда покинем корабль, я напомню им, кто мы такие. Верну память о семьях. Пусть сами решают, как быть дальше. Убегу я не одна, мы покинем корабль вместе.
Я беру Пушинку под локоток и вздыхаю.
– Да. Пора возвращаться.
Закрыв молнию на сумке, полной контейнеров с образцами, мы идём к шаттлу. Прежде чем взойти на трап, я вдыхаю приятный воздух Сагана и ставлю сумку в шкаф, надёжно прикрепив.
Мы поднимаемся в шаттл, машина дрожит. Я смотрю в окно кабины пилота на озеро, водопады, горные вершины, потом на мерцающее небо. Здешняя природа красивее, чем в Санта-Фе, и мне муторно возвращаться на стерильный корабль.
Лен, похоже, придерживается противоположного мнения, мы возвращаемся туда, где он чувствует себя в безопасности. Но его глаза закрыты, и он схватился за живот.
В голове у меня зреет план. Я уговорю Рыжего и Пушинку, скажу, мне нужна их помощь в исследовании пещеры. Даже вот что! Пообещаю рассказать особенную историю, если они мне помогут. Только нужно придумать как преподнести, чтобы они никому не проболтались. И, раз я буду не одна, нужно запастись всем необходимым, а на это требуется время. Нам понадобится еда, вода, место, где укрыться от ветров… Нельзя просто вырваться на Саган и исчезнуть.
Даже без наших семей, мы втроем устроим на Сагане свою жизнь. А со временем, может, приблизимся к маминым обещаниям.
Корабль взлетает, вдали мелькает стая похожих на летучих мышей зверьков. Губы Лена дрожат, и он нервно глотает воздух. Отчего он никак не успокоится? В шаттле на него никто не нападёт.
Наверное, потребуются годы, но я расскажу Пушинке и Рыжему о Земле, вдруг что-то и вспомнится.
Смежив веки, представляю нашу первую ночь на Сагане в пещере: я рассказываю им истории и немного о Земле.
Я смотрю на Лена, съёжившегося на сиденье в конце корабля. Его трясёт. А вся кожа в нарывах.
Глава
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
