ближе, Юмм уставился на светящееся изображение, вслушиваясь в незнакомую песню.
Олег тем временем, оказавшись у серванта, рассматривал пластинки, стоявшие на полке подобно книгам. Вдруг он удивленно воскликнул:
– Ого! У тебя есть альбом «Голубых беретов»! Да еще и с автографами!
– Это мне Егор подарил, – ответил Владимир.
– Здорово! А у меня только на кассете. Пластинки нет.
– Ты увлекаешься ими? – удивился Владимир.
– Я, между прочим, мечтаю десантником стать. Как твой друг… Давай послушаем.
Владимир выключил телевизор, который уже перестал интересовать Юмма. Мальчишка переключился на разговор Командора с Олегом. Он с любопытством поглядывал на картонную обложку с изображением десантников.
Владимир открыл крышку проигрывателя. Поставил пластинку. Из больших серых колонок, стоявших по бокам от проигрывателя, зазвучали знакомые аккорды, и полилась песня: «Над горами занялась зарница. Еще дремлют, сжавшись, кишлаки…».
– Хорошие у вас песни поют, – произнес Юмм, когда музыка затихла и заиграла следующая композиция. – У нас дома такого не услышишь.
При воспоминании о доме, он погрустнел. Оживление на его лице, возникшее, когда он изучал обстановку в квартире, исчезло. Он уставился в пол, нахмурив брови и погрузившись в свои мысли. Все это не ускользнуло от внимания Владимира.
– Олег, ты как? Сможешь помочь Юмму?
– Попробую. Не знаю, что получится из этого.
– Олег, дорогой, пожалуйста, я тебя очень прошу, – Юмм поднял глаза на Олега и умоляюще вгляделся в его лицо.
Олег остановил проигрыватель. В комнате наступила тишина.
– Ты очень хочешь увидеть маму?.. Не отвечай. Я вижу по твоим глазам. И я хочу, чтобы ты ее увидел. Очень хочу!
Слова Олега отозвались эхом от стен. Форточка на окне распахнулась, и в комнату влетел прохладный ветер. Золотистые волосы на голове Юмма затрепались от сквозняка, его холщовая куртка наполнилась ветром как парус. Мальчишка выпрямился, расставил широко ноги, чтобы не упасть от тугого напора воздуха. Он гордо поднял лицо навстречу воздушному потоку. Глаза его засияли. И… Он исчез. Просто пропал. Вот был только что здесь в комнате, перед испуганно моргающим Олегом. А теперь нет его.
Форточка захлопнулась. Дуть перестало. Владимир, поеживаясь от нагнанного холода, подбежал к окну и повернул на форточке завертку.
– Он на самом деле вернулся к себе? – спросил Владимир.
Олег пожал плечами.
– Очень надеюсь. Я мысленно представил его дом и отправил Юмма туда. Раньше я никогда такого не делал. Но мне сдается, что все прошло удачно.
В дверь позвонили. Владимир подбежал и посмотрел в глазок. На площадке стоял искаженный линзой старик. С длинными седыми волосами и такой же седой бородой, одетый во что-то белое.
– Вы к кому?
– Владимир тут живет? – низкий голос отдался вибрацией по всей двери.
Владимиру стало страшно. Хотя вроде чего бояться. Ну, старикан какой-то. С виду безобидный. Говорит так? Ну и что? Но все-таки какой-то смутный страх пробежал по спине неприятным холодком.
– А зачем вам Владимир? – его голос предательски ослаб, сделался сиплым.
Возникла пауза. Старикан, по-видимому, соображал, что ответить.
– Его срочно вызывают в институт, – наконец, отвибрировал голос.
Неправдоподобность последней фразы усилила страх. В институт его еще никогда не вызывали. Тем более в выходной день. Думай, думай, что ответить.
– Сегодня выходной, институт не работает. А Владимир ушел в гости, – выдавил из себя Владимир.
За дверью послышалось шуршание. В глазок было видно, как старикан повертел головой, закатил кверху глаза.
– С кем тогда я разговариваю? – вновь раздался неприятный голос.
– С его братом, – нашелся Владимир.
– У него есть брат?
– А какое вам до этого дело?
Старик начинал выводить из себя. Уж быстрее бы убрался восвояси.
– По нашей информации у Владимира нет ни братьев, ни сестер.
Что же еще ответить этому деду? Похоже, уходить просто так он не намерен.
– Короче, Владимира дома нет. Приходите в другое время.
Старик пристально посмотрел прямо в глазок. Владимир заморгал. А когда вновь глянул, старика уже не было на площадке. Вообще никого.
С дрожью в ногах Владимир на цыпочках отошел от двери и вернулся в зал. Там ждал его Олег.
– Кто это был?
– Не знаю. Но боюсь, что файвиоллы выследили нас. Я его не впустил. Но кто знает, вдруг они сквозь стены могут проходить.
– Ты же не веришь в такие чудеса.
– После всего, что произошло за последнее время, я готов поверить чему угодно. Да и голос того старика за дверью просто нечеловеческий. От него пробирает до костей.
– Что нам делать? – дрогнувшим голосом произнес Олег.
Владимир не знал, что ответить.
Глава 8
Алёна ждала лифт. Он гудел где-то далеко вверху, не желая опускаться на первый этаж. Послышался скрип входной двери, и на площадке появился старик. Один из тех, что возникли в квартире Арины.
– Ай! – громко вскрикнула Алёна, чуть не выронив из рук подаренную розу.
– Девочка, не бойся, – зазвучал низкий голос, от которого завибрировали даже стены. От этого Алёне стало не по себе. – Я не причиню тебе зла. Мне нужно всего лишь узнать, где живет Владимир.
– А… а… зачем вам? – запинаясь и трясясь от страха, спросила Алёна.
– Мы хотим помочь Юмму, мальчику, который убежал вместе с ним. Ему здесь находиться опасно, и мы хотим поскорее вернуть его.
– Но… Юмм говорил, что Олегу грозит опасность от вас.
– Юмм сам ничего не понимает. Какая опасность может грозить Олегу? Нас он совсем не интересует. Мы последовали за Юммом только для того, чтобы спасти его. Опасность угрожает ему самому, если он останется в вашем мире. Сама подумай, что его здесь ждет?
– Я даже не знаю… Мне не понятно, откуда появился Юмм. И откуда появились вы. Но мы с ребятами договорились никому не сообщать.
– Ребят напугали слова Юмма. Они ведь тоже ничего не знают. Ты спасешь Юмма, если покажешь, где живет Владимир. Только мы сможем помочь мальчику.
Двери лифта, наконец, с шумом разъехались, приглашая в пустую кабину. Алёна заскочила в лифт. С силой вжала кнопку с цифрой семь и не отпускала с нее палец, пока двери не захлопнулись. Скрежеща кабина начала медленно подниматься. Алёна мысленно подгоняла лифт: «Ну, давай, быстрее же». Движение вверх ей казалось бесконечным. Наконец-то, лифт остановился. Не дожидаясь, пока двери полностью разойдутся, Алёна вылетела на площадку и… Чуть не наскочила все на того же старика. От неожиданности она качнулась и рухнула прямо на бетонный пол.
Ее сознание затуманилось. Она ничего не ощущала, перед глазами стоял густой беспросветный туман. Но вот он начал понемногу рассеиваться. Вновь появилось лицо страшного старика. Алёна закричала изо всех сил и бросилась
