— Тебе ещё рано переходить в наш мир. Ищи ту, которая прокляла тебя. Она не знает, что ты не виноват ни в чём. Когда ты ей всё расскажешь, она простит тебя. И ты вернёшься в свой мир. Я желаю вам счастья.
Девушка повернулась и растворилась в воздухе.
* * *
Лера подошла к матери Русланы.
— Я уверена, что ваша дочь очень любила вас и прощает вам всё.
— Мне очень хотелось бы в это верить. Пусть покоится с миром. Прости меня, дочка, за всё, жди меня, уже не долго осталось. Пойдём, деточка, проводи меня на вокзал, домой поеду. Повидалась с дочкой и на душе легче стало, спасибо тебе.
Лера отвезла старушку на вокзал и купила ей билет домой.
— Идите с миром, у вас полно своих дел, а вы со старухой возитесь. Я дальше сама разберусь, до моего поезда ещё два часа, не надо вам тут со мной терять время.
— Прощайте Анна Степановна, всего Вам доброго.
— Прощайте, и помните о том, что я вам сказала.
— Да, спасибо Вам.
На всё это у них ушло часа три, и они решили, что есть время для прогулки по реке и не стоит откладывать. Они отправились в ближайший порт, где взяли напрокат катер.
— Место, где меня выбросили, находится немного ниже по течению. Так что мы будем плыть в одну сторону.
— Хорошо, Паш. Давай так, мы с Митей будем плыть вдоль одного берега, а ты двигайся вдоль другого, ты же призрак, тебе катер не нужен. Если что-то заметишь, дай нам знать.
— Что именно мы будем искать?
— Я не знаю… может быть место, где тебя могло прибить к берегу. Может где-то какое-то жилище или тропа, дорога может быть. Все такие места нужно проверить. Может кого-то встретим и расспросим. Я не знаю, что мы найдём, но чувствую, что разгадка близко. Не будем терять время, отправляемся.
Они поплыли по течению. Река уходила в сторону от города, и вдоль её берега росла буйная растительность. Лишь изредка кусты редели, обнажая тропы и дороги. Спустя минут двадцать Павел материализовался перед Лерой:
— Вот по этой дороге меня привезли к реке и тут выбросили с обрыва. Теперь нужно смотреть в оба.
— Жуть, как ты выжил после такого? Просто чудо какое-то. Ладно, плывём дальше.
Тропы на пути стали появляться ещё реже, река в этом месте уже удалилась от города и проходила через лес. На каждой тропе они останавливались и осматривались. Но никаких следов человека здесь не было, если кто-то здесь и подходил к реке, то очень редко. Лера уже отчаялась, как вдруг за поворотом заметила небольшой мосток, указывающий на присутствие людей. Было ясно, что поблизости кто-то живёт, хотя лес в этом месте не заканчивался.
Митя причалил и заглушил двигатель катера. Он помог Лере выбраться на мосток и привязал катер верёвкой. Они оглянулись и увидели в стороне небольшую избушку. Она была старая и перекошенная, и, казалось бы странным, если бы здесь кто-то жил. Но вокруг избушки было ухожено, если бы она стояла без хозяина, совсем бы заросла сорняками.
Лера с Митей подошли ближе, на двери замка не было, и они постучались. Ответа не последовало, Митя осторожно толкнул дверь, и она со скрипом отворилась.
Внутри было темно, свет от единственного окошка слабо освещал помещение. Но несмотря на это Лера смогла разглядеть фигуру, сидящую за столом.
— Здравствуйте, — громко произнесла Лера.
Фигура зашевелилась и повернулась к вошедшим. Только теперь они могли разглядеть, кто перед ними. Это была старая женщина, совершенно сморщенная и седая. Одета она была в чёрные одеяния до самого пола, которые, казалось, не снимала с себя уже много лет. Женщина устало посмотрела на них и прокряхтела:
— Кто вы и что вам нужно?
— Простите за вторжение, мы стучали, но Вы, наверное, не услышали.
— Да, слух у меня уже не тот, да и зрение совсем слабое. Подойдите ближе, посмотрю на вас.
