Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
Лона прикусила губу.
– А они хорошо уживаются с магами?
– Сама догадайся.
– Плохо, – вздохнула Лона.
Я кивнул.
– Долгое время в Индии велась тайная война. В основном верх в сражениях одерживали ракшасы, но их всегда было слишком мало. Маги восполняли потери в своих рядах, ракшасы этого не могли. В конце концов противники заключили мирный договор и оставили друг друга в покое. Однако считается, что ракшасы затаили на магов смертельную обиду. Думаю, Ягадев помнит те древние битвы! Полагаю, что такое трудно забыть, да и у ракшасов отличная память. Сомневаюсь, что он – пацифист.
– Так вот к кому мы направляемся! – воскликнула Лона.
– Да.
– Похоже, ночь будет богата событиями?
Я быстро просмотрел ближайшее будущее.
– У нас нет выбора. А теперь нам пора.
Двое пьяных, стоявших в подворотне, проводили нас мутными взглядами. Я даже не взглянул на них, а Лона аккуратно обошла их стороной.
Бетонные ступени с перилами привели нас в подвал к тяжелой металлической двери, возле которой дежурили трое вышибал. Крутые ребята, резиновые мышцы, покрытые толстым слоем жира, угрюмые лица со сломанными и расплющенными носами.
– Мне нужен Ягадев, – произнес я.
Тот, что стоял посредине, посмотрел на меня своими акульими глазками, равнодушными и холодными.
– Имя?
– Алекс Верус.
Смерив меня взглядом, он кивнул в сторону двери.
За ней начинался коридор с голыми бетонными стенами, грязными и обшарпанными.
– Алекс… – шепотом окликнула меня Лона.
– Видеокамеры, – прошипел я.
Лона подняла взгляд. Электронные глаза наблюдали за нами из обоих концов коридора.
Вторая дверь, обитая мягким материалом, показалась мне звуконепроницаемой, однако под ногами я чувствовал слабую вибрацию.
Я открыл дверь.
Нас захлестнул шум – оглушительный, долбящий ритм музыки. Я увидел зал, забитый сотнями танцующих гостей. Огромное помещение было освещено флуоресцентными стробоскопами: они вращались, мигали и делали клуб похожим на гигантский аквариум. Вдоль стен изгибался полукругом широкий балкон, но я не сумел толком рассмотреть, кто там прохлаждался.
Может, приглашенные вип-персоны Ягадева, кто знает?..
Кто-то дернул меня за рукав. Лона!..
Я взглянул на девушку: ее губы шевелились, но я не разобрал ни слова.
– Что? – заорал во всю глотку.
– Мы во «Дворце», да? – крикнула Лона.
Я принялся изучать обстановку. Здесь царил такой хаос, что моя магия «пробуксовывала», но, сосредоточившись, я смог кое-что разглядеть.
– Да, мы в тигровом логове! – ответил я.
Лона обвела взглядом танцующих.
– И как мы прорвемся вперед?
– Следуй за мной!
Мы спустились в бурлящую толпу. Вокруг гремела музыка, жесткий ритм техно, голос вокалиста тонул в буханье басов. Я мог бы поработать локтями – в отличие от своей ученицы. Родовое проклятие не способствовало близости.
– Эй! – крикнул я, перекрывая музыку. – Шевелитесь!
Танцующие обернулись с недовольными лицами, но расступились, образовав проход, по которому двинулась Лона. Серебристый туман проклятия сжался, кружась рядом с ней и удерживаемый силой воли. Люди отпрянули назад, и мы с Лоной оказались на небольшом пустом пятачке.
Кто же ходит к Ягадеву? В основном здесь тусовалась молодежь: подростки лет пятнадцати-двадцати, одежда варьировалась от поношенных футболок и джинсов до готических нарядов. Нельзя сказать, что мы с Лоной выглядели тут своими, но, к счастью, мы не выделялись. Арахна знает свое дело.
В пляшущих лучах зеленого света мы добрались до барной стойки. Мне удалось привлечь к себе внимание бармена, злобного с виду парня с сальными волосами, в кожаном жилете.
– Я ищу Ягадева! – окликнул его я.
Музыка у стойки была чуточку потише – достаточно, чтобы вызвать головную боль, но говорить все-таки было можно.
Бармен прищурился.
– Никогда о таком не слышал.
Я пристально посмотрел на него.
– Чушь собачья!
Пожав плечами, бармен повернулся к другому посетителю. Оглянувшись, я обнаружил, что кое-кто наблюдает за нами. Не все, разумеется, но добрых два десятка парней и девушек даже перестали танцевать и уставились на нас с Лоной.
Похоже, нам совсем не рады, заметил я.
– Что?.. – начала Лона и нахмурилась. – Кто это такие, Алекс?
– Адепты, – объяснил я. – Ты чувствуешь их магию.
– Все до одного?
– Возможно.
– Эй… ты! – раздался голос с ливерпульским акцентом.
Мужчине, скорее парню, было лет двадцать. Бронзовая кожа, волосы заплетены в косички. Засунув руки в карманы кожаной куртки, он ухмылялся.
– Чего тебе? – спросил я.
– А ты что здесь делаешь?
– Ищу кое-кого, – ответил я. – Не поможешь нам в поисках?
– Дружище, ты ошибся адресом, – сказал парень. – Вы – лишние, ясно тебе?
Я улыбнулся:
– Ты ошибаешься.
Парень набычился и шагнул ко мне, вытаскивая руки из карманов и сжимая кулаки. Назревала драка. Вокруг нас тотчас образовался полукруг из зевак.
Парень скривился.
– Вали отсюда, умник! Возвращайся в свои навороченные рестораны!
Смерив его взглядом, я подчеркнуто спокойно обратился к Лоне.
– В толпе есть еще двое, – вполголоса произнес я. – Брюнетка с короткой стрижкой в белом у меня за спиной и тощий бритоголовый подросток в толстовке с капюшоном – слева от тебя.
Лона кивнула.
– Что они собираются сделать?
– Они набросятся на нас, как только парень начнет распускать руки. Приготовься.
– Эй! – недовольно произнес парень с косичками. – Я с тобой говорю!
Лона бросила взгляд поверх моего плеча.
– Алекс, ну?
– Да-да, – рассеянно отозвался я. – Я просто пытаюсь сообразить, на что способны эти ребята.
Схватив меня за плечо, парень с косичками развернул меня к себе лицом.
– Я сказал…
Продолжая двигаться по инерции, я с разворота врезал ему ногой по яйцам. Выпучив глаза, он отшатнулся.
А я ударил его в солнечное сплетение, и когда он согнулся пополам, обрушил кулак ему на затылок. Он рухнул на пол.
– Алекс! – воскликнула Лона.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
