– Я не злюсь, – тихо сказала Лора и пожала плечами. – Просто она так печально говорит, а ты до сих пор носишь ее подарок… Наверное, у вас были серьезные отношения.
– Мне просто нравятся эти часы, вот и все. Когда-то нам было хорошо с Софи. Но она решила, что я ее собственность, и мне это не понравилось.
– В этом главная ошибка всех женщин.
– Если говорить откровенно, Лора, то я уже начинал беспокоиться за нее. Я никогда не говорил ни о каких серьезных намерениях, а она отказывалась верить, что я не испытываю к ней таких чувств, как она ко мне. Это была просто катастрофа. Мне ничего не оставалась делать, как порвать с ней. Я действительно думал, что это поможет ей и она найдет того, с кем будет счастлива. Мне жаль ее, но я должен был это сделать. Софи – часть моего прошлого и там и останется. Я никогда не вернусь к ней.
– А я тоже часть твоего прошлого?
– Ты – мое настоящее.
Лора натянуто улыбнулась.
– Ты никогда ни в чем не уверен, ведь так?
Его взгляд скользил по ее прекрасному лицу и алым нежным губам.
– Не всегда. Я, например, абсолютно уверен, что хочу оказаться сейчас с тобой в постели. Я весь день мечтаю только об этом.
Ей хотелось того же. Но этого было недостаточно. Недостаточно получить только его тело, хотелось гораздо большего. Она невесело засмеялась собственной глупости.
– Может, поедем ко мне?
Его хрипловатый голос задел чувствительные струнки в ее душе. И тело сразу откликнулось на его зов. Лора ненавидела себя за эту слабость! Она была абсолютно бессильна перед ним и сразу сдавалась без всякого сопротивления.
– Ты разве не навестишь сестру? – спросила Лора, стараясь, чтобы ее слова прозвучали как можно более беспечно.
– Я звонил ей, сказал, что у нас очень много работы и я вряд ли смогу к ней заехать.
– Ну что ж…
Лора скрыла свою досаду. То, что Рон не захотел познакомить ее с сестрой, неприятно задело ее, подтверждая ее опасения о несерьезности намерений Пауэрса.
Она подвинула коробочку с ожерельем обратно к нему.
– Очень признательна тебе, но не могу принять такой дорогой подарок.
– Ты с ума сошла! Почему?
– Не люблю чувствовать себя обязанной.
– Не понимаю.
– Если я приму твой подарок, то буду чувствовать себя виноватой.
– Виноватой в чем?
– Ну, если буду встречаться еще с кем-то.
– Да что ты такое говоришь?
Рон начал потихоньку закипать. Сидевшие за соседними столиками стали оборачиваться.
Возможно, это было по-детски, но она хотела подразнить его, чтобы он хоть вполовину испытал то, что заставил переживать ее саму. Если она станет играть в его игру, у нее будет больше шансов сохранить его, чем если пытаться завладеть им полностью. Это была всего лишь попытка.
– Мы же взрослые люди. – Лора накрыла его руку своей. – Ты не один, кто не хочет связывать себя обязательствами, кто хочет просто приятно проводить время и наслаждаться жизнью. Не обижайся, так будет лучше для нас обоих.
Рон ошалело вытаращил глаза.
– Ты совершенно непредсказуемая женщина, Лора Тейлор! С тобой не соскучишься.
– Это комплимент?
– Понимай как хочешь. – Он положил коробочку обратно в карман. – Так мы едем ко мне?
Огонек в его глазах подсказал Лоре, что она, похоже, не так искусно владела собой, как ей бы хотелось.
– Как хочешь…
– Я хочу, – раздельно произнес Рон тоном, не допускающим возражений.
– Тогда пошли ловить такси?
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Утром Рон проснулся один. Он подскочил, недоуменно смотря по сторонам.
Вдруг дверь ванной открылась и вошла Лора. Она выглядела очень элегантно в черном брючном костюме и белой шелковой блузке. Волосы были забраны назад и заколоты блестящей заколкой.
– Который час? – нахмурившись, спросил Рон.
– Семь часов. – Лора поставила чашку чая на тумбочку.
– Ты напугала меня. Я подумал, что уже намного больше. Ты почему так рано вскочила? Не спится?
– Я привыкла вставать рано. – Она начала собирать свои вещи.
– Но у нас еще уйма времени. – Рон схватил ее за руку.
Что-то в его голосе заставило Лору присесть на краешек кровати. Он нежно притянул ее к себе.
– Не сейчас, – кротко произнесла она. – Я хочу еще раз просмотреть бумаги и позвонить в офис Хелен, чтобы убедиться, точно ли мы ничего не забыли.
– Хелен? – нахмурился Рон. – А кто это?
– Главный менеджер по оформлению витрин в магазине на Пятой авеню. – Лора встала и вышла из комнаты.
Рон поднялся с постели. Ему было скучно разговаривать о делах, он хотел, чтобы Лора снова оказалась в его объятиях, но так как у нее другие планы, ему не оставалось ничего другого, как смириться.
Лора закрыла сумку на молнию и застыла перед окном. Она понимала, что если она хочет сохранить с Роном отношения, то должна вести себя как уверенная в себе женщина. В конце концов, она сама всегда утверждала, что на первом месте у нее стоит работа. Конечно, после детей. А уж все остальное – потом.
Она услышала шум воды, доносившийся из ванной. Через несколько мгновений Рон появится в комнате.
Лора набрала номер офиса.
Когда Рон, полностью одетый, вышел из ванной, она говорила в трубку:
– Ты думаешь? Хорошо, я пришлю вам все детали по факсу, как только приеду в Дублин. – Лора улыбнулась Рону, словно он был посетителем и пришел к назначенному времени. – Хорошо, спасибо, Хелен. Поговорим позже. – Лора положила трубку и повернулась к Рону. – Послушай, у меня великолепная идея, – весело сказала она. – Почему бы нам не использовать для рекламы кельтского стиля снимки замка Фитцроя?
Рон кивнул в знак согласия. В глазах Лоры сияли огоньки. Она была захвачена новой идеей. Пауэрс не мог оторваться от нее и все смотрел и смотрел, восхищаясь ее прелестной фигурой. Костюм удивительно передавал мягкие линии ее тела. Рон почувствовал прилив желания.
– Ты слушаешь меня? – обиделась Лора.
– Конечно, замечательная идея. – Он подошел ближе и привлек ее к себе.
Тепло его губ заставило Лору забыть обо всем. Но она нашла в себе силы упереться кулаками ему в грудь и чуть отодвинуться.
– Ну так как, мне поработать над этим? У замка Фитцроя очень романтичный вид. Я уверена, что и самому Фитцрою понравится эта идея.