Лера подошла ближе, а Митя остался у двери, не решаясь приблизиться к старухе, ему казалось, что они попали в жилище Бабы-Яги готовой запечь их в печи.
В комнате кроме стола и печи больше ничего не было. Но под потолком висела масса пучков различных трав, запах которых создавал в помещении какой-то головокружительный аромат, от которого Митя готов был отключиться.
Старуха осмотрела Леру вблизи и кивнула:
— Что привело тебя ко мне? И кто это с тобой?
— Я ищу… — Лера запнулась, не зная, как объяснить, что она ищет, — Скажите, у вас в последнее время не было ничего необычного? Два месяца назад.
— А что должно было произойти? — старуха нахмурилась, и Лере показалось, что она попала в точку, — Ну, объясни мне.
— Скажите… — Лера не знала, как объяснить и притянула Митю ближе к старухе, — Скажите, вы видели раньше этого человека?
Старуха перевела взгляд на Митю и замерла. Она долго изучала его и не произносила ни звука. Наконец сказала:
— Стара я уже видать, нет у меня больше той силы, что была раньше. А то бы ты тут передо мной не стоял.
— Что это значит? Объясните, пожалуйста, — взмолилась Лера.
— А что объяснять? Да, два месяца назад этого мерзавца я увидела в реке, прибило к мостку. Он был без сознания и мне пришлось приложить не мало усилий, чтобы вытащить его и притащить в свой дом. Видишь ли, я тут одна живу и помогать мне некому. Два часа возилась с ним, а потом ещё месяц выхаживала. Он всё не приходил в себя, но и не помирал. Я всё надеялась, что спасу жизнь невинную и мне это там зачтётся, — она подняла глаза к верху, — Но не суждено было.
— Почему Вы назвали его мерзавцем? Вы же его совсем не знали.
— Тогда не знала. Если бы знала, утопила бы в реке.
— Но что произошло? Расскажите, прошу Вас.
— А кто он тебе? — старуха окинула их взглядом, — Ты его новая пассия? Хорошо, я всё тебе расскажу, чтобы ты знала с кем связалась. И не повторяла чужих ошибок. Но пусть он выйдет, я не хочу его видеть.
— Мить, выйди пожалуйста, — тихо проговорила Лера, — Только не уходи далеко.
Митя вышел из комнаты, но остановился у дверей, чтоб слышать всё, что расскажет старуха.
— Я не всегда здесь жила. — начала свой рассказ старуха, — Когда-то у меня была семья в городе, мы хорошо жили. У меня был муж, сын и дочь, был свой дом, всё у нас хорошо было. Мы с мужем любили друг друга, а в детях души не чаяли. Сын вырос, выучился, устроился работать в крутой фирме. Начальство его уважало, даже когда они устраивали семейные праздники, моего сына приглашали на них. У директора сынок был, смазливый, но не серьёзный. С моим сыном они не так, чтобы сошлись, но отношения были хорошие. Однажды мой сынок познакомил мою дочь с этим паршивцем. После этого всё у нас пошло наперекосяк. Дочке как крышу сорвало. Совершенно перестала нас слушать, ни меня, ни отца, постоянно пропадала где-то. Учёбу забросила, домой ночевать не приходила. Иногда появлялась, а от неё алкоголем несло за версту. И мы ничего не могли с ней поделать. А однажды пришла и сказала, что беременна. Конечно мы не рады были такому известию, но она была нашей дочерью, и мы готовы были принять её такой. Она не выглядела счастливой, всё время плакала в подушку. Я сына просила, чтобы поговорил с этим мерзавцем. Но сын сказал, что тот куда-то уехал и давно не появлялся. Нам стало понятно, что он её бросил. Прошло два месяца, у дочки уже всё заметно стало. Мы узнали, что этот тип появился в городе, искали с ним встречи. Но не успели. В один день дочка пришла вся заплаканная и заперлась в своей комнате. Мы не стали её ни о чём расспрашивать, просто оставили в покое, думали, побудет наедине, всё обдумает и успокоится. Но как же горько мы ошиблись. На утро она из комнаты не вышла, мы стучали, но она не отзывалась. Отец дверь выломал, а она уже холодная. Целую упаковку снотворных выпила с вечера и всё, больше не проснулась.
