Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
К тому же перешеек, связывающий Мадерский полуостров с материком, оставался блокированным, и связь с Большой землей осуществлялась только морским путем. Впрочем, это не создавало больших проблем, так как имперский флот полностью господствовал на Тайкайском море, да и транспортировка грузов даже в мирное время проходила в основном по воде в связи с гористой местностью перешейка.
А вот в воздухе владычествовали ястанцы. Руссарские аэросилы были немногочисленны, и максимум, на что их хватало, это на удержание паритета над позициями своих войск.
Створка ворот ангара скрипнула, приоткрываясь и пропуская внутрь дядю Тейрины, одетого в светло-зеленую шинель со споротыми знаками отличия.
– Что это с племянницей? – спросил Густ, подходя к Сергею и здороваясь. – Пронеслась мимо, как будто за ней прислужники Темного гнались.
– Не знаю, – пожал плечами Ратный. – Я просто отослал ее позвонить Роханцеву.
– Пыталась отговорить?
– Не без этого, – кивнул Сергей.
– Ну, тогда все понятно, – мужчина усмехнулся в бороду. – Налетело колесо на камень. – И, бросив взгляд на аэропланы, спросил: – Значит готовим?
– Да. Проверим все еще разок и будем выкатывать.
Отто Майсер сидел в кресле и, неторопливо потягивая горячий лайкос[8]из изящной фарфоровой чашечки, просматривал очередной номер «Вестника мировой аэронавтики».
Новостей было немного, да и те в основном касались состоявшегося в начале месяца слета аэроконструкторов, что проходил в столице ОРА[9]городе Валгтоне.
Новинок на слете было представлено мало, да и те, что были, скорей уж относились к разряду футуристических разработок, имеющих мало общего с реальным применением.
Отто рассмотрел рисунок предоставленного на слете макета ромбовидного дирижабля с четырехэтажной гондолой и криво усмехнулся.
Часть аэроконструкторов явно занималась банальной саморекламой, дабы получить субсидии на свои разработки от возможных инвесторов. Впрочем, данный слет всегда этим славился. Единственной интересной новостью было известие о цельнометаллическом аэростате, построенном каким-то неизвестным изобретателем из Талании. Майсер несколько раз перечитал статью, внимательно вглядываясь в фотографию, на которой был запечатлен блестящий сигарообразный силуэт, затем поставил чашку с недопитым лайкосом на стоящий рядом с креслом небольшой столик и, положив «Вестник» рядом, поднялся. Подойдя к огромной карте мира, занимавшей почти всю стену позади большого письменного стола, он замер, задумчиво бродя по ней взглядом.
– Талания, Талания… а, вот!
Его глаза впились в маленький, очерченный синими границами лоскуток территории, изображавший на карте искомую страну. Не отрывая глаз от карты, он сделал шаг назад и, оказавшись рядом со столом, нащупал лежащую в углублении большого прямоугольного аппарата с рядом белых клавиш массивную трубку.
– Значит, Талания. – Он повернул голову и, ткнув пальцем в небольшую черную кнопку, расположенную над клавишами, поднес трубку к уху: – Эрнес, ты что-нибудь знаешь о Талании?
– О Талании? – В трубке удивленно хмыкнули. – Вроде какая-то маленькая страна на юге. Узнать что-то определенное?
– Да. Разузнай, в каких мы с ней отношениях. И еще: что там насчет наших машин, доклад уже подготовил?
– Да, господин Майсер.
– Вот и хорошо, как разузнаешь о Талании, сразу ко мне. – Инженер положил трубку и, бросив взгляд на карту, вернулся к своему креслу.
Однако не успел усесться и вновь раскрыть альманах, как в дверь постучали. Отто вздохнул и, с сожалением бросив взгляд на недопитый лайкос, пошел открывать.
– Быстро ты, – сказал он, впуская в комнату своего помощника.
Эрнес, держащий в руках пухлую кожаную папку, только пожал плечами и улыбнулся:
– А что тянуть-то? Отчет готов. К тому же мне еще на аэробазу к вечеру надо успеть, а сейчас, – он бросил взгляд на настенные часы, – уже больше трех.
– Что-то случилось? – спросил Отто, подходя к письменному столу и доставая из верхнего ящика коробку с аромами.
– Ничего серьезного. У одной из машин какие-то неполадки с двигателем, а местные механики боятся лезть внутрь – оборудование-то запломбировано. К тому же я им приказал в случае чего вызывать меня с командой.
– А вот это правильно, – кивнул Майсер, доставая арому и прикуривая, – нечего им там копаться.
Он протянул коробку Меналу, но тот отрицательно покачал головой и, раскрыв папку, бросил на Отто вопросительный взгляд:
– С чего начнем?
– С отчетов, естественно, – бросил Отто, опускаясь на стоящий у стола стул с высокой резной спинкой.
Менал кивнул и, достав из папки пару листов из желтоватой бумаги, положил их перед конструктором.
– Это сводка по проведенным воздушным боям, в которых участвовали наши машины, и статистика повреждений.
Майсер взял документы, пробежал по ним глазами и усмехнулся:
– Не густо, за три с лишним месяца боев всего пять прямых столкновений. Наши пилоты, наверное, заскучали.
– Ястанцы вообще стараются избегать воздушных схваток, так как во время предыдущей войны руссары сильно потрепали их аэросилы. Кроме того, в данный момент силы руссарских аэрогрупп сильно ограничены, их аэростаты действуют в основном над расположением своих войск.
– И что это меняет?
– Ястанские аэронавты не рискуют слишком сильно углубляться за линию фронта, предпочитая действовать по ближним объектам или по тем, где нет прикрытия.
– Трусливые шатклы[10], – поморщился Отто. – Ладно, что говорят наши аэронавты?
– В основном претензии касаются двигателей. На больших оборотах почему-то возникает излишнее давление в котлах и приходится срочно сбрасывать. Как результат – резкая потеря скорости.
– Понятно. – Майсер на мгновение о чем-то задумался, затем покачал головой и вновь обратил свой взгляд на Эрнеса: – Что-то еще?
Тот коротко кивнул:
– Да. Судя по отчетам стрелков, установленные сверху пулеметы малоэффективны не только против бронированных гондол, но и против самих шаров. К тому же они обладают очень малой кучностью стрельбы. – Он достал из папки еще один лист, исписанный мелким почерком, и протянул его Майсеру: – Это доклад стрелка машины модели «один». Он выпустил почти весь боезапас в преследующий их руссарский аэростат класса «Охотник», но тот даже не стал выполнять маневр уклонения. Машину модели «один» спас второй наш аэростат, вовремя атаковавший противника сзади.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
