продолжает активно, по ее словам, "приносить пользу", и принесла ее в таком объеме, что уже сейчас может выходить на пенсию хозяйкой какого-нибудь немелкого особняка на нашей имперской планете.
Рейдеры как раз и перекрывали подходы к червоточине.
Тремя быстрыми прыжками Ликорн последовательно приблизился к каждому из рейдеров и обработал плетением "Луддит". После этого я запрыгнул на борт обездвиженных кораблей и снял слепки памяти офицеров, которых застал в капитанской рубке. Вернувшись на борт, приказал Ликорну испепелить рейдеры энергетическим залпом.
Затем Ликорн подобрался поближе к транспорту, и я прыгнул на его борт. Взломав его системы по обычному своему алгоритму, с учетом знаний, почерпнутых из голов капитанов рейдеров, я перевел управление им на себя и направил местных охранных дроидов на зачистку экипажа. Память капитана, а также личного полномочного представителя дома Гидон, я сохранил и подал Кире на анализ.
Вернувшись обратно в рубку, я был шокирован замечанием Аксии:
- Какому еще вивисектору пришло в голову скрестить единорога и виверну?
- Что?! - не понял я вначале, о чем речь. - А, ты про Ликорна. Да, такой вот получился гибрид. А чем он тебе не нравится?
- Да никто так не делает. Это же разные по спектру существа! Ваш полуживой летательный аппарат должен постоянно испытывать невыносимые боли!
- Во-первых, никаких болей он не испытывает. А вот те, кто ему не нравится, - да. Хотя, пожалуй, тоже нет. Не успевают почувствовать никакой боли. Видела, как он рейдеры на атомы распылил? Во-вторых, левиафан - результат многотысячелетней селекции сполотами нашего мира. Единственный их продукт, полностью конкурентоспособный в окружающем их сообществе космических цивилизаций.
- Сполоты, говоришь, - в лице Аксии что-то неуловимо изменилось. Спустя минуту она произнесла, - да, действительно, очень изящное сочетание несочетаемого. И очень эффективное, чему мы все - свидетели. Молодцы, сполоты, все-таки они успели многому научиться у Высших. Очень талантливый народ.
Киная, переглядываясь со мной, зажимала ладошкой рот, давясь от смеха.
- Кстати, моя жена, Киная. Лиирка, она же сполотка.
- Да, я уже поняла, что мы принадлежим к одной расе. - Аксия повернулась к лиирке и сделала церемонный поклон. - Я очень рада нашему знакомству.
Киная перевела на меня вопросительный взгляд.
- Аксия - сполотка, - поспешил я дать пояснения. - Она пролежала несколько сотен тысяч лет в стазис-капсуле, в мире меча и магии. Но базовое ее образование - техномагическое. Специализация - пространственная магия. Не знаю, какой категорией оценить ее квалификацию на фоне знаний наших сполотов, но, боюсь, Аксия найдет, чем их удивить.
Аксия, выслушав меня, пожала плечами, изобразила на лице какую-то странную улыбку, мало соответствующую понятию "доброжелательность" и повторила свой неуклюжий поклон.
Киная, не глядя мне в глаза, послала по мыслесвязи портретик Ралисы. Я пририсовал ей сверху нимб, подправил выражение на лице, так что теперь оно выражало крайнее смирение, а рядом пририсовал Аксию с огромной электродрелью, которой она сверлила голову Ралисы. И отправил Кинае обратно. Та уже не смогла на этот раз удержаться, и захохотала своим особым, "серебрянного" звучания смехом.
Я вздохнул и подал Ликорну команду возвращаться к планете.
- Стой, - прервала меня Аксия. - Ты хочешь оставить червоточину как есть? Она активируется через пару часов, и оттуда наверняка полезут друзья тех, кого ты только что распылил.
- Полезут. - ответил я. - А что ты предлагаешь? Заминировать червоточину?
- Я могу привязать к ней гравитационную улитку. Но мне будет нужна твоя помощь. Мой ментальный ресурс не настолько велик, чтобы менять режимы работы аномалии такой мощности.
- С ресурсом Ликорн поможет. Но что твоя улитка будет делать?
- Заворачивать их обратно! Именно для этого и нужна улитка. Если развернуть такой кораблик, как у них, резко, то их там всех размажет по стенкам.
- Там стоят гравикомпенсаторы.
- Я догадываюсь, что означает это слово, но, поверь, сами эти артефакты тоже выйдут из строя. Конечно, если ты хочешь всех распылять на атомы...
- Нет, не хочу. Мало ли кто сюда залетит. Кстати, ты очень привыкла мыслить порталами. В космосе можно и не только по червоточинам передвигаться. Правда, дорога в гипере из Содружества сюда займет полгода, если не больше. А вот до вашего нейтрального мира по гиперу не долетишь.
- Я поняла... Ваше Содружество и этот мир связывает луч света, а вот лучи света здесь и в мире Гранкат будут крутиться в своих пузырях и никогда не пересекутся?
- Именно так! Умница. Теперь, ближе к делу. Что тебе нужно, чтобы привязать свою улитку к червоточине?
- Только энергия. Думаю, одного из тех источников, которые ты выцарапал из безголовых демонов, будет достаточно. И... чтобы ты побыл рядом, пока я буду работать в изнанке. Все-таки, у тебя больше практического опыта.
- Хорошо. Скажи, куда должен Ликорн переместиться, чтобы ты могла воспользоваться его энергией.
- Если ты отдашь источник, то Ликорн не нужен. Там как раз энергия хаоса нужна. Я готова, мы можем выйти в изнанку прямо отсюда. Приближаться к червоточине опасно. Если она активируется, Ликорн может не успеть отодвинуться от нее.
- Не забудь загерметизировать комбинезон и перейти в ипостась хаоса.
Аксия хлопнула себя по лбу, надвинула забрало комбинезона и покрылась дымкой силового кокона энергии хаоса. Я последовал ее примеру.
Впервые в жизни я разглядывал червоточину изнутри. В изнанке она выглядела как две сферы, вложенные друг в друга. Что же это мне напоминает? Точно! Именно так выглядят сферы, вписанные в ближайшую и противоположную ей "грани" тессеракта. То есть, дальняя вложена в ближнюю. Получается, червоточина - это частный случай узла миров? Или, и то, и другое, - частные случаи более общей конструкции, которую в чистом виде пока никто не наблюдал? Будем знать. И наблюдать, если случай представится. А, в идеале, хорошо бы уметь самим создавать подобные узлы. Чтобы передавать грузы и боевые эскадры из одного сектора в другой, в том числе и в разных вселенных. Червоточина - хорошо, но слишком заметна. А вот мировые узлы совершенно не фонят, и обнаружить их можно только "вляпавшись", как это сделал тот несчастный подводный глайдер олигарха.
Тем временем, Аксия создала тоннель микропортала, один из выходов которого вплавила в поверхность изнаночной сферы червоточины.
"Достань, пожалуйста, источник" - попросила она по мыслесвязи.
"Это может быть опасно. Покажи, куда его пристроить."
" Видишь, выход микротоннеля? Нужно вплавить его свободный конец в контур источника так, как это сделала со сферой."
Манипулирование объектами, созданными Аксией, далось мне без труда, благодаря способности к обработке метрических матриц. Кстати, надо бы сохранить копию матрицы червоточины, на всякий случай.
Когда я закончил, Аксия подплыла к источнику и закрепила на его контуре
