не обидишься? – обратилась она к отцу.
– Я порадуюсь, – сказал отец, обнимая Лану за плечи. – И отдохнуть тебе надо, и работать в компании покруче нашей. Не будем справляться – попросим о помощи. Я рад за тебя, правда.
Тихомировы старшие уезжали с сыном, оставив внуков с Миланой. В планах у молодёжи была поездка на новую квартиру сестры, после которой она привезёт их по месту прописки.
– Милана, ты, когда пойдёшь к Наташе? – прощаясь, спросил Алексей Александрович. – Можно мне с тобой?
– Заезжайте завтра утром часов в девять, – ответила она. – Дедуля мне бы с тобой поговорить, – обратилась она к деду Николаю. – Два года прошло, а мне один вопрос покоя не даёт. Когда я была с Русланом в Москве, выяснилась одна деталь. Если говорить проще, то моя мама, а твоя дочь, и мать Руслана могли быть сёстрами. Мне от такого родства мало радости и всё же.
– Лана, девочка моя дорогая, мне шестьдесят пять лет, и то, что я лет тридцать, как остепенился, не делает мне особой чести. Наташа лет в пятнадцать поставила мне ультиматум, и я придержал коней, – говорил Николай Илюхин. – Лёшка Тихомиров против меня мальчишка сопливый. Как меня Маша столько лет терпела? Романов у меня долгих не было, и женщин я за нос не водил. Все знали, что я женат, что дочь растёт, и ни одна не предъявляла, ни прав, ни претензий. Возможно, где-то могут быть дети, но мне об этом неизвестно. Я всегда любил твою бабушку, ну а то, что гулял, как мартовский кот, скрывать не стану. Всё может быть.
За год самостоятельной жизни в чужой стране, Милана привыкла не только к порядку в делах, но и полностью поменяла свой имидж. Теперь их было как будто две: одна напоминала, в элегантной одежде, ухоженную, молодую леди, которая говорила и двигалась спокойно. Вторая, в майке, джинсах и мокасинах, была похожа на подростка с моторчиком в одном месте. Вернувшись с отдыха, она переселилась в новую квартиру и вышла на работу. Теперь Илюхиных Милана навещала через день после работы, а к отцу с семьей она ездила в выходные дни. У братьев теперь был свой график, и они сами назначали сестре время и место встречи. С Тихомировыми отцом и дедом она встречалась на работе.
– Лана, ты, готовишь себе еду? – спрашивала бабушка Мария Васильевна, которой шёл шестьдесят пятый год. – Чем ты, внучка, питаешься?
– Бабуля, я ем через день, когда приезжаю к вам, ну и еще в выходной, когда езжу к папе, – смеялась Милана. – Родная моя, я завтракаю каждый день, обедаю регулярно, а по вечерам есть вредно. Не ворчи. Я не похудела ни на грамм.
– Не похудела, а ходишь вся зелёная, – вставил своё слово дед. – Гуляй больше.
– Я, дедуля гуляю, но не каждый день. Прихожу домой, сажусь в кресло, слушаю минут сорок музыку и…
– Медитируешь, – перебил Милану дед, улыбаясь.
– И пью красное вино, – закончила мысль внучка.
– Потом соседи вызывают милицию, – сделал свой вывод дед.
– Угомонись, дедуля. Вина я выпиваю один бокал, а музыку слушаю в наушниках. Я, таким образом, расслабляюсь.
– Замуж тебе надо. Двадцать седьмой год идёт.
– Так не берёт никто дед. Да я и сама отношусь к этому без особого энтузиазма. Не встретила еще того единственного, чтобы захотелось быть рядом. Ты, не переживай родной. Когда-нибудь и мой принц объявится. Мне нужен человек для души, а не охотник за телом и мозгами, – смеялась Милана.
Прошло шесть лет с того времени, как Милана вернулась из Англии. Илюхин Николай Никитич умер в прошлом году в возрасте семидесяти лет, Милана переехала к бабушке, а весной этого года умерла и Мария Васильевна. Милана сдала квартиру и вернулась к себе. Тихомировым Александру Степановичу и Раисе Степановне исполнилось семьдесят, их сыну Алексею – пятьдесят. Старшие Тихоновы отметили тоже семидесятилетний Юбилей, а отец Миланы и Светлана – пятидесятилетний. Их сыну Саньке исполнилось восемь лет. Старший внук Тихомирова Руслан окончил университет, а Влад после колледжа учился заочно. Им исполнилось двадцать четыре и двадцать три года. Самой Милане в сентябре исполнялось двадцать восемь. Все трое внуков работали в компании «Сибстрой». Александр Степанович отошёл от дел два года назад, передав свою долю акций внукам. А фирма Тихонова вошла в состав компании Тихомирова. Теперь бизнес стал для них семейным.
Милана, после истории с Олегом больше романов не заводила. Она, как будто боялась очередного обмана или не встретила ещё того единственного. Вошло ли это в привычку, сказать было сложно, но она не страдала от чувства одиночества. На работе она выкладывалась по полной программе, но и отдыхала два раза в год, разбивая свой отпуск. Ехала туда – куда хотела.
В начале августа Милане позвонила бывшая однокурсница Лена Дёмина, неизменная староста группы.
– Ланка, выручай. Давай, подруга, соберёмся пусть небольшой компанией, пока лето не кончилось. Быт заел, муж надоел, дети достали. Ни какой личной жизни, – шутила она.
– Я не против сбора. Что я должна сделать? Кого пригласить? Кому позвонить? – спросила Милана.
– Ты у меня самая безотказная. Сделала десять звонков: двое сразу ушли в отказ, трое думают, а пятеро, включая, подруга, тебя согласились сразу. Как думаешь кто это?
– Щербакова, Кузнецова, Свиридов и Шитов. Правильно?
– В точку. Тёма предлагает теплоход, как семь лет назад. Я идею поддержала. Погода позволяет, сезон нужно закрывать. Ждём тебя пятнадцатого в восемнадцать на причале. Ты будешь одна?
– Зачем мне в Туле самовар?
– Молодец! Узнав о твоём решении, Ботаник согласится и точно придёт. До встречи, подруга.
Милана отключила телефон и улыбнулась. «Ленка Дёмина была бессменным старостой все четыре года. Она устраивала и студентов и деканат. Никто не ожидал, что она выйдет замуж на четвёртом курсе, к госэкзаменам уже родит сына, а через год второго. Теперь в двадцать девять лет она жена и мама двух сыновей семи и шести лет. Надежда Щербакова и Ольга Кузнецова были подругами, что говорят – не разлей вода. Обе вышли замуж в две тысячи одиннадцатом, а через два года Ольга уже была в разводе. У обеих дочки ясельного возраста. Сашка Свиридов живёт в гражданском браке, а Тёма Шитов не женат. Я с ним встречалась пару раз за это время. Такой же ловелас, каким был, – думала Милана о сокурсниках. – Ленка придумала хорошую идею, но что из неё получиться. Я ведь с ребятами общалась только по учёбе. В то время я была увлечена то Егором, то Олегом. Интересно, каким стал наш Ботаник?
