Но неожиданно удача улыбнулась Снофру. Причем случилось это тогда, когда он, измучив себя окончательно своими неосуществимыми мечтами, уже совсем перестал надеяться на то, что ему когда-нибудь перепадет трон. Наследный принц, взрослый и дееспособный сын Хуни от первой жены, внезапно умер, немного не дождавшись престола. Но даже несмотря на этот подарок судьбы, положение Снофру было весьма хлипким, поскольку он не был подкреплен никакой силой, а главное, правом наследования трона. Но он нашел выход и из этого затруднительного положения, взяв в жены собственную сестру, дочь своего отца от первой жены. Поскольку в ней текла наследная кровь, права Снофру на престол стали менее зыбкими, и он смог-таки взойти на трон, долго еще не смея поверить собственной удаче. А дальше началось! С момента своего воцарения Снофру снова овладела маниакальная идея создать себе невиданную доселе усыпальницу в виде идеальной пирамиды, которые раньше могли построить только великие боги. Он начал возводить сооружения, призванные сделать его легендой, выжимая все соки из казны и из своих подданных.
Но первая же попытка Снофру воздвигнуть пирамиду, равную пирамидам богов, с треском провалилась. Проект было решено реализовывать в Мейдуме, к югу от Саккары, где возвышалась великая гробница Джосера. Изначально была построена типичная пирамида того времени из восьми ступеней, сужающихся под острым углом. Вроде бы тут можно было уже расслабиться и начать радоваться, что пирамида построена. Но Снофру упорно не хотел после смерти подниматься в вечную жизнь как будто бы по лестнице. Он страстно хотел пандус, потому что идеально гладкая форма пирамиды напоминала ему расходящиеся солнечные лучи. Кроме того, желая сравняться с богами, построившими пирамиды, он должен был стремиться именно к таким ровным граням. Затем Снофру, мечтавший создать идеальную пирамиду, приказал заполнить уступы мелким камнем. После этого сооружение было облицовано плитами из белого известняка, от чего внешние грани получились гладкими и ровными. Но за прекрасным фасадом пирамиды из детской мечты фараона крылась грубая конструктивная ошибка. Когда грани были облицованы массивными плитами, сила трения оказалась недостаточной и облицовка с треском обрушилась.
Снофру был настолько огорчен крушением своей мечты, что разрыдался, узнав об разрушении своей пирамиды. Но, погоревав какое-то время, руки он не опустил. Ступенчатой пирамиды без облицовки и идеально ровных граней ему было явно недостаточно для полного счастья. Поэтому он не стал повторять попыток облицевать заново свой обвалившийся дом вечности в Мейдуме и начал все заново с чистого листа в Дашуре. Но, когда половина новой пирамиды уже была построена, Снофру ждала еще одна катастрофа. В ее конструкции обнаружились значительные структурные повреждения, и вместе со строительством и ростом нагрузки стали появляться фатальные трещины. Несмотря на это, Снофру упорно требовал продолжения возведения гробницы. Инженерам пришлось существенно расширить основание пирамиды по всему ее периметру и для снижения нагрузки изменить угол наклона граней при дальнейшем строительстве с желанных пятидесяти четырех до сорока трех градусов. В итоге вопреки всему вторая усыпальница Снофру была достроена, но имела странные согнутые ломаные очертания. Но неугомонный фараон был недоволен ею. Не соответствовала она великим пирамидам богов с идеально ровными гранями, и ее излом постоянно напоминал Снофру о его ошибке, терзая тем самым его фанатичную душу.
После двух провальных попыток уподобиться богам фараон все равно не успокоился и с упрямством начал строительство третьей пирамиды в полутора километрах от предыдущей. Здесь уже забил в колокола сам Тот, поскольку он понимал, что, если и эта усыпальница не будет построена, упертый Снофру начнет строить четвертую, а это уже могло окончательно разорить страну и опустить общество в хаос. Поговорив на эту тему с Хизом, Хранитель Кристаллов смог-таки его убедить, что к строительству необходимо привлекать Шизла хотя бы немного, чтобы усыпальница мечты была-таки построена. Хиз не был в восторге от этой идеи, но все же согласился, чтобы Шизл осмотрел начавшееся строительство и помог людям. Но он разрешил посодействовать только советом, чтобы не отвлекать его от собственных дел. Шизл детально осмотрел две провальных пирамиды и третью, которую только начали строить, от души посмеялся и проконсультировал инженеров по некоторым важным тонкостям.
