Он сделал вид, что хочет шагнуть вперед. В ответ волк вздыбил шерсть на загривке и зарычал. От него не укрылось, что волк слегка отпрянул.
— Я дерусь, это ты избегаешь меня, — хмыкнул тут же Кларк, который в мгновение ока вернул себе человеческий облик.
Ник понял: чертов Блэквуд знает, что он сделал, почему у него пока недостаточно сил, чтобы удерживать себя волком. И сейчас провоцирует его, Герра. После того, что сделал Ник, его волк и был силен, но инстинкт говорил ему, что в этой битве он окажется слабее.
29
Волк в Нике был ослаблен — потому что он поделился своей кровью с человеком. После того, как Герра отвез Эшли в гостиницу, вызвал к ней на помощь Киру, он отправился в «Конуру». Как мужчина и предполагал, никто не позаботился об умирающей Салли — подруге Эшли. Честно говоря, и сам Ник бы прошел мимо, но… Как бы он потом смотрел в глаза этой девушке, которая невероятным образом пробралась ему под кожу за эти несколько часов?
Нет, поступить так Ник не мог и потому распахнул дверь в «Конуру». Оборотни, которые находились там, наводили порядок: официантка — мулатка заставила каждого принять участие в этом, чтобы замести следы волчьей драки.
Волки проводили его ничего не говорящими взглядами, только переглянулись между собой. Кто-то уже попивал пиво, кто-то настраивал музыку — через пару часов после того, как все стулья и столы будут расставлены, здесь снова начнется веселье для своих. Такие драки, понял Ник, вспыхивали тут с разной периодичностью.
Следуя запаху крови, он прошел в небольшой кабинет. Там и обнаружил то, что прежде было красивой девушкой с белоснежными кудряшками. Сейчас от красоты не осталось ничего: рваные огромные раны, сломанные кости, торчащие наружу — каким-то чудом душа Салли цеплялась за тело, хотя это было просто удивительно. Она вся была словно исполосована ножами маньяка-хирурга, или изрезана огромными ножницами — красивая куколка, которая оказалась не в то время не в том месте.
Даже у Ника, который многое повидал за свою жизнь, шевельнулось что — то в сердце, и чувство это было больше походило на прощающую жалость. Он наклонился над девушкой. прислушался. Она едва-едва дышала, как колибри, самая маленькая птичка в мире, — точно таким же тихим было ее редкое и равное дыхание.
— Скоро за ней приедут. Придется похоронить в лесу, — Ник резко обернулся на голос и увидел официантку. Она скрестила руки на груди, ожидая реакции гостя.
— Надеюсь, что не придется, — отозвался он и стянул с себя куртку.
— О нет, — в мгновение ока мулатка оказалась рядом и даже положила руку на предплечье Ника, удерживая его от неверного шага. — Ты же не собираешься…?
Вместо ответа он мягко снял ее руку со своей руки и отбросил куртку. Присел перед Салли, что лежала на диванчике, на корточки.
— Послушай, Герра, — торопливо сказала мулатка, облизнув губы, что выдавало ее обеспокоенность. — Не делай этого. Отдав сейчас ей часть своей крови, как ты будешь сражаться с этим придурком, Блэквудом?
Вместо ответа Ник вытянул шею, будто растягиваясь, поднял подбородок вверх. Из верхней его челюсти полезли клыки. И, как только они достигли нужной ему длины, Вулф полоснул по линии пульса на руке зубами. Кровь хлынула как вода при бешеном напоре.
— Черт, — ругнулась мулатка и приложила руку ко рту.
Ник не мешкая и секунды, положил руку, истекающую кровью, к груди Салли. Кровь оборотня заструилась в ее практически раскрытые внутренности, и Ник очень надеялся, что она сама найдет дорогу к сердцу девушки.
О таком способе превращения человека в оборотня он слышал от своего деда, возможно, кто-то и пользовался им, но больше Нику такие рассказы не встречались. Кровь оборотня, густая, артериальная, должна была попасть прямо на главный пульсирующий орган человека — его сердце, и тогда появлялась вероятность того, что, смешавшись, кровь оборотня выправит ДНК этого человека и сделает его слугой Луны. Однако таким образом ослаблялся и волк — отдавая часть своей силы, он не мог сразу восстановиться, на это требовалось очень и очень много времени. Возможно, месяц, а может быть, и год.
Ник не знал. Но сейчас это было и неважно. У него была задача — спасти девушку, даже путем своей собственной крови. Как человек она уже не жилец, так может быть, у нее был шанс выжить волком?
Спустя пять минут он прижал свою руку к губам, облизнул рану, надеясь, что слюна подействует своим обычным образом и запечатает рану, остановив кровь. Переглянулся с мулаткой. Девушка все это время так и стояла, прижав руки ко рту, не веря тому, что происходило прямо перед ее глазами.
Ник склонил голову поближе к телу Салли, надеясь услышать измененный темп биения ее сердца.
Однако оно билось точно также, как и тогда, когда Ник только вошел в комнату: аритмично и очень тихо.
Внезапно в комнате наступила полная тишина.
Ник слышал все, что творилось за дверью. Слышал, как рвано дышит мулатка, слышал, как бухает его собственное сердце в ушах. Но не слышал одного: как бьется сердце Салли.
Он медленно встал, оперевшись руками о колени, склонил голову к груди, будто прося у девушки прощения за то, что не спас. Сейчас он собирался вернуться к Эшли, чтобы поговорить, и даже не представлял себе, как преподнести еще и эту ужасную новость. Мысли в его голове зароились, словно обиженные пчелы.
— У нее остались дети, — подала голос мулатка. — Я чувствую их запах. Двое малышей.
Ник полез в задний карман джинс за бумажником.
— Найди и передай деньги отцу, — хмуро сказал он. Голос звучал хрипло и сипло, как рассохшаяся деревянная дверь.
— Она не замужем. Одна. Мужчины возле нее нет очень давно, — медленно ответила девушка.
Ник вздохнул. Он выложил всю наличку, что была в кошельке, на стол, вернулся к Салли и закрыл огромной ладонью ее прикрытые глаза. Сейчас девушка лежала спокойно, и даже зрачки не пульсировали под веками.
Все было кончено.
30
Ник медленным шагом направился к двери. Большего он сделать для девушки не мог. Обо всем позаботятся горожане, соседи. У него сейчас было совсем другое дело, другая война ждала его.
— Стой! — вдруг услышал он неожиданное, как выстрел в спину. — Кажется, началось!
Вулф в мгновение ока запахнул обратно дверь, чтобы никто из любопытствующих не просунул туда свой нос и вернулся к Салли. И правда: под веками снова запульсировали белки. Ту-ту-утух — отозвалось сердце раз. Второй. Третий.
— О, Луна! — воскликнула мулатка, опередив Ника. При них творилось настоящее волшебство, магия — возрождение к жизни. Буквально на глазах изломанные кости возвращались на свои места, мясо сращивалось и все жизненные процессы запускались вновь.
Через двадцать минут Салли приоткрыла глаза и вздохнула полной грудью. Ник и мулатка слышали: с ее организмом сейчас все в порядке, все вернулось в норму, но добавилось кое-что еще.
