ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
— Добрый вечер, Сантьяго.
Воздух стал как будто ледяным от внезапно возникшей тишины.
Сантьяго сделал глубокий вдох и выругался сквозь зубы. С нескрываемым раздражением он оторвался от великолепного тела девушки. Родственники, решил он, могут быть совершенно некстати, особенно когда они врываются в твой дом вот так, без приглашения.
— Никуда не уходи, милая, — попросил Сантьяго, прочитав страх и недоумение в глазах Лили.
Если бы внезапное появление незнакомки не парализовало Лили настолько, что она не в силах была пошевелиться, то она бы, несомненно, проигнорировала эту просьбу и убралась подальше отсюда!
Но ей понадобилось чуть меньше минуты, чтобы опустить руки, которые держал Сантьяго, — бежать в таком состоянии было бы просто невозможно.
Лили требовался глоток свежего воздуха. Она подошла к двери, туда, куда направился Сантьяго.
— Что ты здесь делаешь, мама? — услышала она.
Мать Сантьяго! Оцепенение тут же прошло. Лили с любопытством посмотрела на темноволосую высокую женщину, стоящую неподалеку. Она была совершенно не такой, какой ее представляла себе Лили. И выглядела намного моложе.
Патриция удивленно вскинула бровь, но все же улыбнулась сыну.
— Мы прождали тебя в аэропорту, но ты так и не приехал, — спокойно объяснила женщина. — И мы взяли такси.
Сантьяго провел рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями. Но он не мог думать ни о чем и ни о ком, кроме Лили, которая еще пару минут назад таяла в его объятиях, дрожала от его прикосновений, такая нежная и податливая. Ему хотелось снова ощутить аромат ее кожи, зарыться в шелковые волосы, ласкать великолепное тело...
Он глубоко вздохнул и прокашлялся.
— При чем здесь аэропорт?
— У тебя все вылетело из головы, да? — Улыбка тронула губы Патриции Моралес, когда она перевела взгляд на девушку, стоящую теперь рядом с сыном. — Ты не хочешь познакомить меня со своей подругой?
Лили смутилась. Только сейчас она заметила, что ее блузка почти наполовину расстегнута. Щеки ее вспыхнули. Дрожащими руками она запахнула блузку, пытаясь застегнуть пуговицы.
На лице Патриции Моралес отражалось неподдельное любопытство, но для Лили было нетрудно понять, о чем на самом деле думает эта женщина. Возможно, размышляет о том, где ее сын-плейбой откопал очередную пассию.
Сравнивает ли она меня с другими? — спрашивала себя Лили.
Внезапно она почувствовала себя дешевкой. Несомненно, Патриция Моралес считает так же.
— Проклятье! Сейчас вообще не время, — стиснув зубы, проговорил Сантьяго, заправляя рубашку в брюки.
— Так я и думала.
Как только женщина произнесла это, из-за ее спины выступила юная девушка поразительной красоты, с огромными карими глазами.
Лицо девушки обрамляли темные кудри, ее загорелая кожа казалась отлитой из бронзы. Она прямо-таки светилась молодостью и здоровьем.
Эта девушка была невообразимо прекрасна.
— Ну что, Сантьяго здесь? — поинтересовалась она без всякого акцента.
Лили упала духом. Красавице нужен Сантьяго... Но почему это должно меня удивлять? — с сарказмом упрекнула себя девушка.
— Чем он объяснил то, что не встретил нас в аэропорту? — спросила брюнетка и весело добавила: — Причина должна быть очень веской.
Увидев Лили, она застыла на месте, затем удивленно оглядела всех присутствующих.
— Анжела! Бог мой, и ты здесь! — воскликнул Сантьяго.
— Привет, большой брат, — поприветствовала она его. — Я тоже рада тебя видеть. И я ведь должна была приехать, разве нет?
— Неужели?
— Мне нужно поступать на курсы медсестер. У меня экзамен в пятницу, — напомнила ему сестра. — Ты забыл, — обиженно заключила она.
— Нет, не забыл, — возразил Сантьяго. — Просто это временно вылетело у меня из головы.
— А это, по-твоему, совершенно разные вещи, — поддела его девушка. — Я Анжелика, сестра Сантьяго. — Она бросила быстрый взгляд на брата и вновь обратилась к Лили: — Что ты с ним сделала?
— Не сейчас, Энжел. Поговорим позже. — Сантьяго нагнулся вперед, словно пытаясь оградить Лили от своей семьи.
Лили почувствовала резкий укол в сердце. Действия Сантьяго показались ей такими символичными. Когда он сказал «не сейчас», то на самом деле имел в виду «никогда». Лили стало совершенно ясно, что он не хочет знакомить ее со своими родными. Девушка зажмурилась и сглотнула.
Привыкай, Лили, твердила она себе, тебе еще со многим придется смириться. Чтобы не усугублять ситуацию еще больше, она отступила в сторону, с трудом сдерживая рыдания.
— Если позволите... — промямлила Лили, уверенная в том, что никто не станет возражать.
Но она ошиблась.
— Нет, ты не уйдешь, — объявил Сантьяго. Его командный тон заставил родственниц недоуменно переглянуться.
— Я подумала, вас стесняет мое присутствие, — со слезами на глазах прошептала Лили.
— В таком случае, ты ошиблась. И не в первый раз. Ты останешься здесь. Со мной.
— Это просьба или приказ? — с вызовом вздернув подбородок, спросила она.
— Какая разница? — парировал Сантьяго.
Их глаза встретились. От его взгляда, такого нежного, теплого и чувственного, у Лили дыхание перехватило. Она вдруг подумала, чем они могли бы сейчас заниматься, если бы его мать не вошла так неожиданно. От этих мыслей голова пошла кругом, а по спине пробежали мурашки.
— Ты невероятно самоуверенный!
— Но это ведь мне идет.
— Проблема в том, Сантьяго, что ты начал верить тому, что о тебе пишут в газетах, — поддела его Лили, хотя ей хотелось сказать совсем другое.
— А обо мне пишут?
— Ты разве не знаешь?
— Раз так, в будущем я прошу тебя следить за всеми статьями, которые появляются обо мне в прессе.
— Это будет похоже на покровительство.
— Не вижу в этом проблемы, — пожал плечами Сантьяго.
— Но твои коллеги и служащие будут так думать, если ты дашь работу своей любовнице. — Лили не собиралась работать на Сантьяго, но она почувствовала необходимость сказать эти слова.
— Что ты сказала? — прогремел Сантьяго. Лили поняла, отчего он так разозлился. Он не хотел афишировать их взаимоотношения перед матерью и сестрой.
— Это твоя любовница?
— Нет! — рявкнул Сантьяго на младшую сестру.
— Эй, полегче, я ведь только спросила.
— Если я не твоя любовница, тогда кто?
— Бог мой, я знаю, кто ты такая! — воскликнула Патриция Моралес, прежде чем Сантьяго смог произнести хоть слово.
