– Босс заплатил за него огромную сумму, – сообщил Боб, и Лия обернулась, чтобы благодарно улыбнуться Джейсону.
Но в действительности она не выглядела счастливой. Джейсону было чертовски жаль, что он не умеет читать чужие мысли. Почему в последнее время у нее такие печальные глаза?
– Какой щедрый подарок, любимый! – вежливо сказала она.
Джейсон вздрогнул. Он ненавидел, когда Лия называла его при людях любимым. Зачем говорить то, что не чувствуешь?
Он никогда не был ее любимым. От этой мысли у него сразу испортилось настроение.
Джейсон не мог вспомнить, когда он понял, что влюбился в Лию. Возможно, это случилось в пятницу в прошлом месяце, когда она вернулась домой очень поздно, а он никак не мог дозвониться до нее. В тот вечер была страшная гроза с сильным ветром. Он вышагивал по мокрой террасе, не обращая внимания на струи дождя, бившие его по лицу, и смотрел на дорогу, не видно ли знакомой машины на углу улицы. Мысль, что с Лией могло что-то случиться, чуть не свела его с ума. Когда он уже был готов броситься обзванивать больницы, она, наконец, вернулась.
В туннеле возле гавани произошла авария, и Лия застряла в пробке, а мобильный телефон там не работал. Джейсон вспомнил, какое облегчение и какую радость он испытал, когда увидел ее живой и невредимой. Но вместо того, чтобы рассказать ей о своих чувствах, он набросился на нее и, чуть не разорвав на ней одежду, овладел ею на коврике возле входной двери, забыв даже о предохранении. Он всегда прибегал к сексу, когда хотел выразить свою любовь. Но Лия, казалось, не хотела от него чего-либо другого.
Когда гости ушли, в комнате воцарилось долгое напряженное молчание. Каждый был погружен в свои мысли, и, казалось, никто не хотел брать инициативу неприятного разговора на себя. А в том, что он неизбежно состоится, оба не сомневались, счастье Боба и Триш только подчеркнуло холодность и искусственность их собственных отношений.
Лия не выдержала первой.
– Все в порядке, Джейсон, – глухо произнесла она.
– Ты можешь сказать мне все, что хочешь. Обещаю не устраивать тебе сцен.
Он медленно встал. Лия никогда еще видела его таким мрачным.
– О чем я должен тебе сказать? Уточни…
– Как я догадываюсь, о том, что между нами все кончено.
– Именно это ты хочешь от меня услышать?
Лия не могла унять дрожь, сотрясавшую ее тело.
– Нет!
По выражению лица Джейсона можно было подумать, что он удивился.
– Не хочешь?
Нервы Лии не выдержали. Все, что накопилось у нее в душе за последние месяцы, вырвалось наружу.
– С какой стати я должна хотеть услышать от тебя такие слова, – почти закричала она.
– Я люблю тебя, Джейсон. И любила тебя все это время.
Джейсон не мог поверить своим ушам.
– Ты любишь меня?! – переспросил он, нахмурившись еще сильнее.
– Надеюсь, ты не ожидаешь, что я поверю этому вздору? Я знаю, как ведет себя любящая женщина, и уверяю тебя, что твое поведение не имеет с этим ничего общего. Наоборот, ты стараешься избегать меня. И отмалчиваешься, даже когда мы остаемся вдвоем. Все, что тебе нужно от меня, – это секс.
– Но ты сам мне предложил такие правила игры, – воскликнула она, вне себя от негодования.
– Если ты думаешь, что я наслаждалась общением с тобой все эти шесть месяцев, Джейсон, то ты глубоко заблуждаешься. Это было скорее похоже на ад, ведь мне постоянно приходи лось притворяться, что я не люблю тебя. Если ты все еще не веришь мне, то я сейчас покажу тебе кое-что. Прочтешь и все поймешь.
– Прочитать? Что?
– На, держи.
Он в полном замешательстве наблюдал за тем, как она подошла к нему и протянула маленький черный блокнот, которой вытащила из сумочки.
Он в недоумении уставился на него.
– Что это?
– Мой дневник. Я писала в нем каждый раз, когда не было сил притворяться.
– Но почему, черт возьми, ты думала, что должна притворяться? – спросил он.
Она взволнованно вскинула голову.
– А еще считаешься умным человеком! Да потому, что ты мне с самого начала сказал, что никогда не сможешь меня полюбить, вот почему!
– Да разве я говорил такое? – пробормотал он.
Его сердце бешено заколотилось, когда он прочитал первую страницу, датированную февралем.
«Мне нужно постоянно помнить, что никогда нельзя говорить Джейсону, что я люблю его, ведь только я скажу ему об этом, он тут же бросит меня. Но самой себе я могу сказать правду. Я люблю его! Да-да. Я люблю его всем сердцем, как никогда еще в жизни не любила и никогда уже, наверное, не полюблю. Мне очень плохо, потому что я люблю его. Надо идти. Он скоро придет ужинать».
Джейсона перелистал страницы, ища записи за прошлый месяц, уверенный, что найдет описание той бурной ночи с грозой. Да! Так оно и было.
«Сегодня вечером я приехала к Джейсону очень поздно. Из-за дорожного происшествия проторчала в туннеле. Как мне хотелось думать, что он волнуется! Это означало бы, что он все же любит меня. Но, как обычно, он хотел лишь секса. И взял меня на полу, даже забыв о том, что нужно предохраняться. С трудом удержалась от слез. Как тяжело любить равнодушного человека!»
Джейсон молчал. Его сердце переполнялось печалью и сожалением. Если бы только он знал… И тут Джейсон внезапно понял, что, оказывается, Лия любит его, и невероятная радость овладела им.
– Ты, представляешь, Карен, она меня любит, – прошептал он.
– Да, мой дорогой, – послышалось ему в ответ.
И пусть это была только игра воображения, он знал, что Карен, необычайно щедрая и добрая женщина, на небесах искренне радовалась за него.
– Что ты сказал? – спросила Лия, широко раскрыв глаза.
Джейсон медленно подошел к ней.
– Я сказал, что тоже люблю тебя.
Она заморгала.
– Ты меня любишь?
– Безумно, – признался он.
– Тогда почему ты никогда не говорил мне этого?
– По тем же самым причинам, что и ты, – объяснил он, обхватывая ладонями ее лицо и смотря в ее огромные зеленые глаза.
– Считал, что ты не хочешь, чтобы я любил тебя. Мне казалось, ты все еще думаешь о своем первом муже.
– Но я не люблю его, Джейсон, и никогда не любила так, как тебя.
– Лия, теперь, когда мы оба знаем правду, ответить мне: ты выйдешь за меня замуж и родишь мне детей?
– Хорошо… Да, конечно, я выйду. Но…
