«Вы — истинная пара, — говорила она, — Вам не будет скучно вдвоем!».
— Да причем здесь это? — вспылила я, — Он просто не знает. Не знает! Прогуливает наглым образом и в ус не дует. Даже не озаботился узнать, какой сейчас предмет.
— Вий его притащит, — со знанием дела сказал подруга, — Он обещал за ним присматривать…
И тут мне стало стыдно.
— Вий! — осенило меня, — Неужели он пошел в палату навестить его? А я невесть что придумала…
Мы быстро нашли расписание первого и второго курсов, повздыхали. Как назло, и у меня, и у Ларри в расписании стояла лекция наместника. Попадет же нам за прогул! Пришлось плестись вниз, во двор Академии и, сидя на мраморной лавочке у фонтана, терпеливо дожидаться следующей лекции.
Я вкратце рассказала Ларри, что случилось с Вием, как мы наткнулись на дурман траву, как лес устроил нам ловушку, вернее, живоруны. Ну и как сидели в тюрьме, только про матушку Виринею не стала рассказывать. Всё таки странно у нас с ней приключилось — и не похоже на сон, и не похоже на правду, поэтому я просто описала деревню живорунов и куда мы попали.
— Похоже на южные земли, — задумалась подруга, глядя на весело журчащий фонтанчик, — Там живоруны встречаются, и ходить по лесам опасно.
— И где-то неподалеку дом ясновидещей, — задумалась я, — Удивительно. Но, если честно, идти мне к ней не хочется.
Подруга промолчала, а я посмотрела в небо. Сегодня погожий, солнечный день. И не скажешь, что наступила вторая половина лета. Как же хорошо вокруг, если не нужно никуда бежать, ни от кого прятаться, ничего не бояться. Я даже как-то забыла, каково это — просто сидеть и наслаждаться цветущей природой… Вон, на клумбе розочки расцвели…
— Добронравова! — гаркнул мужской голос прямо над ухом, — Это как понимать?!
Одновременно с Ларри мы взвизгнули. Физрук, он же Рональд, он же гроза всего нашего слабого пола, грозно смотрел на нас сверху вниз.
— Лайнс! Это все твои дурные привычки! — уличил он подругу, обличающе тыкнув в нее пальцем.
— Ничего подобного, — сразу же возмутилась подруга, — Мы просто обсуждаем маленькие секреты.
— Какие еще секреты во время лекции? — в свою очередь возмутился Рональд и запыхтел, — Будете отрабатывать за прогул двойной штраф.
— Почему двойной? — обреченно поинтересовалась я.
— Потому что перечите преподавателю! — физрук пыхтел так, будто мы лично его предмет оскорбили. Лично его проигнорировали и лично его прогуляли.
— Но мы обсуждаем свадьбу! — вскричала Ларри и показала на меня пальцем, — Она же — невеста директора! Ей нельзя двойную отработку.
— Ну, это мы еще посмотрим, — раздался голос сзади нас, и из-за прозрачных голубых колонн вышел Винсент, — Спасибо, Рональд, я разберусь.
— Но… — физрук снова показал пальцем на Ларри, и та демонстративно скривилась. Ну да, чьи-то манеры оставляют желать лучшего.
— Разберусь, — жестко сказал директор, и сверху на нас опустился темно-синий купол портала.
Мы сразу же перенеслись в кабинет директора. Огромный деревянный стол, кулеры у стены — кабинет совсем не изменился с тех пор, как я несколько недель назад сидела в нем, втиснутая в кресло под удушающим взглядом Диммока. И вроде бы директор поменялся, и Винсент выглядел куда более привлекательно, нежели предыдущий хозяин, но тот же самый прожигающий взгляд, тяжелое, давящее чувство несвободы.
— Я жду, — холодно сказал Винсент, и мне показалось, что его глаза потемнели.
— Ларри, иди! — я толкнула подругу к двери, а сама настороженно следила за движениями директора. Если он вытянет свои черные руки-плети, я брошусь наперерез. Это моя доля — разбираться с чувствами кузена, а Ларри, моя храбрая и верная подруга, здесь совсем ни при чем.
— Стой, — голос Винсента приковал девушку к месту, как гвоздем. Она недоуменно обернулась, послала шокированный взгляд и замолкла.
— Почему ты не бежишь? Беги! — я занервничала.
— Лика, твоя вера в меня настолько ничтожна? — усмехнулся директор и медленно обошел стол, — Присаживайтесь, девушки. Рассказывайте, что у вас. Обещаю: есть не буду.
Он еще издевается! Я резко плюхнулась в кресло, нарочно сложив ногу на ногу. Пусть не думает, что я его боюсь. То ли присутствие Ларри, то ли сама Академия, но что-то добавляло мне уверенности. Подруга, кстати, наоборот осторожно присела на краешек кресла и подтянула под себя ноги.
Сами кресла были удобными — вытянутые спинки, деревянные ножки — все это смотрелось даже элегантно, если бы стояло в чужой квартире или дома. В кабинете директора даже в этом виделся подвох: ты разомлеешь, тут то тебя он тебя и поймает.
— Так, где же ты пропадала, Лика? — Винсент взял карандаш и начал мерно отстукивать ритм. Гулкий стук о гладкую столешницу действовал на нервы, но мне нужно было что-то ответить.
Я медлила. Вроде бы мы все решили, и впереди — пересказ уже оговоренного, но мною овладело сомнение. Стоит ли говорить, если он сможет проверить? Я не знала почему, но возникло такое ощущение: директору лучше не врать.
— Ты позволишь посещать мне занятия? — смело выпалила я.
Винсент удивленно поднял брови.
— Почему такой вопрос?
— О том, что было — расскажу потом. Учти, там ничего интересного, если не считать живорунов. Они могли меня съесть — так вроде бы. Но лично я не видела ни у одного из них вилки или ножа…
Темный глаза оставались карими, но уровень давления был все еще высок. Нужно как-то расслабить его, уверить в том, что все хорошо. Пусть думает, что я на крючке, пусть успокоится.
— И тебе пойдут волосы по плечи, — выдала я.
Сбоку Ларри как-то сдавлено пискнула, а у директора расшились зрачки. Две пары глаз рассматривали меня так, будто видели в первый раз в жизни, или прикидывали, в какой момент я поехала умом.
— Я серьезно. Всегда нравились парни с длинными волосами. Так необычно. У нас на земле только рокеры с ними ходят, но они грязные и не моются.
Ларри снова хрюкнула и тут же зажала рукой рот. Некоторое время Винсент меня молча рассматривал, будто прикидывал, ругать меня или нет.
— Ты уверена, что мне пойдет? — вдруг спросил он.
— Конечно, — оживилась я и даже подпрыгнула от нетерпения, — И цвет волос у тебя красивый и волосы… эмм…наверное, шелковистые.
— Это нужно проверить, — Винсент подался вперед, хитро улыбаясь, и я увидела в уголках его глаз тщательно спрятанные смешинки, — Иди-ии сюда.
Это прозвучало так нежно и многообещающе, что по спине побежали мурашки. Понятно, что он всего-навсего заигрывает, но как же блестят его глаза! Неужели попался?…
— Ну… Я пойду, — зайчиком подпрыгнула подруга, и мы повернулись к ней, — А то как-то неловко.