Однако сам непревзойденный строитель в процессе не участвовал и сверхтехнологии не привлекал, поскольку ему это было запрещено Хизом. Благодаря советам Шизла пирамиде от самого основания был предан заметно более пологий угол наклона, только в сорок три градуса. Плюс он подсказал некоторые хитрости, с помощью которых можно было увеличить размер блоков и перетащить их человеческими силами. Конечно же, сама пирамида получалась похилее, чем пирамиды Шизла. И угол наклона граней был пониже, и каменные блоки поменьше. Но все же, к великой радости вообще всех, кого только можно, усыпальница из детской мечты Снофру с идеально ровными гранями и облицовкой из белого известняка была наконец-то построена. Вся страна с облегчением выдохнула! Небольшая горчинка из-за того, что не удалось повторить размах и угол наклона пирамиды богов, все же периодически терзала Снофру. Но у него хватило разума не огорчаться смертельно и не начинать строительство четвертой абсолютно идеальной пирамиды. Тем более что своего легендарного предшественника Джосера он однозначно смог превзойти.
Строительство трех масштабных усыпальниц Снофру выжало из казны все деньги, а из народа все силы и соки. Непонятно, как фараона не свергли и не убили его же подданные. Сказалось то, что сам Снофру имел недюжинный по тем временам талант политика и пиарщика. Он целенаправленно завоевывал расположение своего народа. Желая заслужить обожание подданных и свой божественный статус, Снофру даже простого рабочего или крестьянина называл «брат мой» или «друг мой». И это, как бы нелепо ни звучало, приносило свои плоды. Средства на строительство своих пирамид Снофру собирал, в том числе и совершая военные набеги на Нубию, Ливию и Синайский полуостров. За это его называли еще и победителем варваров. Поэтому в памяти своих современников Снофру остался еще и как один из самых грозных фараонов Египта. Как бы то ни было, после своего тридцатилетнего правления он, с одной стороны, оставил после себя славу в веках за свои выдающиеся постройки, с другой стороны – изрядно изможденную от этого строительства империю.
Тот был сильно расстроен текущим финансовым положением дел в стране, поскольку ему, как обычно, было жалко людей, и он считал, что никакие пирамиды не стоят страданий и трудностей жителей. Хиз же, наоборот, был всем доволен и считал, что задача выполнена прекрасно. Теперь после появления пирамид Джосера и Снофру он не видел никаких препятствий тому, чтобы виртуозно замести следы присутствия на планете высаженного десанта и контроля им человеческих цивилизаций. Поэтому на одном из регулярных совещаний Хиз сказал Тоту с Шизлом:
– Ну что, ребята! Одержимость Снофру пирамидой своей мечты сослужила нам большую службу. У нас появилось промежуточное связующее звено между ступенчатой пирамидой Джосера, которого я лично считаю вполне себе хорошим парнем, и пирамидами, которые настроил Шизл. А это хорошо! Плохо только, что это недостающее звено появилось не без помощи Шизла. Ну да и ладно, главное, что оно есть. Особых улик с нечеловеческими знаниями и технологиями он не оставил. Теперь мы можем смело повесить пирамиды Шизла на кого-либо из следующих фараонов. Выглядеть будет вполне логично, что, мол, началось все со ступенчатой пирамиды Джосера, следующим шагом в развитии были усыпальницы упертого Снофру, и потом доросло человечество до создания пирамид Шизла. В общем, строили-строили, и наконец построили. Начинаем внедрять в жизнь эту легенду, ребята. Тогда история постепенно занесет песком времени то, что мы тут были и есть. И пирамиды Шизла уже не будут восприниматься как построенные нашей честной компанией. Вот так вот мы следы свои божественные и заметем.
