Поднялся на лифте. Приблизился к моей входной двери. Замер.
Дверь была приоткрыта. Свет, падающий через окно в квартиру, выступал в коридор желтой линией. Что за черт? Грабитель, что ли? Я медленно извлек ксифос. Шаг за шагом пошел к входу. Странная мысль – просто не входить, появилась в голове, но я ее быстро откинул. Какой дурак не пойдет в свое жилище в такой ситуации?!
Я со скрипом толкнул дверь. Вошел. Кто-то сидел на диване, спиной к выходу. Я медленно сделал ещё шаг.
– Я ждала тебя, – женский голос.
Она встала. Это была девушка. Высокая и стройная. Одетая во что-то типа облегающего тело комбинезона. Справа, из окна, на нее падал тусклый уличный свет. Я смог рассмотреть только бледную кожу и ярко контрастирующие с ней темные пухлые губы.
– Кто ты? – напряженно сказал я.
– Я друг.
– Чего ты хочешь?
– Дать тебе кое-что и взять у тебя кое-что.
– Давай не будем говорить загадками. Больше конкретики.
– Хорошо, – проговорила она и кивнула.
Я почувствовал движение сзади и мгновенно среагировал. Там, откуда ни возьмись, появились двое мужчин. К моему удивлению, оба достали ксифосы. На меня бросился крупный невысокий мужик. Хотел схватить. Я поднырнул под его руку, резанул лезвием ксифоса по запястью. Он вскрикнул. Кисть тут же повисла на обрывках кожи и одежде.
– Бля! – Рука! – Сжимая предплечье, он завалился куда-то в сторону.
Второй, худощавый, но широкоплечий, пошел сбоку. Я не рассмотрел одежду, только белая безликая маска под капюшоном.
Не говоря ни слова, он бросился. Мы сцепились. Удар – искры! Еще удар! Как же он быстр! Нечеловечески! Круг тела, не иначе!
Ксифосы щелкали в полутьме друг о друга. Каждое прикосновение металла выдавало вспышку света. Он наклонился вбок, поднырнул под мой удар. Бросился, как пружина, целя под мышку. Я отскочил. Увидел, как открылась спина. Ударил. Искры! Ксифос противника изогнулся и удлинился, прикрывая тыл. Ксифомант в маске крутанулся на месте. Ударил в меня силой. Толчок выбил воздух из груди. Я грохнул в шкаф-купе, проломив дверцы.
Ксифомант уже тут как тут. Он ловко вывернул мою руку с мечом, выбил клинок из ладони. Крутанул предплечье в другую сторону. Боль прошила локоть. Он потянул. Я упал ничком.
Он перевернул меня лицом вверх. Зажал руку. Прижал коленом правую ногу. Я почувствовал, что и левая несвободна. Это был однорукий. Он сделал то же самое. Потом с трудом зафиксировал мою свободную руку.
Я не мог двинуться. Боль сковала все конечности. Неужели конец? Да нет, так просто не возьмете! От злости я плюнул в лицо однорукому!
– Быстрее, – заныл он, – я не удержу! А этот хер еще и плюётся!
В руках запульсировала магическая энергия. Я почувствовал, как кожа на ладонях нагревается.
— Только попробуй, — ксифомант в маске мгновенно приставил к моему горлу клинок, — сделаешь глупость — лишишься головы.
Я услышал, как его ксифос со скрежетом удлинился, больно впился мне в шею. Зараза! Не рыпнуться!
Приблизилась девушка. Она опустилась, села верхом мне на бедра. Нежно взяла лицо в руки, взглянула в глаза. Неожиданно, невероятное спокойствие поселилось в разуме. Я почувствовал, как сердце замедлилось, злость и беспокойство прошли. Я рассмотрел ее радужки. Светло-зеленые. Такой редкий цвет.
– Ты не на той стороне, – тихо проговорила девушка, – Сергей Филинов.
Глава 10. Академия Ксифомантов
– Откуда ты знаешь моё имя? – холодно сказал я.
– Тебя знают гораздо больше людей, чем ты думаешь. И о твоей истинной природе, тоже известно многим.
– Какой ещё природе?
– Слово одержимый говорит тебе что-то?
Одержимый. Истинное значение этого слова в здешнем мире постоянно ускользало от меня. Под ним явно подразумевали совершенно не то, что могло показаться, на первый взгляд.
– Нет. Но однажды меня так назвали, – я взглянул на девушку исподлобья.
– Одержимыми называют людей, чьим телом завладела разумная сущность из другого мира. Ты замечал, что можешь колдовать без вапоритового проводника? А как давно ты пополнял ману? Активные пользователи магии, как правило, делают это раз в сутки.
И правда! Я здесь уже несколько дней, а не о каком пополнении маны и ни думал! Как влили в меня немного магии в магистрате биомантии, так и всё! Но отвечать я не спешил. Лучше держать язык за зубами.
— Ты можешь молчать, — улыбнулась она, — но я знаю о тебе правду. Скрываться нет смысла.
— Рад что знаешь, — прошипел я, — мне больше интересно, чё вам, козлам, от меня надо.
– Огрызается, сукин сын! Вот щас тебе отхерачу руку, будешь знать! – ломающимся голосом пробормотал здоровяк.
– Прошу, потише, – заботливо сказала девушка, – подлатаем тебя позже, – она взглянула мне в глаза, – у вапорита много удивительных свойств, одно из них – быть в двух местах, или даже временах, одновременно. Когда такое случается, камень может послужить порталом для сущности. Скажем, человеческой души. Это происходить крайне редко, невероятно редко. Но происходит. Так, в в наш мир и приходят одержимые. Они занимают чужие тела, выжигая их личность.
– Глаза раскрыла, – я ехидно ухмыльнулся, – знаешь ли, о большей части того, что ты мне говоришь, я и сам додумался.
– Догадываюсь, – девушка улыбнулась, – Но не знаешь главного. Не знаешь своей истинной силы, не знаешь, почему в ближайшее время, самые могущественные рода Полиса начнут охоту за тобой. Возможно, уже начали. И если захочешь узнать, найди нас. Как это сделать – сообщим позже.
Я не ответил, только нахмурился. Нужно было обдумать информацию. Если то, что она говорит – правда, я в гораздо в большей опасности, чем мог себе представить. Сука... Снова из огня да в полымя...
– Если ты хотела сказать мне это, – нехорошо улыбнулся я, – не обязательно было вламываться в квартиру и скручивать меня.
– А ты бы стал слушать?
– Не знаю, – подумав пару мгновений, ответил я.
– Не стал бы, – серьёзно проговорила девушка. – И уж тем более, не согласился бы на это.
Внезапно, она припала к моим губам, мы соединились в поцелуе. Да что за сюр происходит? Она меня грохнуть хочет? Или потрахаться? Я почувствовал, как её ловкий язычок скользит в моём рту. Сплетается с моим собственным языком.
Поцелуй неожиданно превратился в укус. Она больно сжала
