Главные измерения: длина 345 метров, ширина 41 метр, 74 метра "от киля до клотика", или 17 палуб. Пассажировместимость — 2.600 Человек (это примерно "соответствует стандарту").
Заявленная скорость соответствует трем построенным до сих пор "королевам " и составляет 29,5 узлов при мощности главных механизмов 154.000 л.с. ("Юнайтед Стейс" - 235.000 л.с. при 53.000 т. водоизмещения, "Франс", "Нормандия", первые "королевы"- 160.000 л.с., QIV- Ш.ООО л.с. при 65.000 т. водоизмещения). И здесь, пожалуй, лежит разгадка первой тайны нового лайнера: почему от построен не на традиционной для фирмы "Кунард"верфи "Джон Браун"в Клайдбенке, а во французском Сен-Назере. Форма подводной части корпуса крупного лайнера представляет собой проблему более сложную, нежели профиль крыла широкофюзеляжного самолета. Слишком много процессов протекает на границе трех сред: воды, воздуха и корпуса корабля, чтобы их можно было описать аналитически или просчитать с помощью ЭВМ. По сей день форму корпуса (особенно же — кормовой оконечности) выбирают в значительной мере интуитивно, основываясь на результатах испытания моделей в специальном бассейне и предыдущем опыте».
«Новые русские - идиоты!»— считал Гном. Вместо того, чтобы покупать отпрыску летающие и садящиеся на воду механические чудеса, нужно нанять двух инженеров, которым сейчас под 60, и они будут до вечера играть ребенком в обтекаемость корпусов и в четырнадцать лет воспитают отцу корабела, которому не будет равных. А они нанимают французского учителя и психоаналитика-извращенца, или отдают в элитную школу, где детей учат военному коммунизму под маской дипломатических приличий, потому что ничему другому научить не могут.
«Верфь Сен-Назера проспавшись умением "выжимать" за счет оптимальной формы корпуса не десятые доли узла, а целые узлы. "Франс " конкурировал по скорости с "Юнайтед Стейтс ", имея на треть меньше лошадиных сил на валах! Что касается "Нормандии", то создатель этого корабля русский корабельный инженер В. Юркевич говорил: объявленная в прессе мощность турбин была завышена; если бы у нас действительно было 160.000 л.с., "Нормандия" давала бы 34 узла, а не 31,5,как "Куин Мэри". Похоже, тайна минимизации волнового сопротивления корпусов крупных кораблей была решена на российском Балтийском заводе накануне Первой Мировой Войны. Русские линейные крейсеры типа "Измаил " отличались тем, что их заявленная скорость на два узла превосходила скорость, рассчитанную по отношению мощности главных механизмов к водоизмещению корабля. Но "Измаилы" не были достроены, а основные разработчики проекта эмигрировали во Францию.
Иными словами, французы отказались предоставить англичанам методику снижения потерь на волновое сопротивление, но приняли престижный и выгодный заказ на строительство корабля».
А потом зазвонил телефон... Это был не Редактор, звавший выпить, а Владлен из Стаи со страстным голосом... и тоже про корабли.
Он говорил вроде бы спокойно, растягивая слова, но с нажимом, в чем страстность и состояла, впрочем, спросил про дела, спросил про водоизмещение, промямлил, что согласен с выводами «слишком большой», не «проходит каналами» и нам неплохо бы взять на вооружение... и замолчал.
— Ты что у нас по совместительству военный министр, а, студент? — рассердился Гном. Из всей этой троицы элитных мальчиков, интересующихся странным, плюс неизбежная Гурия, Владлен по кличке Агнец был ему непонятен, но интересен до чрезвычайности.
— Нет-т, вы меня не поняли, — отозвался Владлен, — статья прекрасная, но выводы — удручающи. Мы не успеваем- ...Даже за Европой, не то что за Японией и Штатами. Так хочется жить в Самой Главной стране.
— Ты парень или обкурился, или хочешь диктатуры! — произнес Гном.
— Нет, что вы, просто я был сегодня на коллегии и виделся с вашим другом, и мне хотелось бы встретиться с вами, поговорить. Меня весьма внимательно слушали, уверяю, вас. Юродивых... у нас уважают. А вашу статью они дочитают до первой большой цифры и все... Дочитали ... уже.
Гном, назначив встречу Владлену, аж вспотел. Владлен знает Редактора, был на коллегии, что он там делал, бумажки разносил? Не похоже. Происхождение? Отцы? У Гнома не было происхождения, и его никуда не звали выступать, да и не был он сильно складен в речах. И все-таки он бы сказал им однажды...
Владлен пришел раньше и пил морковный сок, Гном, чертыхнувшись про себя, заказал пиво. После их знакомства со странной встречи в Питере прошло почти три года. Гном тогда решил: забавные ребятишки, думающие, вошел в Стаю гостем и остался.
Они вместе с Владленом насчитали четыре пассажирских порта для подобных корабликов: Шербур, Суатгемптон, Нью-Йорк, Иокогама.
— Разумеется, грузовых причалов, рассчитанных на водоизмещение судов свыше 100.000 тонн, - рассказывал Гном, — довольно много, но их оборудование не оптимизировано для обслуживания пассажирских лайнеров. Чуешь?
— Так что остается вопрос «зачем?», — обрадовался Владлен.
Гном с высоты своих тридцати восьми уже знал, что это — один из тех вопросов, при ответе на которые радость не наступает никогда, а удовлетворение — редко.
— До сих пор «Кунард» предпочитал круизные лайнеры умеренного водоизмещения — 15—20 тысяч тонн, нормально «вписывающиеся» в ограниченные акватории большинства европейских портов, — согласился Гном, избегая быстрых ответов.
— А высокая проектная скорость «Куин Мэри II»? Круизные лайнеры ведь никуда не спешат.
—Да, юноша, — Гном выпрямился, потому что пиво вдруг кончилось, — перед нами техническая загадка: огромный высокоскоростной лайнер, характеристики которого совершенно не отвечают заявленным целям. Кого? Владельца!
А значит, владелец — что? Имеет внутренние цели или же ему их имеют.
— Но как же? Заказчиком и владельцем корабля является старейшая на Атлантике фирма, известная и прославленная... своей осторожностью и умением тонко предугадывать динамику рынка? — загорячился этот новомодный ставленник элит.
«Похоже, за этим ты и пришел, шпион английский».
— Но заметь! — отозвался Гном. — Я не спрашиваю твоих внутренних целей. Ты просто знаком с Редактором.
— С кем? - удивился Владлен.
— С тем, кто редактирует цели, — рассердился Гном, — слушай, ты — дурак или прикидываешься?
— Прикидываюсь, — спокойно сказал юноша, и в его улыбке промелькнуло что-то от английских королей.
Гном не знал, что мелькает у них в улыбках. На портретах они были серьезны, но он точно чуял родство Агнца с тем, чего у него, Гнома, не было.
«Иногда неплохо проснуться Черчиллем, — подумал он. — И никогда более не быть наемником».
— Ну, за Англию, — сурово предложил" он и поднял наполненную официантом кружку.
В его жилах, может быть, и текла кровь короля Артура, но у Владлена это проявлялось внешне, а Гном был «варягом из под коряги», и все это видели...
— Есть два решения, — проговорил Гном, почесывая рыжую бороду, - оба они сложны и неочевидны. — Он прищелкнул языком, потому что любил словечко «неочевидно».
