Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
Когда она вышла из ванной, Райан уже сидел на кровати с сонным видом.
– Так рано? – спросил он, потирая глаза.
– Да, к сожалению, мне надо торопиться, – сказала Райли, целуя его в щёку.
– Ты вернулась очень поздно, – пожаловался Райан. – Мы почти не поболтали.
– Знаю. У меня был длинный день. Я правда очень устала.
Райли заколебалась. Она не хотела рассказывать о трупах в одежде клоунов и скорбящих семьях – хотя бы до тех пор, пока не представится возможность рассказать всё в подробностях.
Райан зевнул и потянулся, и Райли вспомнила, что, вернувшись домой, обнаружила его корпящим над учебниками и бумагами.
– Ты и сам, кажется, был довольно занят, – заметила она.
– Кажется, да, – Райан снова зевнул. – Мне дали много работы на дом. Был непростой день.
Он поднял на неё взгляд.
– А как у тебя дела на занятиях?
Райли поразило это слово…
Занятия!
Райан всё ещё не подозревал, где она была вчера, так же как и позавчера. Что бы он подумал, если бы знал, чем на самом деле она занимается? Как ей рассказать ему об этом?
Пока Райли не придумала ничего лучше, чем уклониться от ответа.
– Поговорим, когда я вернусь, – сказала она.
Она ещё раз быстро поцеловала его и повернулась, чтобы уходить.
– Подожди, – остановил он её.
Она обернулась к нему и увидела его озабоченный взгляд.
– Будь осторожна, хорошо?
– Конечно, – заверила его Райли. – Я всегда осторожна.
Он нахмурился, а она не хотела давать ему возможности расспросить подробней, чем она занимается.
– Вернусь сегодня пораньше, – сказала она бодро. – И приготовлю ужин. Не волнуйся. Пока.
Райли выбежала из квартиры, смущённая и немного виноватая.
Они с Райаном уже два дня почти не разговаривали. Она рассказала ему о своих проблемах с Криваро и о своих сомнениях – но ничего о том, что происходило с тех пор!
Она обязательно должна найти время сделать это сегодня.
Шагая к метро, она почувствовала себя лучше.
И почему Райану не нравится здесь жить? Район и правда довольно обшарпан, но не совсем заброшен. Даже сегодня в такой ранний час кто-то мёл тротуары, а на улицах было полно машин.
Она спустилась на станцию метро и оказалась в толпе людей, торопящихся на работу.
Её юность в маленьком городишке в Вирджинии казалась в этот момент как будто из другого мира. И эта перемена ей очень нравилась. Кажется, она начала вливаться в ритм большого интересного города.
Райли почувствовала новообретённую решимость успешно закончить программу стажировки.
«Нельзя упускать эту замечательную возможность», – подумала она.
*
Войдя в аудиторию, Райли заметила, что большинство стажёров уже на местах и пялятся на неё. Она чувствовала их взгляды, которые были ещё тяжелей, чем в первый день. Хотя она никак не общалась с ними во время работы с Криваро и Маккьюном, их любопытство, кажется, только выросло.
«Что происходит?» – недоумевала она.
Она заняла место как раз в тот момент, когда в аудиторию вошёл лектор. Тут кто-то сел рядом с ней. Она повернулась и увидела Джона Уэлча – симпатичного парня, с котором она болтала позавчера.
Он прошептал ей:
– Надо поговорить после лекции. Ты просто обязана мне всё рассказать.
«О чём?» – недоумевала Райли.
Затем она поняла...
Боже!
Среди стажёров пронёсся слух о том, что она участвует в расследовании дела «Убийцы-клоуна». Так вот почему все проявляют к ней сегодня особенный интерес! Но что именно им известно?
И что она может рассказать Джону?
Она обрадовалась, когда мужчина на кафедре закончил перебирать бумажки и начал лекцию.
– Доброго всем утра, – сказал он хрипло, но бодро. – Я – специальный агент Эллиот Флэк, и я расскажу вам сегодня об Отделе поведенческого анализа.
Со скромной улыбкой он добавил:
– Я не считаю себя превосходным оратором. Как пробраться в голову к злодеям – вот, что интересует меня больше. Надеюсь, вы не заскучаете.
Его слова вызвали смех в аудитории. Очевидно, никто не ждал, что будет скучно.
И действительно, скучно не было.
Жёсткий, закалённый на вид Флэк напомнил Райли агента Криваро, однако у Флэка было сухое и иногда чёрное чувство юмора.
Он начал рассказывать о зарождении ОПА в 1972 году с образования Подразделения поведенческой науки. В то время создание профиля преступника казалось экстремальной и даже безумной идеей. Первые сторонники профилирования делали то, что казалось ранее немыслимым: они проводили сотни часов, разговаривая с самыми отпетыми негодяями и убийцами, содержавшимися в тюрьмах, стараясь понять их логику.
– Ох уж эти 70-е, – причмокнул Флэк. – То было время, богатое на психопатов.
Флэк указал на экран посреди аудитории и сказал:
– Взять хотя бы этого парня.
Внезапно на экране появилось изображение, от которого у Райли по коже пробежал мороз.
То было лицо клоуна – белое с нарочито яркими чертами, среди которых особенно выделялся огромный, красный, улыбающийся рот.
Райли вспомнила термин, который использовал Дэнни Касаль для таких клоунов: «Гротескный».
Это был точно такой же грим, который был нанесён на лица двух убитых женщин.
О чём же он будет рассказывать?
От нетерпения Райли заёрзала на месте.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Может быть, это ей снится?
Нет, точно нет.
Она действительно сидит в аудитории и смотрит на страшную картинку – лицо, так напоминающее двух жертв убийств.
Разрисованное лицо клоуна.
В ожидании продолжения лекции агента Флэка голова у неё лихорадочно работала. Будет ли он рассказывать о тех самых убийствах, которые она помогает раскрыть Криваро и Маккьюну?
Флэк встал с краю от экрана с указкой в руке.
– Человек, на которого вы сейчас смотрите, известен как «Клоун Патчес». Он был благородным человеком, выступавшим на детских праздниках, на благотворительных событиях и для детей в больницах. Его любили все, кто его знал.
Флэк остановился на мгновение, а затем добавил:
– А ещё он изнасиловал, замучил и убил что-то около тридцати трёх мальчиков и молодых людей в период с 1972 по 1978 года. Большинство тел он спрятал под полом собственного дома. В народе его прозвали «Клоуном-убийцей».
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
